他说后 ，庄严地为大女儿戴上。湘蓉给父亲敬了个标准的军礼，然后，挽着母亲，进了院内。湘蓉喊道：

“婆婆，”杨炳江知道女儿会这么做的。见无人答应，湘蓉看着他们，湘琴说：

“婆婆，去年不在了。”

“什么？”湘蓉不敢相信，跑进了祖母的房间，见到房间里的摆设没有变，只是不见了婆婆的身影。她走出房间，扑在了母亲怀里哭诉道：

“我盼望着这一天，让婆婆看见我身穿军装，站在他老人家面前，对有我这样的孙女，感到骄傲。让她见到我们是她希望的有出息的姑娘。我想过，见到了婆婆，我一定要将军帽，戴在他老人家的头上，让她开心，看着她满是荣耀地笑着。她一定对我们满意、放心。”

“孩子，你们有出息了，对婆婆是最大的告慰，她在天之灵，会保佑我们的。”

“姐姐，”湘琴唤道，一边握住她的手，将祖母病重前嘱咐的话，告诉了她。湘蓉忍不住哭了起来。母亲拿出手帕，为大女儿揩着泪，在劝她。湘蓉转身倚在门边，抚摸着门框，抬起头，望向了天空。杨炳江对湘蓉说：

“湘蓉，你有出息了，是你婆婆最希望的。今天，是难得的一天，是从来没有遇到过的好日子。我们高兴，应该欢喜。全常古城欢迎解放军进城，天大的喜事。”

“常古城的人，这下子知道了我们的大女儿，是一位解放军。真是我屋的大喜。”

姚二娘握住大女儿的手，进了堂屋里。雪春和玉菡去了厨房。

湘琴对堂屋里看了看，走了出去。杨炳江对湘蓉说：

“今天，见到你的真面目，许多担忧的日子都过去了。你带石晓冬和汪大顺回到家里，记得你们离开不久，永顺县的人追到了常古城，后派兵直追到龙牙口，得知你们当中的一位，被土匪逼到了山顶上，放火烧死了。”湘蓉痛苦地说：

“那位牺牲的战士是石晓冬。他为了掩护我们，拖着伤脚，留在了后面牵制土匪，我们在另一座山腰上，见到他身处的山头火光冲天，他，永远长眠在那座青山下了。告诉你们，石晓冬是我的对象。他喜欢我，给志清喜欢湘琴一样。在我心里，至今都放不下他。”姚二娘知道后，她将椅子靠近湘蓉，将湘蓉的手，握在了自己手里说：

小主，

“湘蓉，那日子，你一个人是怎么过来的？”

此时，杨炳江的眼里满是心疼之意，想到湘蓉在峰火岁月里，是如何从悲痛里走过来的？

刚才湘蓉提到了田志清，他问道：

“在长沙，见到过田志清吗？湘琴为他心神不安的。”

这时，湘蓉才想起一件事，见湘琴端着茶盘进了堂屋，他们都笑了。湘蓉说：

“湘琴，解放了，你是不是要证实自己有不有劳动能力？”

“不是的，”湘琴递上茶杯说，“今天，到处欢天喜地的，欢喜的不知道如何表现自己，只有找最轻的活做。姐，我也是在做给你看的。当个劳动者，从今天做起。”

“那好，对你的表现，我马上奖励一样东西。”

“什么东西？你知道我不