雨后初晴，天空洗净了血色，露出了蔚蓝。清军如潮水般退去，留下一片狼藉。叶林环顾四周，只见战场上遍布着双方士兵的尸体，如同被遗忘的棋子，胡乱散落在营地周围。

“打扫战场，重新组织防御。”叶林的声音中带着一丝急切，他连忙派遣自己的亲兵收拢部队，试图重新筑起防线。

“死吧!死吧!” 关有德挥舞着手中的剑，不断怒吼着，他正对着一名清军骑兵的尸体胡乱砍杀，仿佛要将所有的愤怒与不甘，都倾泻在这已无法回应的敌人身上。

叶林走过去，轻轻按住他的肩膀，让他从狂暴中清醒过来。眼前的清军几乎已经被他砍成肉泥。

因为是雨天突袭，故而清军没有穿戴重甲，虽然在数量上占据优势，但是在明军构筑的防御阵地前，他们最终败下阵来。

明军亦是损失惨重，三千明军经过一夜激战，能站起来的只有两千多人，有三百余人已经长眠于此，五百余人无法继续战斗。

叶林心中明白，这瓢泼大雨让满清的攻势也是弱化不少，守住三天应该没什么问题。

三天之后，百姓们已经安全抵达黔阳。之后的事，唯死而已！

士兵们默默地相互搀扶着，医疗兵穿梭在营地中，为逝者收殓，为伤者包扎。整个营地中一片诡异的寂静，除了咀嚼干粮的吞咽声外，甚至听不到一声呻吟。

作为将领，叶林也没有安慰伤者，鼓舞士气，这些事已经都做过，现在要做的就是尽量保存体力，迎接下一波攻势。

赵田四，曾是一名龙头寨纵横三州四县的豪杰，如今确是断后明军的一员。他想不明白，自己当初为何热血沸腾，选择留下断后。

自从归入明军，虽衣食无忧，却失去了山寨中的那份自在。

军中规矩森严，不许擅自离队，不许饮酒，不许赌博，不许私斗，不许泄露军情，不许贪污……种种束缚，让他怀念起山寨的无拘无束。

但是，明军是真的把他当人看。没有那些上级对下级的剥削与苛刻，军饷总是准时发放到手中。他所在的小旗，小旗官对他关怀备至，时常嘘寒问暖，甚至让他一度怀疑这小旗官是否有不一样的爱好。直到同为龙头寨归顺的李五三跟他聊起类似的事情时，他才相信了小旗官确是真心实意地关心他，没有其他杂念。

更令他意外的是，皇帝陛下竟赐予他二十亩土地，虽远在四川，却真真切切属于他。白元帅更是承诺，这些土地将有人代为耕种，收获的粮食，除去成本，余下的一半将归他所有。不劳而获，对他来说，简直就是天上掉馅饼，而且是双份——军饷可是实实在在藏在自己裤兜中的。

可就是这样的好日子，他偏偏就不要了，非要留下来和叶林将军同生死、共进退。

这又是为什么？

那些还未焐热的银子，他毫不犹豫地交给了李五三，约定日后再取。

和他不一样，李五三，家中有老父稚儿，不敢轻言生死。

李五三离去时，面带愧疚，赵田四却没有嘲笑，只是豪迈地一挥手：“咱赵家也要出个留名青史的人了，你李家就羡慕去吧。”

言罢，他不再理会李五三的反应，转身回到营地，继续挖掘壕沟，准备迎战。