叶彩儿的母亲走后，她仍坐在那儿，目光望向窗外的风景。

冬日晨光洒满院子，露珠晶莹挂在树梢，空气中飘荡着清新的寒意。院子里的花草似乎在寂静中入眠。枯藤静静地盘绕在院子的墙角，静谧中散发出岁月的沧桑。寒风轻拂，院子的石板上留下淡淡的冰痕，勾勒出一幅冬日的素雅画卷。

"小竹，你觉得母亲为何总是不愿意谈论阮鸢呢？" 叶彩儿终于忍不住问出心中的疑问。

小竹沉默了一会儿，似乎在斟酌如何回答。突然站出来行了一礼，抬头直直望着叶彩儿，轻轻一笑，眼中带着淡淡的忧伤。

"或许是有些事情夫人不知道怎么跟小姐讲吧，但夫人肯定是为了小姐好的。" 小竹的回答出乎叶彩儿的意料，小竹的眼神闪烁着一丝无法言喻的情感。

叶彩儿母亲提到的元宵庙会，勾起了叶彩儿内心深处的回忆。那时叶彩儿应下母亲的请求，同太尉千金小姐沈蔓蔓亲近，在一处茶楼相约。叶彩儿明白母亲的心思，家里虽然富裕，但还是要在各处行方便，总要去尝试着结交些官员，父亲和兄弟太过明显，不如妇人家和女儿家走动来的方便些。

到了当天，两人怀着各自的心思，聊得还算投缘。当叶彩儿以为遇到了终于遇到一个可以不嫌弃自己是商贾之女的人，可以与之相交，还打算邀请她下次来自己府上游玩时，房门被打开，一个娴雅的声音传来：“蔓蔓…”

沈蔓蔓回头一看，是她的好友相府千金赵静儿。

“好彩儿，帮我去看看华宝斋的簪子吧，正好下次去看庙会的时候佩戴…”沈蔓蔓见被赵静儿看到自己与商贾之女相处，有些尴尬，她拍拍叶彩儿的手，似是央求。

“是…我帮姐姐去看看。”华宝斋是叶彩儿家的产业，她无非就是想支走叶彩儿。说罢，叶彩儿顺势起身离开，关门间隐约能听到她们的谈话。

“蔓蔓，你是堂堂太尉千金，怎么老是跟这个商贾之女往来，连逛庙会都带着她？”

沈蔓蔓轻笑着回应：“快别说了…我们家确实有些相交，所以亲近了些…”

赵静儿撇了撇嘴：“这不是明摆着买你的情吗？你为什么还答应呢？”

沈蔓蔓叹了口气：“你又不是不知道，我们家最近的确是有些困难，需要一些资金周转。她家正好是个不错的帮手，我能做的也只有这么点了。”

赵静儿坐在沈蔓蔓对面，叹了口气：“可是你们家虽然有些问题，也不能委屈了你啊。你要是心情不好，我们可以一起出去散散心，不一定非得跟她在一起。”

沈蔓蔓微微一笑，摇摇头：“别管了，静儿。这些事情我心里有数。她虽然是商贾之女，但也不是个坏人。而且，我总觉得她有些无奈，或许也是被家世所困扰。”

赵静儿看着沈蔓蔓，突然笑了：“你是不是在心里为她辩护了？”

沈蔓蔓脸红了一下，低头喝茶：“我只是觉得，每个人都有难处，不能轻易对人下定论。或许她也有她的无奈之处。”

过了一会儿，沈蔓蔓突然抬头看向赵静儿：“对了，你说的庙会，她只是个陪我走场子的伴而已。真正重要的场合，我们并不总是在一起的。”

赵静儿眨巴着眼睛：“是吗？那你怎么不早说？”

沈蔓蔓笑了笑：“也没觉得有必要解释。人言可畏，不是吗？说多了反而让事情变得更加复杂。”

赵静儿点了点头：“是啊，你说得对。有时候，解释并不一定能让别人理解。但是，你得小心，别让这样的误会影响到你的名声。”

沈蔓蔓微微一笑，轻轻拍了拍静儿的手：“谢谢你关心我，静儿。我会注意的。”

两个闺中好友默契地笑了笑，然后继续聊起了些许无关紧要的话…

叶彩儿静静地站在门口，心中不禁发出果然如此的感叹。她嘱咐身旁的小竹将华宝斋最贵的簪子带来送给太守家千金后，自己借口离开了…