原来由于老田舍生忘死的严密保护，火势竟未伤其半分，当然或许是它本身还有某种奇异性质令自己免遭火厄也未可知。

可落在众人眼里，“祭陵莲”的邪门程度又更进了一层。

申翠李险死还生，此时瞥见柳腾蛟那副窝囊相，那是气不打一处来，当即上去薅起了对方的衣领，怒喝道：“你老实交代，这鬼莲花，还有这里的一切，究竟是怎么回事？”

“莲花并非我所植，它在此应当已有数年了。”柳腾蛟老实回答，“是八个月前我坐船到湖北，一个武林高手告诉我……”

原来当日柳腾蛟乘舟时遭遇了几名打着“沧帝”旗号的水匪，一船人的财物都被劫了去，末了还被水匪头子问要吃板刀面还是吃馄饨。其时柳腾蛟已拜访过几名以“择徒不问出身”闻名的江湖武师想要投入门下，但却都被以“身无内力，资质太差”为由拒绝了，心中万念俱灰。当水匪的钢刀架到他脖子上时，也不知犯了哪门子浑，竟跟那水匪顶撞起来，还试图用圣贤书中的大道理说服对方谋财别害命，结果当然是把水匪们气乐了，水匪头子赞他“有种”，并提出要和他赤手空拳单挑比武。

那柳扶风哪里是成天刀头舔血的水匪对手，仅仅一拳就给打趴了，还被对方看出自己体内毫无内力，正自被踩在脚下言语羞辱之时，乘客中一个隐藏的武林高手动了。

此人先是一发脱手镖贯穿了水匪头目的咽喉，然后又夺来钢刀，在颠簸的船板上愣是使出了鬼魅般的身法，十个呼吸以内便砍翻了其余所有水匪，让他们全都吃了板刀面。

柳腾蛟人可都看傻了，还不等上岸便要拜那位深藏不露的高人为师，然而令他意外的是，那高人居然同意了。

高人不想透露身份，只让柳腾蛟称呼自己为“二爷”，隐藏身手是为了避祸。二爷看柳腾蛟虽弱不禁风却有胆识，这才破例出手相助并且收他为徒。

柳腾蛟自是千恩万谢，二爷又对他说自己有个办法能彻底改变他这天生没有内力的弱鸡体质，要他与自己同去越骅山聚仙谷中寻一处水潭，潭中有一朵莲花，悉心照料一段时日，到时采来莲蓬、服下其中所产莲子，便能脱胎换骨、伐毛洗髓。

入山前，柳腾蛟怀着欣喜之情写信告诉了远在京师的龙杏芳这一消息，不过信中也只说自己来到枝江城越骅山，马上就能找到习武的希望，届时你我二人神仙侠侣相伴天涯之类，并未提及二爷和莲花之事。

翌日二人进谷，很快找到了那“祭陵莲”生长的水潭，却见潭边有一草庐，草庐中有一诡异的纹身老者，正是老田。

老田见到柳腾蛟，上来就把他按在了地上，柳腾蛟只觉后脑勺一阵阵的凉意，仿佛按住自己的是一只死人的手。

二爷此时方才告诉柳腾蛟，那朵莲花是被江湖的地下世界称为神妙物品的、《奇物司秘卷》所载地字第三百零八号奇物“祭陵莲”，其以人的生机和内力为养分，利用其高度发达的根系来感应、袭击和束缚靠近的人，并将猎物的生机和内力吸收殆尽，而这一过程往往也会导致猎物丧生。

“祭陵莲”的另一个可怕之处在于，它可以将受害者转化为自己的“莲奴”，其特征便是在杀死对方的情况下分给对方一部分生机，仍保留其生前部分的肢体行动和语言能力，并在背后出现刺青般的莲花图案。

深山幽谷人迹罕至，“祭陵莲”缺少猎物，而莲奴便会潜入人类社会为“祭陵莲”寻找受害者，再骗回谷中供其享用。好在莲奴同一时间只能存在一只，且能力有限，否则如果“祭陵莲”制造出一个师的莲奴那恐怕就能拍生化危机了……

所以莲奴在实质上就相当于受“祭陵莲”操控的行尸走肉，兼是鮟鱇鱼头顶那根吸引猎物的发光器官。

“祭陵莲”的寿命极长，即使缺乏养分也可以存活多年，但也只有这种深山老林的环境适合它生长。这株“祭陵莲”最早诞生于一百年前，长在这么个荒无人烟的地儿，可以说自打生下来就没吃过一顿囫囵饭，全靠鸟屎提供营养。

可到了前朝末年，好死不死有一支败走的残兵为摆脱追击逃到此地，这才给了这株“祭陵莲”茁壮成长的机会……