接到女儿病危的家信时还有两天路程，柳孟肴和姜尚单骑快马先行一步奔赴苍玉城老家。

见纱帘后面，脉搏和心跳都已经停止的女儿沉静似熟睡的容颜，只剩呼吸维系着这微弱得几乎无法觉察的生命迹象。不禁哀然，以为自姜尚公把女儿带回来之后，就从此安枕无忧，想不到她却再遭劫难。他摇摇晃晃地踱出女儿闺房，姜尚公和家人正在客厅讨论女儿的病情。

“姜尚公给女儿的椤花莲子，何不给小女服用？”柳孟肴坐到姜尚旁边，责问柳夫人。

“唉！适才恩公还问起此事，”柳夫人摇摇头，“女儿到冥河岸时，把它全部用了。”

“如此珍贵之物，怎么就用了？”柳孟肴叹道。

“芸姐熬了椤花莲子粥，自己没舍得吃一口，全给了那人，”回答的是陪柳芸儿到冥河对岸的穆锦兰兰。自柳芸儿昏迷之后，她便一步不离地陪侍左右，连自己家也少回去了。

“吴妈和兰兰怎么劝得住固执的女儿？”柳夫人无奈地摇摇头。

“不怪她们，我知道女儿的脾气，想当年为彦公子的事情，不也是很倔强的？”柳希凡回答，“何人使女儿竟毫不吝啬如此天物？”

“夫君忙于营生，忘了中秋前夜，女儿在院内闲阅，被一阵突如其来的喧哗惊扰，她闭目入梦片刻，醒来告诉我，桃园子们等她相会，要我相陪去静心湖，女儿于湖岸静心亭内隔帘抚琴，随琴声呓语，之后弦音戛然而止。女儿回来时说，她已约定了冥河岸的相会，想必就是此人了。”

“莫非从月岛去冥水岸的那个孩子？”姜尚提醒。

“说是要到青丘山取释冰泉，”穆锦兰兰挠着头回答，“我从河口镇回来时，此人已经往放瓮亭方向去了，未曾见得真容，听吴妈说柳姑娘把他扮成了乞丐。姐姐还和他一起完成了一幅画。”

“《桃园欢会图》，女儿视如珍宝，珍藏在书房里不让人碰的，”柳夫人告诉姜尚他们，“提到扶桑城，我倒是想起那莽撞的儿子来。”

“我也着急女儿去了，没想到问翎儿的情况。”

“唉！儿子险些命丧扶桑城叛乱，幸好转危为安，在姐姐家养伤。”

“有这等事？”柳希凡大惊。

“我把他妹妹病重的情况回信去了，想必他不久即会返回。”

在姜尚他们抵达的五日之后，柳孟肴接到儿子离开扶桑城的消息。次日，杨老师和阿葭蛉徳等也到了苍玉城，柳孟肴把难民交给苍玉城城主穆政道之后，带胡光勇和王万志他们去与家人相见，吃过午饭，柳夫人为胡光勇和王万志安排好住处。

自打来到苍玉城，和穆锦兰兰初次见面是在柳芸儿的病榻前，每天他们早晚总要去探望一次柳姑娘及家人，渐渐地就和兰兰熟识了，穆锦兰兰带他们游玩苍玉城，告诉他们她陪柳芸儿在冥河与我相见的经过，柳芸儿调皮地把我从和尚变成了乞丐，虽然她回到冥河岸时我已经离开，听芸儿绘声绘色地说起那第一次看到的人类，之后再遇见王万志和胡光勇时也就好奇想要熟识的。穆锦兰兰把他们带进苍玉城最大最丰富的书斋，两人便成了书斋的常客每天从早到晚泡在里面，才渐渐忽略了周围的存在，也很少到外面去游山玩水的。