话分两头，项临和符靖去到枝江城衙门，交割了文书印信，地方官叫人给他们安排住处。那人带着符靖先去收拾房间，项临便朝地方官打听一个叫孔如淼的小吏，说是他家远方亲戚，顺路来探望一下。地方官说那人现在城东一带巡逻，又派了下属在头前带路，项临告辞后便投城东去了。

项临找到孔如淼时，后者正倚在一棵大树下嚼着草根，听项临说明来意后，便打发那带路的人回去了，树下只剩他二人。

孔如淼属于那种丢到人堆里绝不显眼的普通长相，不过项临点名要找此人，说明他的真实身份绝不普通……

“我在京城可没有亲戚。”孔如淼仔细打量着项临，沉声说道。

“可你也没当场否认，不是吗？”项临一边说着一边从贴身内衬里取出一枚玄色令牌，递到对方手里。

孔如淼见这令牌质地非铜非铁，造型古拙，上雕异兽纹样，虽不甚沉重，手上却感到有千钧的压力，若不用两手捧住，几乎都要坠落在地了。

“八荒令……原来是【混沌】部的上官，小人失礼了。”孔如淼把那“八荒令”递还，恭敬说道。

“免礼，此地人多眼杂，这附近可有僻静的去处？”

“此去不远有一座荒废宅院，人迹罕至。”说罢便引着项临走街串巷，不多时，二人来到一扇破落的大门前，门上的匾额早不复昔日的金碧辉煌，仅剩“朱府”两个暗淡的文字沉默地昭示着前任屋主的身份。

二人分头在宅院之中转了一圈，确定没有闲杂人等后，在偏屋里站定，互相对了暗号，方才开始交谈。

“属下是奇物司【饕餮】部荆州府枝江城丙级司役，孔如淼。”孔如淼一躬到底，自报家门。

“奇物司右参使直属护卫项临，乙级。”项临拱手还礼。

“上官此来可是为了石硪村的那【人字第六十六号】？”

“不错，现任【守墓人】卜立驻守已逾十年，上头要求换人。”

“此人现在何处？”

“安排在官驿歇息，明日便可上任。【人字第六十六号】现在情况如何？”

“无甚不妥，只是近日那越骅山上出了一窝山贼……”

“这班贼人我来时也遇到过了，他们的首领怕不是寻常人物。”

“可需要联络【穷奇】部的兄弟来清缴？”孔如淼目露杀意。

“留着是个祸患，更何况石硪村就隐藏在越骅山中，若是哪天被他们发现了秘密，总归是麻烦的。”说罢项临又把八荒令交给对方。

“明白了，属下这就去办。”孔如淼之前也参与过剿匪的行动，但当时队友都是普通官兵，当地久未经战事，武备松弛，战斗力完全不够看，导致剿匪一直无法取得成果。这时得了上级的指令，可以调动所谓奇物司【穷奇】部的成员协助剿匪，而且听上去他们对这支队伍的素质颇有自信……

至于这奇物司也是迷雾重重，从组织构成上来看似乎是以古代传说中的凶兽作为各分部的名称，其中这【穷奇】部八成是武斗部队。而那石硪村的【人字第六十六号】不知又是指代何物，是否又和村里的反常秘密有关呢？