杨姑母道：“没有，都对我挺客气的。这不是宝儿都定亲了，将来要出嫁。她姓豆，不姓杨，在外祖家出门也不好看，显得豆家落难到如此地步了。去年，我那几座茶山中用，赚不少钱，我这心里也有底了。住在那里，离四丫头和七丫头家近，找人说话方便。茴儿、蒿儿也住那边，将来升官发财，娶妻生子，不愁热闹。”

老夫人想了想，就点头了。她是明白人，知道杨姑母的心思。老夫人问：“你说，陈氏真是个灾星吗？为什么她进门后，两府里的孩子这么少呢？”

杨姑母道：“这个女儿也不敢妄言。不过，她能生下来杨七这样的女儿，就是个有福气的。娘看看，不光两府里的人，就是那些姻亲外家，只要与杨七相好，就没有不借光的。陈家一个农家，关次科举考试，四个孩子上榜两个。那两个就是没录用，那也有进国子监的资格了呢。”

老夫人听了这个，想了想道：“是啊，以前从没听说过科举入仕，可杨七就提前预料到了。早让陈家人好好读书，还让四个孩子入了开阳书院，光学费都使的哗啦啦的。你大嫂还说了些酸话，如今就有效果了。”

杨姑母笑道：“实行了科举制度，寒门也能出贵子。陈家的营生也好起来，我看陈家要起来了，母亲最好给陈氏留些脸面。”

老夫人点头：“是啊，陈家要起来了！他们家的油坊，生意可好了。还有那些树苗、花草，简直供不应求。你大哥还帮他家运树苗到西部呢，光运费就不老少，他们赚的钱就更多了。现在四个孩子都争气了，这是都有希望入仕啊。”

杨姑母道：“可见，出身虽重要，个人能力也重要，还要会经营啊。人家汉高祖，还是个无赖呢。冠军候，当初还是个私生子呢。个人能力强，才是真的强。荀儿是不成了，本就无才无德，就是天大的运气立下战功，有个让帝后都嫌弃的媳妇，承爵无望了。陈氏腹中要是个男孩子，在杨七的培养之下，就是五哥府里的继承人呢。陈氏的孩子都有前程，是个有福气的呢。”

说到这个，老夫人又生了一肚子气。杨荀、杨茭这两个混帐东西，自己无能，就听家里的安排呗。杨荀不听话，非要娶萧家的妖精。这坑爹的玩意，把陈氏逼得与杨梧反目，让帝后对杨梧不满。杨茭也不听话，尉迟家催好多回了，就是不肯嫁。尉迟殿臣是多好的夫婿人选呢，再拖下去，哪天义王反应过来，这婚事就得黄了。

老夫人道：“这杨茭的婚事不能再拖了，我看到秋天就给她办了。别等一下婚事拖黄了，看她还能找到更好的儿郎。”

杨姑母道：“正是呢，好亲事拖不得。咱们看着好，别人也有眼光好的人盯着呢。今年冬天搬到新宅子，我就给姑娘准备嫁妆，明年春天，就安排我的宝儿出嫁。这段时间，我观察那封长青了，是个人才。别看长相一般，平日不声不响的，做起事来稳当地很，滴水不露的。只要对我的宝儿好，别的我才不在乎。”

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老夫人道：“杨七一贯是不见兔子不撒鹰的，她对封氏兄妹这样好，指定这两位有过人之处。”

杨姑母又说：“母亲，说陈氏是克星，我不信的。她在娘家把娘家弄的兴旺，也是个人才。我与她相处这一年多，觉得为人处事还行啊。就是克扣，也是克扣自己女儿的，并没有刻薄过其他人呢。这老是呆在四哥府上，也不是个事。时间长了，那些御史又要说三道四了。还是找个时机，接回来吧。”

老夫人道：“接回来干什么？是她自己要走的，又要了那么多钱。公中管她们的月例，就让她在那边安生些吧。回来，五郎的府里又不太平了。还是等她生完孩子，再看情况。说不得拖上三两年，咱这府里就有重孙辈出生了。”

杨姑母道：“母亲莫信那个，生不生孩子，一靠缘分，二靠身体。要是身体有毛病，咋也不行。我听说，王氏与郭氏都去纤秀坊那里看病了，说不得调养好就行了呢。这与陈氏有什么关系呢？我以前在豆家，两个老的也成天说我是不下蛋的母鸡呢，还不是缘分没到。让他们一折腾，我的男孩没保住。现在老豆家全军覆没，只剩宝儿这个孙女，这岂不是自己作的绝了后。我可不会让封长青入赘，豆家绝了我才解恨呢。”

