这年头染了脏病可不是闹着玩的,所以李惟俭从不敢出去寻青楼楚馆耍顽,只肯寻相熟的姑娘家厮混。
这会子再说什么都迟了,李惟俭搭眼与凤姐儿对视一眼,情知其哭的不是贾琏,而是往后再没法寻由头生儿子了。
当下李惟俭与黛玉将凤姐儿、平儿二人迎入内中,小两口正没口子的安抚,须臾大姐姐李纨便寻了过来。
李纨面上也挂着羞恼之色。世家子弟贪花好色一些本没什么,可如此不爱惜自己个儿身子骨,偏要去寻那洋婆子厮混,得了脏病也是活该。贾琏如今承嗣、袭爵,代表的可是贾家颜面。
此事一经流传出去,来日外人如何看贾家?须知自二姑娘往下还有姊妹几个不曾出阁呢。前番受王夫人与宝玉连累,几个姑娘家本就名声不大好了。贾母原本盘算着待过上一二年,这外头人也就忘却了,此时正好相看人家。
偏生这会子贾琏又闹出了这档子事儿!
这也就罢了,如今贾兰年岁也渐长,总有些友人,李纨生怕儿子因此为外人非议。贾兰便是她的命,谁坏了贾兰前程,谁便是她的仇敌!
眼看凤姐儿哭得梨花带雨,李纨也不好劝说,只拉了李惟俭到一旁道:“老太太发了话,虽说有些不合规矩,可凤姐儿实在不想在荣府待着,老太太便说让凤姐儿今晚在伯府留宿一宿。到了明儿,凤姐儿只怕另有打算。”
李惟俭不迭应下,李纨又道:“老太太这会子正恼着,也是上了年岁,直说头疼不已,俭哥儿你先看顾着,我回了。”
李惟俭赶忙将李纨送出,又让自告奋勇的宝琴将其送归,他自己这才回转身形到了东路院正房里。
进了门儿便听凤姐儿哭道:“今儿一早便去舅舅家帮衬着,云屏老早就定了与保宁侯之子的姻缘,舅母话里话外满是显摆。嗤,如今倒好,只看这婚事舅母退是不退了。”
显摆什么?自是嫁了保宁侯嫡长子,来日便能承袭三等子的爵位。且这一代保宁侯深居简出,便是五军部的差事都称病不去,家中又不缺产业,可算大顺朝难得的富贵闲人。
王云屏嫁过去,来日便能得夫人诰命,可是比凤姐儿那三品将军夫人强了不知多少。
凤姐儿提及此事时,面上分明挂着快意。须臾叹息一声,道:“只可惜了我那堂妹。”
凤姐儿与王云屏颇为亲近,反倒与舅舅、舅母愈发疏远了。
眼见李惟俭进来,凤姐儿就与黛玉道:“好妹妹,我今儿在你家借住一晚,明儿一早拾掇齐整了,我便往城外庄子去住一阵。”
黛玉蹙眉劝说道:“凤姐姐此举怕是太过刚强,再如何……了不起分房睡了便是,何至于躲去那般远?”
凤姐儿道:“也是这一茬春菜要上市,我正要去巡视一番。前二年忙着二姐儿的事儿,那庄子都许久不去了,一直是平儿打理。林妹妹如今当了家,该当也知这下头人不乏奸懒馋滑之徒,平儿又是个心善的,我怕她被人哄了去。”
黛玉听她这般说,也就不说其他,赶忙叫了茜雪来,去给凤姐儿拾掇客居屋所。
前脚方才将凤姐儿与平儿安置在了寡婶刘氏小院之后,回过头来李惟俭便见黛玉瞧着其目光不善。
李惟俭顿时恼道:“妹妹这是什么眼神?好似我会如琏二哥那般出去厮混一般。”
黛玉嗫嚅一番,说道:“这外头的姐儿不干净,只怕那象姑馆里也不干净,四哥往后须得留心。”
李惟俭哭笑不得道:“我身边儿的小厮都是听使唤的,何曾有过旁的用处?”顿了顿,又道:“妹妹这般多心,莫非是小日子临近?”
黛玉眨眨眼,掩口笑道:“说来还真是,也就这两日了。”
当下红玉入得内中,问二人何时用晚膳,李惟俭与黛玉这才想起还不曾吃过。当下紧忙命人摆饭,吃饱喝足,余下自是不提。
这一宿伯府平安无事,倒是荣国府也一片静谧,那生着富贵眼的刁钻下人这会子走路都不敢发出声响。便是得了差事,也只寻了相应人等低声吩咐,生怕惹恼了雌威大发的三姑娘探春。
也无怪众人如此小心,连那素来在探春面前有颜面的费婆子,都因私下议论琏二爷之事而挨了耳刮子,余下人等又如何敢犯险?
