夕阳西下，一小队骑兵举着罗斯旗帜自南方而来。

布洛迪在经历下午的奇遇后坚守岗位，直到太阳开始落山，再没有等到那些逃跑的骑兵归来。

与此同时罗斯-麦西亚联军又在忙活晚饭，大伙儿脸上热情洋溢，所谓生活就仿佛守着粮仓，如老鼠一般终日吃吃吃。

军营如此，欧塞尔城内一样浮起袅袅炊烟。

留里克要再为「秃头」查理准备一场大餐，晚宴不必过于精致，毕竟战争时期自己也难以搜罗到什么珍贵食材。不如就回归传统，宰掉一头驯鹿烧烤起来，与会者围着巨大的烤肉大快朵颐。

因为吃饭与喝酒不是聚会的目的，这一次留里克决定来一次「四王会盟」，再在宴会上亲手送给查理一份大礼。

届时将查理捧到他本不该有的位置上，让一个毫无实权的年轻人突然有了很高的荣誉，恐怕未来的事情都好办了。

留里克不着急，他任由查理在罗斯军营了四处参观。

查理的亲信们虽然被卸了武装、扣了马匹，他们没有得到丝毫的亏待。

那些战马都被投放的草料，乃至再在简易马厩里投放一些麦子补充做精饲料。亲信士兵立刻得到丰盛一餐，他们剑自己的君主整个下午平安无事，自己悬着的心都纷纷放下，再当他们看到了「失踪」近半年的阿里奥伯特大人一样平安，就更加安心了。

有不少士兵远远眺望到南部区域出现一些异常

，留里克估计自己正与查理交谈时，所谓波瓦蒂尔伯爵的尾随兵马已经抵达。「如果是那个伯纳德的人，拿出一些麦酒招待他也没什么不妥的。」

留里克终究没有等到那个老东西的抵达，好在自己派出去做岗哨的布洛迪平安回来了。他背着手挺起胸膛等待骑兵觐见，不久一名年轻骁将在他的面前勒马。

来者布洛迪，他下马便拜，然后站在留里克面前汇报道：「大王，下午的时候南边出了很严重的情况。」

「是有关波瓦蒂尔伯爵，唔……伯纳德的兵马？」

布洛迪猛地瞪大双眼：「大王，您都知道？」

「我不知道。只是猜测。快说，到底发生了什么？」

「是……」

于是布洛迪这边一五一十地说明下午的奇遇，固然言语里加了很多的个人情绪，鉴于双方实际就是互相瞪了一番眼睛后一方就夺路而逃，听了一番话的留里克还能如何评论呢？

「他们不像是老鼠。你说得不准确。」留里克摇摇头道。

「他们难道不是鼠辈吗？」

「哼，就像是一群猎人在旷野遇到了熊。熊也会掂量一下，如果发动进攻是否被猎人的矛捅得千疮百孔，至多吼上一声再看看，然后就逃了。」

布洛迪挠挠脸笑道：「哈哈，可能还真是这么一回事。」

留里克拍拍这伙计的肩膀：「既然你回来了，如此奇妙的经历你大可和查理说说。」

「和他说些什么？」布洛迪

本能排斥，疑惑不解道：「告诉他那个伯纳德是个胆小鬼吗？」

留里克又耸耸肩：「你其实也没办法确定来者就是伯纳德本人。不过从你描述来看，他们可能有五百到一千名骑兵，明明兵力占优、装备非常精良。他们一定是精锐，一定是伯纳德的人，至于不派出使者交涉一下就撒腿就跑，就是另一回事了。」

「好吧。既然大王愿意，我可以将此事告诉查理。」

于是，在开饭之前，查理顺利了解到下午的那番荒唐事。

在查理看来，虽然只是一名骑兵队长，名叫布洛迪的年轻人与自己基本同岁，其战绩可是令很多大贵族望尘莫及。在

战场上生擒逃跑的巴伐利亚公爵是巨大战功，留里克与罗斯一系贵族凡是与此事有关系，理所当然把功劳拿过来按在自己身上，偏偏大家都说功勋是名叫布洛迪的年轻骑兵队长的。

看到自己的三哥吃亏，查理真是无比的爽快，也就对布洛迪很有好感，对此人的描述也基本相信。再说，查理其实也很希望自己的舅舅伯纳德是个外强中干的家伙，空有庞大兵力却一触即溃。布洛迪的描述正暗合自己的预期。

