宝玉道：“前儿你替三姑娘打的那花样是什么？”

莺儿道：“那是攒心梅花。”

宝玉道：“这个样式就挺好。”

一面说，一面叫袭人刚拿过来线，窗外婆子说“姑娘们的饭做好了。”

宝玉道：“你们快吃了吧。”

袭人笑道：“有客在这里，我们怎好去呢！”

莺儿一面理线，一面笑道：“我算什么客人，你们快点吃了过来。”

袭人等她这么说，才去了，只留下两个小丫头听呼唤。

宝玉一面看莺儿打络子，一面说闲话。

问她“十几岁了？”

莺儿手里打着，一面答话说：“十六岁了。”

宝玉道：“你本姓什么？”莺儿道：“姓黄。”

宝玉笑道：“这个名姓倒合适，果然是个黄莺儿。”

莺儿笑道：“我的名字原来是两个字，叫作金莺。

姑娘嫌拗口，就单叫莺儿，如今就都叫开了。”

宝玉道：“宝姐姐还算疼你。明儿宝姐姐嫁人，少不得是你跟着去了。”

莺儿抿嘴一笑。

宝玉笑道：“我常常和袭人说，明儿不知哪一个有福的才能消受你们主子奴才两个人呢。”

莺儿笑道：“你还不知道我们姑娘有几样世人都没有的好处，模样儿还在其次。”

宝玉见莺儿娇憨婉转，语笑如痴，早就情丝缠绕，哪受的了她提起宝钗来！

便问他道：“好处在那里？好姐姐，细细的告诉我。”

莺儿笑道：“我告诉你，你可不许告诉她去。”

宝玉笑道：“这是自然的。”

正说着，只听外头说道：“怎么屋里静悄悄的！”

二人回头看时，不是别人，正是宝钗来了。

宝玉忙让坐。

宝钗坐下，问莺儿“打什么呢？”

一面问，一面向她手里看去，才见打了半截。

宝钗笑道：“打这个做什么，还不如打个络子把玉络上呢。”

一句话提醒了宝玉，便拍手笑道：“倒是姐姐说得是，我就忘了。只是配个什么颜色才好？”

宝钗道：“若用杂色断然不行，大红又犯了玉的颜色，黄的又不起眼，黑的又过暗。”

“等我想个办法把那金线拿来，配着黑珠儿线，一根一根的拈上，打成络子，这才好看。”

宝玉听说，喜之不尽，不停的唤袭人取来金线。

袭人正好端着两碗菜走进来，告诉宝玉道：“今儿奇怪了，刚才太太打发人给我送了两碗菜。”

宝玉笑道：“必定是今儿菜多，送来给你们大家吃的。”

袭人道：“不是，指名给我送来，还不叫我过去磕头。这可是奇了！”

宝钗笑道：“给你的，你就吃，这有什么可猜疑的！”

袭人笑道：“这是从来没有过的事，倒叫我不好意思。”