罗斯人终于在留里克的带领下，正式开启了对铬矿山的开发第一步，庞大的队伍带着大量挖矿的工具，浩荡冲击着原始的寒带松林。

仅有一小部分罗斯战士和科文人留下来，来进一步建设艾隆奥拉瓦堡。

留里克甚至勒令所有的小部下，乃至听命卡威和卡姆涅的“见习小铁匠”，不算是钢铁松树部落的孩子，累计竟有多达七十多名武装起来的小孩。他们拿起金属的矛和斧头，装备了很多短木弓与铁簇箭。留里克亦是将此行当做非常重要的野外拉练，是对自己麾下小战士训练。

孩子们无权以疲惫之由退出队伍，他们必须应对拉练之路的一切障碍，哪怕前方出现了一群野兽，也必须拿起武器战斗。

打猎，去猎杀巨大的野兽，本就是对战士的训练。

似乎这有点斯巴达了，留里克觉得对手下们还是太仁慈他们毕竟是被二十五名持十字弓的佣兵。八十多名罗斯精锐战士保护着，能有什么危险？

瞧瞧孩子们有说有笑的脸，留里克不再担忧什么。

他甚至特别期待前往矿山之路，能中途遇到大量的熊或是鹿，猎杀它们就是练兵，猎获的肉食也能改善一下大家的伙食。

就是罗斯人保持着庞大的队伍，一般的野兽一旦觉察，它们会立刻逃跑吧。

留里克对路途上的意外之喜不抱有多少幻想。

一开始，大家还说说笑笑，渐渐的一些人渐感疲惫。

森林中的大部分积雪已经融化，一双双脚踏足松软的松针垫子，前行反而受到了一定的阻力。

好在低矮的矿山就在前方，和冬季见到它的景象有多不同的是，在热烈的阳光下，矿山上突兀着大量灰白色的岩石，那与积雪的色泽完全不同，却也在墨绿色的林海中一枝独秀。

这类的小山丘在本地区并非罕见的，倘若不是对冶炼有着高度敏感的工匠，根本不会对它们有什么兴趣。如果有兴趣，那也是开采石材盖房子，仅此而已了。

其实整座小山就是被地质运动挤压出的岩石隆起，灰白色的花岗岩包裹下的，就是一条铬铁矿矿脉，矿脉直接暴露在空气中。开采矿石本身并不费力，最关键的其实是如何搬运他们。

对于卡威和他的一群年仅十岁左右的手下，只能在密林里坚持。这些孩子都拎着一支粗麻布的口袋，腰里也刮着一只斧状铁凿，他们得到的任务就是开挖矿石后，想方设法运走。

这里没有路，更没有直接通向山丘下的水道。

针对这种情况，多数国家的矿山开发，那些矿石或是被人类背出去，或是使用矮脚马、驴子之类的使役。

“也许我们该砍一些树，把树根也挖掉，创造一条路。把驯鹿也带过来，制造一些车辆，还有冬季用的雪橇，以后就用驯鹿来拉走矿石”

卡威有着这种想法，巧了的是留里克也有意在森林中砍出一条路。

队伍约莫走了三公里，山丘是越来越近，大家就坐在密林下已经颇为干燥的“松针垫子”上稍事休息。

大家抱着灌满河水的胃囊水袋痛饮清水，一些人又吃点鱼干补充一下体力。

留里克安静的背靠一棵大树静坐，他砰砰直跳的心脏证明了此行分明是一次比较掏力气的“远征”。

卡威带着目的走近，然后随性的坐在留里克身边。

“你有事吗？”

“唉，森林中行走真是累人。我们脚下厚厚一层松针，我走路都觉得摇摇晃晃。”

“那就清理掉松针，砍掉一批树。以后我们必须踏足在坚硬的陆地。”留里克喘着粗气说。

“你看起来很累？”

“我有一点。”