基由描述，他信誓旦旦声称布洛迪所看到的就是波瓦蒂尔-奥维涅伯国的精锐贵族骑兵，他们是伯纳德的兵马，也是阿基坦军队中最强的一部分。

倘若说甲胄齐全的重骑兵必定是精锐，如此强大者应

该有一千骑。

查理感觉到自己已经得到莫大的礼遇，很多有关阿基坦军队的情况，不及留里克亲自询问就干脆自曝了，就当着留里克的面斥责伯纳德的愚蠢。

「还是给你的舅舅留些颜面吧。按你的说法，他亲率最精锐的骑兵来救你，虽然还是跑了，他终究是尝试来着。」留里克表面安抚，其实也是下意识的做戏，内心里已经把伯纳德贬低得好似鞋底的泥巴。

「得了吧，我的战旗就在你营地飘扬。如果他真想救我就该向你军营靠拢，他只是看一眼就跑了，分明就是……」查理抿抿嘴还是说出阴暗的揣测：「依我看，他就是想看着我被你谋杀，然后他再挑选一个王室成员做阿基坦王。甚至，他自己上。」

话赶到这里了，留里克耸耸肩：「可是我们都愿意承认你是阿基坦国王。」他再意味深长地暗示道：「只有拥有真正阿基坦王冠的人，才能做阿基坦国王。没有真正的王冠，不过是窃贼。他若是真敢自立或是拥立别的，哈哈，我也可以帮你把他们击败。」

「那就……太感谢了。」

一下午的奇遇后查理已经将留里克当做可以真心处的朋友，甚至连自己手里最卑微的战士，都被罗斯王赐予美食，阿里奥伯特身为流亡的男爵，更被留里克承认爵位、定义为「罗斯的盟友」备受礼遇。

查理已经明白了为了罗斯王能团结出一支大军了，

自己也乐意和他待在一起。

夜幕即将降临，当战士们开始吃晚餐时，留里克预备的烤鹿大餐也以基本完成。

驯鹿被剥皮去内脏后成为一大块滴血的鲜肉，肉块被进一步分割，再以木制串起来，以便尽快烤熟。当它完成的时候已经很难看明白这是一头鹿，倒是把肉割下来嚼食，的确能感受到明显的鹿肉味。

留里克不希望今晚与会的几人喝得酩酊大醉，葡萄酒与芫荽味麦酒要有，提供更多的是清爽的蜂蜜花茶。

没有富丽堂皇的宫殿，没有整洁的地板，有的是五月清凉的南风中热热闹闹的庞大吹角连营。

罗斯-麦西亚与勃艮第已经结盟，前者可以合法地大规模伐木，就在欧塞尔城下又是连成片的篝火堆。战士放着广泛分布的红松不砍，有意砍伐山毛榉、白榆和悬铃梧桐，以确保篝火的烟尘不至于过于呛人。

虽说准备的食材与吃法都非常粗犷，在野蛮中留里克也想到了一些独到的小心思。

现在才到五月，四月份是收集枫糖的时节，现在时机一过，然红枫的树干里依旧蕴藏一些糖分。留里克干脆请来欧塞尔军的战士去树林挑选枫树，以枫木烤鹿，鹿肉非但没有恼人的柴火气，还别有一番微甜风味。

留里克没有邀请很多人，此次晚宴恰恰也不需要有很多人。

他本人、儿子雷格拉夫、「小狼」威尔芬与「秃头」查理四人而已。

留里克

大可邀请其他尊贵者，譬如萨克森贵族布鲁诺、拉蒙高伯爵吉尔

伯特，以及丹麦王子伊瓦尔等，若真是这么安排，一头烤鹿真是不够吃的。

四人都是王爵贵族，此次小规模的宴会也是独属于四位国王的晚宴。留里克恰恰不需要其他贵族搀和，以至于连一些侍者也安排一边，反倒显得宴会非常简陋了。