夕阳之下的狼嚎森林暗淡幽静，马蹄踩在落叶上沙沙作响，全部撤入森林的斯温所部骑兵，无数树干好似一堵篱笆墙，顷刻间遮掩了他们的身影。
就在刚刚，双方还在接近边缘之地有过一番激战。
双方骑兵并没有接触作战，碍于冲锋在前的勃艮第骑兵武装占有，罗斯人引以为傲的破甲箭，在乱战中并未讨取多大便宜。
少数战马载着受伤的主人归队，也有倒霉蛋一只脚挂在马镫上，整个人倒挂于马鞍，身上插着箭矢正嗷嗷乱叫。
「小狼」威尔芬作为勃艮第下一代的王，在众贵族的万般吹捧下，一度认为自己战无不胜。
奈何这些日子所经历的糟心事，令他不得不好好审视一下自己。尤其这一次，或是坐骑跑慢半个身位，那箭矢就要击中自己的面门。
威尔芬妙就妙在听劝，他在胸口划起十字感慨自己果然有天使保佑，另一方面又理性地想，如果敌人派出的就是诱饵部队，自己就这么带兵冲上去，也只有天使知道浪嚎森林里是否埋伏大量骑兵。
带着长骑枪的队伍断然不能再森林区域辗转腾挪，反观那群穿着蓝纹罩袍又插羽毛的弓骑兵，敌人在森林里反而可以较为灵活的移动。
虽说凡尔登城的活人已经被他们亲手消灭，敌人的名号已经大白——罗斯人。
罗斯人不在是远在天边的传说！数年前诺曼人突然支棱起来，与萨克森人在北
境痛打骄傲的大巴伐利亚公爵，幕后黑手就是诺曼人中最凶野的罗斯人。
威尔芬与诸贵族放弃了幻想，锁定了敌人，下一步便是研究如何一战灭掉罗斯人的远征军。
勃艮第发动「勤王远征」可以称得上正义，他们为了救援皇帝，无论如何都要通过梅茨平原。哪怕勤王失败了，靠着勃艮第强大的兵力，将梅茨平原纳入未来的勃艮第王国版图，想想也理所当然。
威尔芬屹立于Vaux大山口的东部出口，身后的山谷里一轮红日正缓缓落下。在他面前就是广博的梅茨平原，仅仅是一个最大纵深约莫四十公里的梅茨西部平原，就足够迁移巨量的勃艮第人定居。
数百年来，勃艮第人只能住在狭窄的罗讷河平原与马斯河上游平原，凡是好开垦的河畔土地都已被瓜分殆尽。
人口在缓慢增长，所需的土地也越来越多。
并非所有的小贵族都打算把家中的次子、三子送到修道院做一辈子僧侣，所有无奈的选择全都因为家族领地已经无法扩展，将土地均分给孩子们，不出两代人全家族都要变得贫穷。
他们从不拘泥于「财产均分制度」，只有在财富充足时，家族里其他的男孩才能分得一份包括土地在内的财富，否则，老贵族生得太多，就是给修道院源源不断提供唱诗班男孩罢了。
无疑，波图瓦伯爵安德烈对梅茨平原垂涎已久，他麾下的大量骑士
已经参加了刚刚的战斗，当此之时大家都看到了梦寐以求的广博平原。
纵深四十公里的平原当然比不上更平坦更富庶的欧塞尔等地，奈何那是波图瓦伯爵等罗讷河一派贵族没资格抢夺的——那里未来必然是「小狼」威尔芬的私产。
如果在梅茨西部平原绞杀所有的罗斯势力，再进入梅茨东部河谷平原扫清敌人，基于谁出兵多谁在分享战利品时话语权最大的拳头原则，波图瓦伯爵比威尔芬更有求胜欲。
威尔芬站在大山口瞩目良久，一位老贵族走近他。
波图瓦伯爵谏言道：「敌人已经现身，剩下的事情都好办了。你不要再在这里发呆，我们现在撤回去，明日整顿兵马再发动决战。」
「嗬，我倒是希望他们现在就现身。一群会钻树林的懦