“那就找给人背你一程，留里克，你是个首领，不过在你真正成为男人之前，你还是个孩子。”

孩子，一个孩子的躯体确实缺乏力气。留里克瞥了一眼自己身边的那几个真正的孩子，对比他们，看来自己是真的体弱一点。

其实这也正常，卡洛塔姐妹总是处于被动的“体育运动”中，她们的每一天大部分的时间就在奔跑的，尤其是在她们的奥斯塔拉故乡，她们身为首领的孙女同样也是劳动力。而泰拉维斯兄妹，他们根本就是森林中的小猎人，于当下的环境漫步，他们最为熟悉。

所有的罗斯人趁着休息的时间，都在谈论脚踏松针的难受，诉说走路晃晃悠悠好似喝醉。

那些科文人根本不以为意，他们自古以来就以适应松针之地，更懂得如何在这样的环境下，操持手中的弓箭射杀机警的松鼠。

留里克拒绝了卡威的建议，随口道：“等我们安顿下来后，我会想办法修一条道路。我要砍树，祛除松针，给路上铺满碎石子。对！我们现在就干！”

终究罗斯人目前的建设需要大量的木材，留里克很快召集了一批看不疲态、浑身充满力气的部族战士。他吩咐大家立刻开始伐木，在众人的怒吼下，十多名操纵森林斧的壮汉行动了，森林很快为之震撼。

大树轰隆隆的倒塌，大地的震动也彻底打搅了梅察斯塔的思绪。

这个三十多岁的科文男人，他急匆匆跑到留里克这里，抱怨道“主人，我看到你派人伐木。本来我的人已经瞄准了松鼠，现在它们都逃跑了。”

“什么？还有松鼠？”

留里克当场愣住，接着脸上浮现出欣喜，这便追问：“你真的看到松鼠了？”

“千真万确，我们就是以此为生。”

正在修建的艾隆奥拉瓦堡已经处在北极圈内，本地区太寒冷了，留里克下意识的觉得只有雪貂才能在此生存，松鼠是受不了这等低温。看来，自己是错了。

“真是想不到，我们以后还能抓到松鼠。”

“还有熊！”梅察斯塔瞪大的双眼透露着说不尽的渴望，“有松鼠就一定有熊、有狼。我的故乡就是这样，这里也一定如此。”

“哦，那就借你吉言。”

留里克本想敷衍一下，不料梅察斯塔认真的。瞅着这位变得犀利的眼神，留里克感觉这家伙身处松林，根本已经进入到猎人的“工作状态”。科文人，他们对持弓射杀猎物有了高度的追求，就仿佛是来自基因深处的呐喊。

“主人，我听说你要伐木创造一条路。但是我更担心遭遇到熊，你应该令男人们警惕起来。以往我们遇到熊，单个猎人是敬而远之的。现在我们人多，又有你的神奇的武器。我们应该主动去发现熊，杀死它。”

关于这件事纵使梅察斯塔不说，留里克也是有意主动猎熊的。

但他为从此人言语中意识到，梅察斯塔是多么的希望找个由头，发泄他憋屈多个月憋屈。梅察斯塔更觉得需要自己带领部落的为数不多的男人完成猎熊，以向新主子献媚邀功。

“你想怎么做？”留里克问。

“主人，我是猎人。不知为什么，我总觉得此行我们会遇到熊，我建议立刻采取行动。”

难道他真的有猎人的第六感？恐怕这种基于经验而萌生的感觉是真实的。

他越是这么说，留里克愈发觉得此行遇到熊是大概率时间。啊！倘若猎杀十头、二十头，那真是大赚特赚呀！

留里克对梅察斯塔总体是信任的，由于控制了科文人的全部女眷，剩下的那点男人真就只有卖力的表现的份儿。

梅察斯塔愿意做探险的先锋官，留里克允诺后，又调拨自己麾下的十名佣兵，手持上弦的十字弓跟随前进。