“全州那边,何督师集合大军,计有赵印选、胡一青等部滇兵,郝永忠部顺军,爵帅麾下马起蛟、赵兴部,兵马不下五万。
“赵印选、郝永忠、马起蛟皆为骁将,三逆王又为我军败军之将,全州会战,当无问题。”
赵印选所部滇兵颇具战斗力,被永历帝赐名“御滇营”,分属三名战将:赵印选、胡一青、王永祚。因赵印选年长,三将共推赵印选为御滇营主将。
郝永忠即为郝摇旗,初为中军大旗手,每于军中摇动大旗,鼓舞士气,故名郝摇旗,后成为李自成麾下大将。
此人骁勇善战,剽悍难制,与众将不和,李自成在世时尚且不能制服他。李自成死后,大顺军四分五裂。何腾蛟敌视大顺军,乘机招抚郝摇旗,排挤李过、高一功等其他大顺军将领。
郝摇旗、王进才等人为何腾蛟招抚,郝摇旗改名郝永忠。李过、高一功等人则为堵胤锡招抚,称“忠贞营”,李过改名李赤心,高一功改名高必正。
时局缓和,焦琏和岑丹初都松了口气。焦琏说道:“我此番前来,共带来一千四百精锐。阁老有何安排,直言便是。”
瞿式耜很欣慰,说道:“卿真肱骨之臣也。全州为严关门户,亦为广西门户,全州会战不容有失。赵印选、郝永忠虽然善战,却桀骜不驯,兵马雄壮,皆有爵位。
“马起蛟资望尚浅,仅为总兵官,恐为二将所凌。爵帅不久前刚刚大败三逆王,全州那边,还要借助爵帅的威名。皇上南狩,音讯不通,也需尽快派兵护卫。琢如有权谋,不妨率部前往迎驾,请皇上还陛桂林。”
奉迎銮驾是个好差使,很容易得到皇帝的青睐。但永历帝胆子太小,不一定敢回桂林。不用非常手段,很难把他迎回桂林。考虑到小朝廷还有为数不少的朝臣、后宫、阉寺等人,这件差事并非易事。
焦琏毫无迟疑,说道:“谨遵阁老安排。我率督标中军、右协,明日就拔营前往全州。琢如率督标左协,西出柳州迎驾。请示阁老,是否要调兵入卫桂林?我麾下白贵、朱旻如等将,随时可以听令前来。”
瞿式耜很感动,略一思索,拒绝了瞿式耜的提议,说道:“平乐刚刚平定,需要大军镇守,安慰民心。”
焦琏告退,留翁婿二人谈话。
望去意气风发的丹初,瞿式耜甚感满意。他已过六十,位极人臣,名望超过了何腾蛟、堵胤锡。现在又得一佳婿,小女有托,可以无憾了。
交待过迎陛的事,瞿式耜犹豫半天,终于问道:“琢如,我一直想建立督标亲军,却始终不能如愿。你有练兵的才能,愿意到我督标效力吗?”
岑丹初心里一惊,觉得瞿式耜此举实在唐突。武夫之德在于忠诚,若他脱离焦琏,焦琏不会不准,但左协兵马,恐怕是带不走的。桂林官场混杂,他资历太浅,办事掣肘,就算封他一个总兵官,也难以放开手脚办事。
于是,丹初拒绝了岳父的提议,委婉地说道:“阁老,我资望尚浅,难膺重任。况且,将来我成了阁老的女婿,又为阁老统带亲军,恐惹言官闲话。”
明朝的言官最爱无事生非,瞿式耜爱惜名声,督标亲营之事也就作罢。