夫！放箭就跑，到现在也不敢探出头。」
「估计是回去报信了。」伯爵继续谏言道：「敌人是一伙儿装备精良的骑兵，代表着他们的指挥者一定富裕。一个富裕的贵族不可能是傻瓜，说不定他们已经摆好了大营呢。我们应该集结所有兵力，准备完毕后一拥而上，不能再让他们有逃跑的机会。」
「你说的很对。」威尔芬微微扭过头，说罢又继续望向愈发暗淡的东方，意味深长地慨叹：「狼嚎森林，它是我的命运之地呀。」
他最终转过身，怀抱自己瘪了的头盔走近自己的坐骑，娴熟地翻身上马与亲兵
暂且撤了回去。
一场虎头蛇尾的遭遇战戛然而止，勃艮第一方损失了极少的伤亡，罗斯一方则是毫无损失。如果硬说有损失的话，斯温所部实在浪费了不少箭矢。
由众多年轻人构成的第三、第四骑兵队，战士们骑马射箭的技术自然比不得久经沙场好多年的菲斯克所部。他们浪费了很多箭矢，于是大量箭矢完好无损***泥地里。
勃艮第人可不是傻瓜，他们尽量趁着太阳没落山找寻箭矢留作己用。
在此之前他们已经缴获了一批箭矢，也从伤亡者身上拔下来一些。
尖锥型的破甲箭能高效地撑破锁子甲的锁环，箭簇足够长，在破甲后还能扎进皮肉。这种箭簇与勃艮第人所用的宽刃箭簇差异巨大。这是它要高效破甲，就需要射手打得精准，整体而言它远胜勃艮第人手头的货色。
勃艮第军已步骑兵为主，军中的弓箭手尽是在老家招募的山民猎户。当地人已经开始用紫杉制弓，但征召的猎户所用木弓都是自己制作，所用箭矢一样是自制的，他们的武器品质达不到统一，弓手人数也太少。
勃艮第军的优势就是重骑兵，所谓步兵，除了一批保护他们主人的徒步亲兵，就是一大群征召的民兵，区别于其他势力的民兵，来自罗讷河的勃艮第民兵皮夹率更高，装备更好。
于是，威尔芬留下少部分兵力继续坚守大山口的东出口，在这里点燃一些篝
火后又收复了山口外的村庄营地。
这一部分勃艮第军完全不想把胜利功绩与他人分享。
威尔芬不愿等到父亲的主力抵达，更不想再继续等磨磨蹭蹭的普罗旺斯军队。难道五千大军是个小数目么？凡尔登大营应该全军出动，威尔芬已经计划明日全军开拔，带着辎重驴车立刻通过大山谷了。
他决定全军通过山谷后，就在狼嚎森林更东部的平坦地带，依傍奥恩河扎营。到了那个时候，只要罗斯人主力出现，大军一拥而上，以一场酣畅淋漓的决战取得胜利。
狼嚎森林正应和威尔芬的名字，那是命运中的胜利之地呐。
另一方面，撤入森林的罗斯骑兵完全冷静下来。
各百人队清点自己的人马，大家互报平安后，消息汇总到「猪鼻」斯温这里。
一度桀骜不驯的年轻人并没有向敌人发动决死冲锋，大家有些懊恼，同时也颇为庆幸。
斯温将全部的十人队长都请到身边，渐渐天色暗淡，大家干脆坐在松软落叶上开起了「黑会」。
耳畔是士兵们的低语以及战马的嘶鸣，战士解下睡袋自己喝了一番，剩下的全部灌进坐骑的嘴里，罢了再将额外准备的装满粮食的布袋打开，将之塞到战马嘴边任其嚼食。即便如此也只能有限缓解马匹的疲惫。
天色太暗，斯温一时间根本看不清大家的脸，众人间只能以说话声音判断话主的身份。
「本以为是发现小股敌
人，没想到是捅了敌人老窝。」斯温与其愤愤：「还好咱们兄弟撤得快，否则大王交待的侦查任务就失败了。」