杨七一一拜访了晋王，张当家，大姐夫妇，二姐夫妇，四姐夫妇，拜托他们周全点她的生母和弟弟。又把印刷厂、图书馆、车马店，说书馆，医馆的负责人找来谈了话，安排了工作。

重点亲自去了春荠庄一趟，跟庄头吴静夫妇说自己要出门几个月。走前要交待很多事。一是问西瓜杂交的情况，二是问林榛嫁接的情况，三是问其他果树授粉等情况。

吴静拿出笔记本，向杨七汇报：西瓜共是八个品种，各种了三亩地，每个瓜都排了号，用人工杂交授粉。

一号与二号杂交，得出两种瓜，一二瓜，个大，外形似枕头，皮黑无纹，有筋脉。瓤粉色，脆口，不太甜，籽特别大，水分略干。得的二一瓜，个中等，外形呈圆方，皮黑有暗纹，瓤红色，肉口，不太甜，籽中等，水分中等。

一号与三号瓜杂交，得两种瓜。一三瓜，个头大，卵圆形。瓤浅红色，肉口。较甜，籽大，水分中等。三一瓜，个头中等，近圆形。瓤红色，沙口。较甜，籽中等，水分中等。

等吴静把所有瓜种的情况汇报一遍，杨七听了很满意。跟吴静说：“吴先生，这已经很成功了。今年，你把所有跟一号瓜有关的多留种，所有跟三号有关的瓜都留种，明年再杂交一次。我看看效果，一号瓜相关的大多数瓜籽大，以食籽为主。三号瓜相关的，都比较甘甜，水分还足，是重点培养的品种。那些口味苦或酸的，就不要了。那些瓜瓤太白的，太硬的，太肉的，口感不佳，也扔了吧。留下的标准有三：首要瓜瓤口感好的，沙口，脆口，脆沙口。其次要颜色好看的，粉色，黄色，红色。第三考虑甜味，第四考虑籽粒有特点的，籽大的，籽小的，无籽的。”

吴静一边听，一边记，点着头。杨七挑了四十几个瓜，一边挑，一边说挑瓜的注意事项，外形，轻重，轻拍的动静。挑好了，让人给她放到车上。

查看了一下果园，管理的不错，枝上已经硕果累累了。杨七夸了吴静几句，就年底一定给他们重奖，让他俩好好干。

又吩咐吴静：中期果树管理，如果生了虫子，该怎么办？简单些的，用生蒜泡水喷洒，用烟草泡水喷淋。不起作用时，去纤秀坊找孙小宛，配些微毒的杀虫水。如果有钻心虫，就要找到树洞，往里面灌药水，把虫子逼出来灭掉。吴静记下来，点点头。

杨七又吩咐：中期果实管理，看哪些枝上的果子太密了，就间掉一部分。果子太密了，怕营养跟不上，个头太小。吴静点点头，记下来。

杨七又吩咐：吴先生、吴娘子，你俩跟庄子里的人说，用中等厚度的纸，糊成比果实大些的纸袋。将来要从下边慢慢套到半大的果子上，把上面的口拧紧。套上袋的果子，果子的外表会更鲜嫩，又能防虫咬，也不容易遭遇冰雹的袭击。

又说纸张会让杨茴向李家纸坊采购，货一到就拉到庄子上。要是忙不过来，就跟李夫人说，让其他农庄的人也跟着帮忙。每糊五个纸袋，给工钱一文。说着，就让人找来一张纸，折了个样子，接口的地方，用浆糊一糊就成了。吴娘子点点头，接过来果袋的样板。吴静在旁边点头，用笔记下来。

杨七想了想，又出了新点子。让先在裁好的纸上用刻刀镂空雕上福字、禄字、寿字、喜字，再糊果袋。这样，因为阳光照的强度不同，会在镂空部位形成色艳的吉利字。果子漂亮，再加上吉祥的寓意，那就更值钱些。

吴静夫妇想了想，杨七小姐脑子真好用，总能想出不少的点子。小小女子，比自己这个专搞农业几十年的总管都厉害。就怕忘了，赶紧记下来。

小主，

杨七把摘的西瓜送人了。晋王夫妇得了五个瓜，打开一个，又甜又沙，直说好吃。晋王妃叫杨七多送些来。杨七为难地说：“今年头年试种，还在杂交实验，没有了。明年一准给您送一大车。”晋王笑笑：“行，你慢慢实验，不着急，以后日子长着呢。”

老夫人、杨姑母、英王妃、杨芙、杨蓉、杨荞、陈氏，各得了两个瓜吃，也是赞不绝口。杨七就嘱咐，瓜子回收，明年做种。尤其是杨芙怀着孩子，又苦夏，吃什么都没胃口，吃了这大西瓜，真是舒服。杨七就许诺，每十日，让春荠庄的老吴给送几个来。只是强调瓜子要收好，全部回收，明年还要做种子呢。

几个厂长、主管，也各得了一个瓜，大家还挺