“去年，我与司礼太监庞天寿一起出使澳门，携十名工匠返回。正月，上幸全州，天寿受命在全州督造红衣大炮，目前已铸成十门。

“上令安国公刘承胤出兵三千援桂，庞天寿随行，大军已经拔营。庞天寿押运十门大炮同行，抵桂后将担任总监军……”

宦官祸国，是明朝灭亡的重要原因。永历小朝廷同样多阉竖，品行最卑劣者为王坤，已被刘承胤驱逐。

庞天寿已经六十岁，崇祯时为御马太监，在弘光、隆武两朝皆有任职。他是最早受洗为天主教徒的太监之一，拜瞿纱微为老师。

论品行，庞天寿稍好于王坤，但吃苦耐劳，勇于任事，则远故之，故深得永历帝信任。

事实上，正是在庞天寿的劝导下，永历朝的太后、皇后、太子等人才信奉起天主教。永历帝一时头脑发热，竟然也想受洗，以获得教会的庇护。

群臣激烈反对：天子负有传播儒教的重任，若信奉天主教，令天下儒士情何以堪？永历帝这才作罢。

听说庞天寿到桂林作监军，焦琏与岑丹初相视苦笑。明朝常以太监督军，屡屡误事。永历帝不长教训，还派庞天寿到桂林，真不知是怎么想的。

桂林弹丸之地，已有一个“桂林留守”，有一个“提督广西军”，现在又来一个“总监诸军”。皇上啊皇上，你到底要哪样？

焦琏在广西多年，对朝中内幕也颇有听闻，问道：“我朝素重中官。听说，庞公公去澳门，是受到了王坤的排挤。现在王坤已去，庞公公有前车之鉴，不知是否有所收敛？”

瞿纱微耸耸肩膀，说道：“庞公公不像王坤那样骄横。大帅试想一下，他年纪比我大，却拜我为老师。此等隐忍、韬晦，岂是王坤所能比的？”

雨下大了，众人都披上了蓑衣。

岑丹初对太监素无好感，冷冷说道：“恕某直言，太监本就心智残缺，蒙皇上宠信，得以在外臣外面作威作福。

“庞天寿肯任事，小有才，能隐忍，恐非社稷之福。中官监军，往往误事。大帅，清虏很快就会卷土重来。将来，只有您才可以主持桂林战事，一定要坚持定见。”

焦琏内心赞同岑丹初的话，当着瞿纱微的面，却批评他道：“琢如，天使官面前，不可胡言乱语！”

瞿纱微不以为忤，说道：“无妨，我虽是庞公公的老师，却同样不看好他。别的不说，庞公公信奉天主教，很不虔诚。其所作所为，与教义屡屡相悖，我真不知该如何劝他。”

焦琏并没把他当自己人，瞿纱微却久闻焦琏的威名，有心结交他，透露了一则重磅消息：

“大帅，我说有一件坏事，现在不妨告诉你。刘承胤派弟弟刘承永，统兵三千来桂。彼心怀不轨，意欲挟持留守。大帅应该未雨绸缪，派精兵宿卫留守。

“皇上不顾大局，又令留守到全州替他分忧。刘承胤亦想挟持留守，控御内外。我此番出使桂林，奉敕书召留守回行在。

“留守是我教友，我不想坑害他。他若奉令到全州，无异于自投罗网。因此，我将密告留守，请他坚守桂林。刘承永挟兵而来，只有大帅可以护他周全！”

他娘的，这都什么破事呀！大敌当前，又是庞天寿，又是刘承胤，都跑过来拆台！

难道，就没人关心桂林的安危吗？就没人实心报国吗？

岑丹初心中悲愤难平。

远处，桂林城越来越近，轮廓渐渐清晰起来。