就如留里克预估的那样，竞技第一项的中长跑测试，很多有志青年没有通过考验。

砂时计中灌的细砂故意减少，留给他们的时间非常有限，以至于那些即便通过第一轮测试的人，在抵达终点后也不禁趴在草地上，何止肺疼，甚至牙根也痛，白皙的脸涨得通红。

砂时计一旦到时，披着熊皮的士兵便勐然拉起终点绳索。

哪怕仅差一步之遥，年轻人硬生生撞向绳索与绳子一道冲过终点，即便如此他们的资格也被取消。

未在规定时间通过终点是一个事实，国王不会在此破格许可某失败者通过测试。

留里克的确是公正与公平的，他一直亲自监督，所谓任何有人有所质疑皆可壮着胆子前来闻讯，当然无人敢这么做，同样也对结果没什么怀疑。

被刷下来的当然也有老罗斯人的后裔，跪在地上的男孩身感人生的耻辱。

却完全忽略掉自己过于年幼，这种男孩一直抱有侥幸心理，殊不知即便又孩子通过第一轮测试，当留里克调查其年龄发现过于年幼也要被刷下去。

先是中长跑验证耐力，其次是肩扛木头验证力气。

就像是举重，一块近乎一百磅重的松木放在草地，年轻人要将它平地抱起来，用肩膀扛着并稳定阵脚。

一百罗马磅，折合重量接近于四十公斤，对于成年人这并非严峻考验，对男孩们便是了。

太年幼的孩子就算腿脚很好，力量方面远逊于成年人。

如此举重测试又有一批人被刷下，至此能被留下的尽是一些年龄大一些的男孩。

可也仅仅是第二项测试，留里克赫然发现自己已经招不满所需的两千战士。

“我……看来真的高估了他们的素质？可恶，标准得降一些。”

最终留里克仍在计划的时间里招够了兵。

这是一个晴朗的秋日午后，铺面的凉风已经夹杂着一丝来自北极的恶寒。

所有经过测试的男孩们在诺夫哥罗德城外荒地集结。

旌旗猎猎鼓声震天！身着盛装的骑兵充作国王的仪仗，第一次，留里克头顶黄金桂冠，站在临时的木箱堆砌之高台，检阅自己新编的四支公民兵旗队。

四名旗队长人选已完，他们是来自第二旗队增值壮年的老兵，在旧部众担任下级军官，因在过去的作战中立下战功，就以提拔为旗队长作为特殊奖励。

为此这四人得了命令从新罗斯堡紧急抵达诺夫哥罗德。他们分别是：塞德里克sedrike、奥拉夫olav、特里格韦triggve、托斯蒂格tostig。

有没有名气无所谓，由于北方人总是钟情于一些彰显男子气概的好词以命名，男子重名率太高，为此每个人都会有一个或多个奇奇怪怪绰号。

绰号的来源往往因为其人的长相与个人喜好，也能来自于一些特殊契机。

现在四人各领一支新旗队，有绝对义务将之训练得能够上战场。

他们便有了新绰号，老八塞德里克、老九奥拉夫、老十特里格韦、老十一托斯蒂格。

各旗队的军官系统迅速组建，为此第二与第五旗队出人甚多。

老罗斯人与斯拉夫人混合构成军官系统，但目前的旗队长都是老罗斯部族出身。

下级战士们身份五花八门，由于近几年长大的老罗斯后裔优先被吸收如常备军，编入这四个公民兵旗队的男孩人数很有限。斯拉夫族裔战士成为主流，其中来自白树、牛犊、钓鱼人共三个庄园的男孩占有很大比例。

终归扩军的成果满足了留里克对全民的许诺，所有斯拉夫农庄或多或少都有子侄参军成功。由于是通过竞技的方式选拔战士，它客观上成为一场秋季盛会，整个诺夫哥罗德居民即是看客又是证人，凡是参军成功者都是通过自己的努力赢得这一殊荣。

光荣只是暂时的！

紧接着，严苛的训练即将开始。

留里克就站在高高木台上，他高壮的身影犹如一尊凋像。

“我看到！有四支由我忠实臣民组成的新军，你们都是年轻人，就仿佛刚刚升起的太阳，你们在最有潜力的年龄加入军队，你们会在全新的战争中为罗斯立下大功。无论你们出身如何，当成为罗斯的战士就意味着你们可以获得光荣。

本王需要你们为罗斯继续打下疆土，也要由你们保卫罗斯的疆域。

但是！作为士兵你们现在还不够格。就在这个冬季，你们不畏严寒，将在严苛的训练中成为真正的勇士。

丑化说在前！那些训练中的懦夫将被剔除，以后永远丧失从军的机会。你们必须坚持训练，哪怕可能殃及生命。死于训练者将追授为勇士，将得到一笔抚恤金。

你们一定要想好，如果怯懦了，现在宣布退出还来得及，你们不会遭遇惩罚。在本次机会后，你们将丧失退出机会，除非是被驱逐！让我看看，有人敢退出吗？”

因怯懦退出？亲朋对自己给予高度期待，自己拼了命经历了测试，倘若退出还有脸活着？

至于未来的训练……

男孩们都感受到国王言语里透露出的艰辛，也许那不是人能扛得住的训练？不应该吧。国王要的是能打仗的战士，毫无凌虐取乐的可能。

“很好。你们选择了这条路，任何痛苦都要自己承担。最终，在冬季之后，你们都会是合格的战士。”

留里克并没有很多时间，在机会完毕后，四支新旗队便开始了繁复训练。

一批男孩接受过两年学校教育，期间学习单兵打斗、列阵冲击、射箭等科目。那终归是模拟作战，而今他们带上了真正的武器！

留里克现在得到的只是士兵的身躯，哪怕他们是公民兵，在训练时期的一切给养都来自于国库。

也不能指望男孩的父母全有能力斥资购买武器装备自己的儿子，为了确保战斗力的一致性，在防具、武器、行囊、生活品方面，留里克有意做到一致，而代价就是大额财政支出。

由于三年前有着大规模备战经验，计划全新的远征，看起来只要复刻当时的那番策略就够了。

两艘长船互相照应，其上的使者奉命将国王的紧急命令送抵都城。

所有命令书写在纸张上，它们皆一式两份，信使被要求必须安稳将命令送达，关系到军国大事必须用生命捍卫它。

其中，有一份递交给“国营铁匠铺”的急令。

那其实是留里克向自己的老部下卡姆涅下达的巨额军事订单。

三千把低碳钢之钢剑，十万枚铸造型箭簇，五千支标枪头，五百副整体锻造胸甲正面。

关于国王有意征伐法兰克、全面介入内战的消息早就传得沸沸扬扬。

今年春季启程的远征军仅仅是先头部队，最终国王会集合精锐发动第二次、也是真正意义的远征。

一切都是840年战争的继续！