两天后。

隆隆的马蹄声从西北面传来，西大将军府副将贺兰勃带领八万援兵赶到。

姚乾带领国师赤温、大司徒卿马奢和一众文武官员迎接，贺兰勃受宠若惊，慌忙带领八个万将拜见。

“末将贺兰勃拜见陛下，陛下万寿无疆！”

贺兰勃非常惶恐，没想到姚乾居然出城迎接他区区一个副将。

姚乾微微抬手：“平身！”

贺兰勃站起来，比姚乾高出一个头，肩膀宽大、腰粗腿长、方脸无须，一双大眼沉稳坚毅，是个沙场猛将。

西大将军府的骑兵厉害，但副将贺兰勃却是步战的将领，他擅长用斩马刀，力大无穷，打仗非常勇猛。

南大将军府的血衣军还在的时候，朝中都说薛策与贺兰勃不相上下，都是猛将。

拓跋衍却嗤之以鼻，说薛策不过一匹夫耳，没资格与贺兰勃相比。

“勇猛还似当年！”

姚乾赞叹点头，他攻打凉王府的时候，见过贺兰勃提着斩马刀撞破城门，孤身杀入城中，当时勇冠三军、锐不可挡。

当时就想让贺兰勃加入羽林卫，拓跋衍抵死不同意，姚乾只得放弃。

“谢陛下夸奖！”

贺兰勃心中忐忑不安。

离开的时候，拓跋衍再三叮嘱，不论姚乾给什么好处，给任何许诺，都不可以脱离西大将军府。

可姚乾是皇帝，如果姚乾硬要招揽，贺兰勃怎敢拒绝。

“现今在军中何职？”

姚乾眼神充满欣赏，淡淡开口问道。

贺兰勃暗道不妙，如实回道：“在军中任副将、步兵统领，从四品扫寇将军。”

姚乾笑了笑，说道：“大司寇小气了，如此猛将居然只是从四品，朕封你为正三品征西将军、秋官府上大夫。”

贺兰勃惊愕抬头，想拒绝又不敢。

拓跋衍是秋官府大司寇卿、西大将军府将军，正二品，贺兰勃现在名为副将，其实只是一个得力战将而已，因为西大将军府还有副将，如果接受姚乾的封赐，就是仅次于拓跋衍的大将。

再加上秋官府上大夫的职衔，他的地位仅次于拓跋衍的儿子拓拔运。

这封赏很诱人，但拓跋衍一定会雷霆大怒。

“末将刚到，无有寸功，陛下封赐不敢接受。”

贺兰勃企图拒绝，姚乾脸色骤然改变，龙目威严地盯着贺兰勃，周围的气氛骤然凝固，贺兰勃慌忙低头，不敢直视。

小司徒姚玉开口道：“陛下，贺兰勃刚来，尚未立功，如此封赏，只怕有人不服。”

“不如等破了萧云，贺兰勃立功后，再行封赏。”

姚乾板着脸不说话，姚玉又对贺兰勃说道：“贺兰勃，陛下看中你勇猛，你当杀敌立功，莫要辜负圣心！”

贺兰勃很聪明，听出了弦外之音。

先给他一个台阶下，给他一个拒绝的机会，让拓跋衍知道，他已经拒绝过了。

等再次封赏的时候，贺兰勃必须接受，不要不识抬举、抗旨不遵！

“末将谢陛下恩宠，末将一定死战立功！”

贺兰勃慌忙半跪行军礼，身后万将跟着半跪行军礼。

挽回帝王颜面，姚乾的脸色才好一些。

“好，明日出兵，你为先锋！”

姚乾冷冷转身进城，文武百官跟着入城，留下国师赤温接待。

这次大战的主帅是赤温，贺兰勃到了，听从赤温的指挥调度。

“国师。”

“陛下旨意，你居然抗旨。”