映入眼前的是一面铁墙，铁罐头里的则是一群战士。

留里克并不清楚是谁穿上了这身甲衣，他最关心的正是重甲本身，总不会真是白钢吧。

但……这怎么可能？他们还能铁里加钨制作特殊合金？

船只陆续抵达码头南部栈桥。

由于已经过了中午，渔民们将自家船只开赴海域里，他们要等傍晚归来以销售新捕渔获，再固定好船只以迎海潮。

新罗斯堡最外围的那座河口沙洲本无名字，本着自己的喜好，留里克就谓之为“瓦西里沙洲”。这座沙洲在当前的时代极为重要，它以防波堤的意义存在，削弱海潮力量，确保置身于后方水道的码头安全。

全军必须赶在下午潮汛前完成登陆，好在这里有充足的泊位以供大家需求。

至于那些并不知情的渔民，就只好苦了他们自寻一个泊地咯。

留里克的旗舰其貌不扬，倘若这艘龙头战船上不是悬挂着镶金边的王旗，在整个舰队中就泯然众人了。

船舷轻碰撞栈桥木柱，他看一眼自己的阁楼式宫殿，再扭过头看一眼那静静停在港区的大战舰海上君主号。

他亲自登上栈桥，随从也陆续上岸……

紧张的登陆行动有序进行着，今日不仅士兵要全部在城中驻扎，五花八门的物资装备也要以最快时间卸下。

尤其是战马，虽然只是五天的航行，由于多处在逼仄环境内，马匹经历的是一场折磨。

固然三年前的远征战马也经历过漫长的海运，进攻之际战马经过短途海运就开始在斯堪的纳维亚半岛陆路推进，驳船通过丹麦海峡后就是在欧陆行动了。

回家之旅，战马们全城坐船，它们当时便表现出愈发糟糕的精神状态，遂在抵达都城之后立即开始修养。难道还指望经过两周时间的高强度航行的战马还能保持战斗力？

这些马儿从没想过生命里还能在海上漂，被颠簸弄得眩晕，一匹又一匹食欲不佳，归来就在马厩中好吃好喝修养了一个冬季。

于是围观的民众看到这一样一幕，那些屹立在长船上的马匹快速上岸站在了平坦的码头区，那些挤在武装货船中的马匹只好踏着放下的木板被驱赶下来。

马匹越聚越多，民众议论纷纷。

只因城市已有传言，那些说法令人感觉不可思议——难道仅仅是陆路行军，骑兵就能硬生生走到法兰克世界？

在大家的传统概念里，波罗的海隔绝了两个世界，它像是有形的结节，也将圣域做了划分。海之南，是法兰克人信仰的天主所庇护，海之北就是以奥丁为主北方诸神的世界。

是最先抵达都城的商人带着一肚子的故事，在城市酒馆里散播奇奇怪怪的说法。

所谓罗斯骑兵主力一直在里加，大王将增派骑兵，组织起罗斯前所未有之骑兵军团展开行动。

兵力，将是840年战争时骑兵兵力的十倍！

固然这些商人为了标榜自己消息灵通，顺势又在酒馆里接着酒劲吹牛。

留里克这番组织的骑兵总兵力越两千骑，虽不是过去战争的十倍，六倍七倍也是有的。

而投入军队的数量变化，将引起某种质变。

留里克暂时顾不得这些战士，他们自有各机军官管着。

他特地头戴黄金桂冠，身边的掌旗官高举那镶金边的王旗，使得围观的军民很容易看到自己的王。

此来，留里克身边只有一位妻妾陪同。

贝雅希尔，她换了一身打扮，束腰修身的草原着装能轻松套上一件板甲衣，现在又是腰旋佩剑实在威风飒爽。因为现在的她不止是妻妾，更是一位罗斯不可多得的骑兵军官。她的正式身份成为德米扬斯克伯爵，麾下虽仅有五十骑，那可是佩切涅格可汗专为她精挑细选的五十位骑奴，每一名都是经验丰富的战士。

公平的说，这支远征军的整体状况是有些过于年轻，倘若没有一批老兵作为中坚力量，留里克也不敢将之放出去作战。

在码头，留里克毫不费力得与翘首期盼的贵族们正面会面。

下午的阳光愈发柔和引人慵懒，它照得留里克的头发更显金黄，头顶的桂冠闪闪发光。

露米亚，在众多面见国王的贵族中她的身份最为尊贵，作为王的第一个女人，她的情绪也最为激动。

她拄着木杖快速走去，再抬起头看着国王毛茸茸的脸，这份形象好似一头驯鹿在样式自己的主人。

她的眼窝饱尝泪水：“一年了！整整一年了。你怎么才回来？！”

留里克下意识伸出右手，轻轻抚摸大祭司的脸颊，轻轻抬起她的下巴，柔情得凝视她的眼。“你瞧，我还是回来了。”

“让我等了很久！太久了。”

“真是辛苦你了……”留里克没有再说话，一把将大祭司拉在怀中，任她的脸颊贴在自己的胸口，任他激动得默默哭泣。

留里克的余光也恰好注意到自己的大女儿。

“维莉卡……”

一年不见那孩子又长高了一些，脸庞的细微变化更有女人味儿了。女儿的激动就写在脸上，她将罩袍掀开，浑身在不断颤抖，与其他女祭司的庄重形象差别很大。

不过留里克并没有注意到，那个站在维莉卡身边的女祭司，她默默抓紧袍子，勾着头将整张脸陷入阴影，悄然瞪着双眼在暗中观察罗斯王的长相。

乌鸫，或曰王女吉斯拉。这是她第一次见到罗斯王本尊，也知道很快自己会有机会与他面对面。

与极为高贵的人对话她从来布局，毕竟自己的血统在法兰克是顶级贵族，她可以平常心直面那些下级贵族，唯独对自己的父王与叔叔们要保持稳重。在过去宫廷里接受的那些严苛训练起到了效果，她在默默隐忍。

总督小科努松、海军大将歌德伦德、蓝狐、耶夫洛，乃至是卡姆涅、亚丝拉琪……

多位人物一直在码头候着，他们一定要第一时间与大王会面，生怕被误会怠慢了。

“大王，您终于来了。您交待的一切事务！”小科努松顿顿气：“我！还有我们！都已完成。远征必胜！”

开门见山就是提振士气的话，心情极好的留里克现在还把大祭司抱在怀中，他高兴道：“好啊！你的话我深信不疑。我看到你们准备的礼物，重甲战士，有了这支军队焉能不胜？！对了。”

“大王尽可吩咐。”

“你父亲呢？”

“我父亲，他病了。”

“病了？”留里克略感蹊跷：“难道只是小病就不能拄着拐杖还见我？还是，他病重？”

“实不相瞒，病重了。自春耕开始他就感觉虚弱，现在情况仍没有好转。前些日子还能拄仗行走，现在他只想静养，还请大王原谅。”

“科努松……”留里克想到不好的可能，再一想想也情有可原。