单来的爹娘自小青梅竹马、两小无猜，适龄之年毫无波折结为夫妻，第二年便生得大女儿单安，两人视若珍宝。

单安自小乖巧懂事，自出生之日起，便常给家里带来各种欢声笑语，却从未添过什么麻烦。

只是至单安之后，盼啊盼啊，两夫妻始终未曾盼来一儿半女。

单来爹顶住各方压力，终于在生单安后的第五个年头迎来了喜讯，两夫妻喜极而泣。

可惜好景不长，单来娘因之前一直想要孩子，求了不少偏方，伤了身之根本，又在生单来时不幸大出血，落得个早年香消玉殒。

单来爹伤心欲绝，顾不上自家的两个儿女，之后更是将全副精力用于科考，并以此为由拒绝二婶张罗的续弦。

单安不忍弱小的弟弟被忽视，伤心之余肩负起照看弟弟的重任，不舍昼夜。

单来爹是有才学之人，只是两次秀才试，他都差了点运势，致屡试不第。

“安儿，画画时在想什么呢？”单来爹轻声问，怕惊着想入神的女儿。

单安回过神来，轻呼一口气，“有些愣神了，爹爹可是有事？”看爹爹一脸欲言又止，单安遂问道。

单安每回看人的时候，都特别专注，显得格外认真。

一时间，单来爹怔在原地，不知如何开口。

单安猜到了什么，只待印证。

单来爹迟疑了许久，鼓起勇气，忐忑不安道：“我给你找个继母，可好？”声音细若蚊蝇。

果然...不出所料。

喉咙里的酸涩蔓延入心，昔日故人已矣，两年一晃而过，新人已来。

“随你。”单安悠悠叹出一口酸气，抬头望向窗外浩瀚无垠的天空。

“爹爹只是问问，你若不愿，便罢了。”单来爹急急道，生怕之前言语，伤害到自家小姑娘。

“于我而言，爹爹的幸福也很重要。”单安伸手拨了拨置于书案上的兰花，指腹在那羸弱的花瓣上轻轻一触：“我只是有些担心来来。”

单来爹顺着单安的动作，看向娘子生前种的兰花，盆还是那个盆，花还是那个花，与两年前无甚分别，多出来的，只是新生的叶片。

“同窗陈季，亲娘前年已逝，后由继母掌家。继母不慈，却常拿孝道压人，陈季一众苦不堪言。现有陈季其嫡亲大姐，年二十三，七出无子，被休弃归家，继母对她多有苛责。陈季无法，便想撮合我俩......”单来爹硬着头皮细细交待，却不敢看单安的眼睛：“至于来来，他还小，说不定他还盼着有个娘亲照顾。”

单安自小聪慧、心如明镜，知晓多说无益，便道：“女儿无甚意见。”

单来爹知晓女儿不愿，知晓她对自己的失望，只是有些事碰到了，不能装聋作哑，且家里也需要有个主母操持。

“安儿放心，此生你跟来来，重逾爹爹性命！”单来爹认真看着女儿的眼睛，一字一句道。

“我相信！”此时此刻，看着爹爹真诚的眼睛，单安是相信的。

在单来两岁半那年，家里有了一位名正言顺的继母。

因自祖母走后，祖父未曾续弦，继母一来便执掌中馈，继母至此扬眉吐气，在“昔日旧友”面前高高昂起了头。

而让继母最接受不了的，便是那句“若不是单家夫人腾出了位置，你又被你弟推了上去，就算你是清白之身，哪怕做梦，人家定也看不上你啊……”