“用不用我帮你,叶公子虽是读书人,但力气也蛮大的,可别再摔倒了。”小兰作势要过来搀扶。
“小兰姐姐!”小梅突然高喊一声跑过来,躲到小兰身后。
“小梅,你不是在门外等着吗?怎么……”叶三见到小梅,顿感不妙。
“叶忠爷爷醒了。”小梅躲在小兰身后,声音微微发颤。
叶三心中一惊,向府门外望去。果然,一位约莫六十多岁的老者站在叶府大门口,一身管家打扮,半白的须发,长髯垂至胸口,手里拎着灯笼,一脸怒气地看着这四个人。
四人来到大门口,叶青似乎也醒酒了,半睁着双眼,扶着叶三,垂手而立。其余三人都看着叶忠,大气不敢出一声。
叶忠冷着脸,哼了一声:“哼,不像话,叶府的规矩,三更前若不能回府,要上报备案,二少爷您忘了吗?”
“叶忠,府上的规矩我懂,我甘愿受罚,有什么事冲我来,跟叶三他们无关。”叶青此时挺身而出,打算一人揽下所有责任。
“如果您平时也如此有担当,何愁万事顺心。”叶忠摇摇头说道,“此时仍未到三更,您尚无过错。只是醉酒一事,还需禀报夫人悉知。”
“你……算了,只有娘亲知道也好。”叶青想说什么,又憋了回去,像一颗泄了气的皮球,老老实实地走进大门,“叶三,准备醒酒茶。”
“是,少爷。”叶三赶紧应道。
“叶三,你瞒事不报,私自开门,可甘愿受罚?”叶忠伸手拦住叶三。
叶三一愣,转念想了想,自己确实是坏了规矩,只得低下头,说道:“全凭管家大人发落。”
“叶忠,叶三都是听了我的话,才坏了规矩,要罚也是罚我,你这是……”叶青听到叶忠教训叶三,连忙扶着墙走过来。
“二少爷的醒酒茶我来弄,罚你护送两位百花楼的姑娘回去,夜深路险,一定要尽心尽力。”叶忠对叶三使了个眼色,将手里的灯笼塞给他。
“是,管家大人。”叶三转忧为喜,连忙应道。
“嘿,我白担心了。”叶青咂咂嘴。
“哼,二少爷,请吧。”叶忠一把拽走叶青,顺手把大门关上。
“小梅,小兰姐,那咱们走吧。最近城里不安分,送你们回去我也放心。”叶三举着灯笼下了台阶。
“叶三,要不我们自己走吧,百花楼离得也不远,这么晚了你一个人回来也不安全。”小兰推脱道。
“小兰姐,你就让我送你们回去吧。刚才管家大人也吩咐过了,不然我不好交差啊。”叶三为难道。
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“是啊,我们就让叶三哥哥跟着走嘛。”小梅一把就抱住叶三空闲的胳膊,“天这么黑,小梅还真有些害怕。”
“那你好好走路,像你这样都挂在叶三身上,他可没法儿走了。”小兰嗔道。
“没关系,凑近一点也安全。”叶三摸着小梅的头说道。
“你看,叶三哥哥都这么说了。”小梅顺势把头埋进叶三怀里。
“走吧,走吧。”小兰无奈地说道。
墨轩见三人走远,望了望城主府,略一沉吟,便向吉祥客栈的方向走去。
躲过几队巡逻的卫兵,洛轩出现在吉祥客栈对面的屋顶上。吉祥客栈此时门口站了一队官差,客栈掌柜正在和他们交谈着什么。
“望月楼出了人命,现在冯大人让我们搜查每一间客栈,赶紧把你们店的客人都叫出来。”一个像是捕头的官差对着客栈掌柜喝令道。
“好好好,刘二,赶紧去把客人都叫起来。”客栈掌柜对着客栈里喊道。
不一会儿,刘二便领着四五个客人下了楼,全都惺忪着睡眼,站满一排,等着官差训话。
捕头向身后一招手,望月楼之前去报官的跑堂伙计赶紧凑过来。
“你来辨认一下,看这里有那个黑衣剑客吗?”捕头命令道。
跑堂伙计上前,仔仔细细地辨认了一番,摇摇头。
捕头又问客栈掌柜:“只有这几个人吗?”
“还有几位住客,一直没回来,可能是在外面过夜了。”客栈掌柜双手递过登记的花名册。
捕头翻了翻,记下了不在场的几个客人的名字,吩咐道:“明天他们回来,让他们去一趟衙门问话,我这里都记下来了,到时候问完了挨个消去备案。明天他们不来,拿你顶罪。”
“是是是,大人您放心,我一定把话带到。”客栈掌柜唯唯诺诺地说到。
洛轩在屋顶一直观察着,思忖了一下,看来今晚吉祥客栈是回不去了。想到之前城主府附近并无卫兵巡逻,也没有官差路过,所以他决定今晚去城主府寻一个藏身之处,整顿一下,明日再作打算。
洛轩悄声下了屋顶,按着原路往回走,忽然不远处传来一阵嘈杂声,伴随着男人的唾骂声和女孩的尖叫声。