荣府众人,反应自是不同。三姑娘辣手整治,府中为之一清,瞧着比素日里凤姐儿在时还要齐整;四姑娘惜春事不关己高高挂起,只寻了油墨提笔作画;
李纨回返稻香村,见贾兰好奇问起,生怕儿子来日走了歪路,当下自是好一番训斥,直把贾兰训了個心下莫名;
二姑娘这会子还在道观里,听丫鬟说过,心下讶然不已。转头儿又想,换做俭四哥绝不会染上这等脏病来。想起李惟俭,忽而又想起前日夜里的旖旎。
二姑娘面上臊红,心下暗忖,到了此时真个儿是除去最后那一关,什么都给了他。她又不自查的摸了摸喉咙,忽而便觉有些辣嗓子。又暗忖,古怪,怎会是这般味道?
邢夫人那边厢跟着着急上火,数落过贾琏,转头儿便打发人连夜去寻名医来诊治。贾琮一早儿跑的没影儿,如今还不知流落何方呢,若贾琏有个意外,凤姐儿也不曾生个男孩儿下来,那这爵位与家业岂非就要落在二房头上了?
三姑娘听闻邢夫人如此大张旗鼓,赶忙过来劝说一番。偏她一个小辈,不好太过刚强。眼见邢夫人自说自话,探春没法子,只能去寻老太太。
老太太见过了李纨,这会子歪在软榻上闭目养神,听邢夫人如此行事,顿时愈发头疼欲裂。赶忙打发鸳鸯来将邢夫人叫来,当面数落了一通,只叫其不许胡闹。邢夫人面上讪讪,这才消停了下来。
至于那贾琏,本就如遭雷殛,又被老太太与邢夫人数落过一通,此时自己个儿便关在了前头书房里。
心下胡乱思忖,一会子心存侥幸,想着不过是风流一回,总不能就此中了招吧?一会子又恼恨不已,暗恨那保宁侯府公子,好端端偏要扯了自己个儿去寻那洋婆子。
他此时却是忘了,那日酒宴上保宁侯公子笑嘻嘻说起风流韵事,可是将贾琏好生艳羡了一番,过后腆着脸央求,人家这才不情不愿的带上了他。
捱到入夜,贾琏翻来覆去不能入睡。这人遇了事儿不好多想,越多琢磨便越容易钻了牛角尖。此时贾琏侥幸之心渐去,如今只剩下的惶惶不安。
他才二十几岁年纪,连儿子都没有呢,这往后该如何是好?许是想的多了,贾琏只觉那话儿已然不中用了。
惶恐之余,自己个儿捣弄半晌,果然没反应!
贾琏怕了,干脆起身叫了小厮来伺候。过得好半晌,直到贾琏发了火,那兴儿方才哭丧着脸儿入得内中。
内中窸窸窣窣半晌,但听得‘诶唷’一声,随即贾琏骂道:“滚,不中用的东西!”
兴儿连滚带爬跑了出来,转头儿贾琏披了衣裳又往后头怡红院寻去。
进得院儿里,便有丫鬟来迎,只道:“二爷,二奶奶与平姨娘这会子都不在。”
贾琏冷哼一声,停在院儿中左右观量。西厢如今住着后来的夭桃,东厢住着秋桐。略略思忖,想着那夭桃是她的心头好,贾琏便挪步往东厢而去。
到得近前一推门,却见那房门挂了门栓。贾琏砰砰砰砸了几下也不见内中有动静,顿时骂道:“贱人,今儿你敢不开门,明儿我便将你卖去花街柳巷去!”
话音落下,须臾方才有慵懒声音道:“二爷怎地这会子来了?奴家一早儿就睡下了,哈~”
窸窸窣窣,又过须臾,房门方才推开。秋桐瞧着贾琏满面阴云,顿时骇得嗫嚅不敢言。
贾琏冷哼一声,大步入得内中。那秋桐讪讪道:“二爷,今儿奴家赶上小日子,二爷何不去对面儿寻夭桃——”
贾琏厉声道:“莫说是天癸来了,今儿便是崩漏你也躲不过这一遭!”
当下也不管秋桐如何回话,贾琏上前扯了其便往内中行去。事已至此,秋桐只能银牙暗咬,被贾琏扯着到了内中炕上,眼睛一闭,死人也似的任凭贾琏施为。
说来也奇,秋桐久不同房,这会子明明心下怕得要死,偏没两下便被揉搓的动了情。须臾哼哼唧唧起来,想着流落到那花街柳巷只怕也难逃一死,既如此,还莫不如此时吃香喝辣的痛快几年呢。
秋桐认了命,偏此时忽而贾琏停了下来。秋桐纳罕着睁开眼,一双眼睛莫名地看向贾琏:“二爷?”
贾琏咬着下唇,忽而抬手就是一巴掌。
啪——
“啊!”秋桐本就不是个顺从的,这会子干脆撒起泼来,叫嚷道:“二爷为何打我?二爷得了脏病,还要我来伺候,我可多说过一嘴?怎地这般还要挨打?”
“打的就是你!”