没过几日，钱弘佐便派亲兵就来到了钱家镇，传令命各指挥使召集士卒点兵。

钱弘佐自己又来到张老虎家中，此时军令还没层层下达到十将这一级，张老虎的父亲张阿三还不知道要点兵的事。

钱弘佐决心要诈一诈张阿三：“朝廷决定征召常熟厢军去平乱，那么多人是冒名顶替的，打起仗来肯定都跑了，打了败仗，不管死没死，肯定回不来了。”

张阿三见他说得有鼻子有眼，心中发慌，但仍然狡辩道：“节级说了，只点兵，几十年没打仗了，不可能让我们去打仗。”

钱弘佐笑道：“不信你看着，过会自会有人召集你们开拔。”

果然过了不久，就有十将上门来拉张阿三去应付点兵，而且这次还有钱发，在籍的发十钱，不在籍的、冒名顶替的，发五十钱。

张阿三自觉不妙，将钱都留给张老虎，嘱咐他照顾好弟弟妹妹和家里的田地。

等点完兵，又收到军令，点兵完即行开拔，至常熟城北门外集结。

张阿三这下慌了神，说不准真是去打仗。

到了常熟城外，钱弘佐命各文书，分领数百兵卒，对着花名册一个个问名，并要求自报家门。那些狡猾的将校临时召来的农民冒名顶替，往往只告诉顶替的姓名，其他住址、父亲、祖父姓甚名谁是一概不知。简单一招，就将吃了多少空额查了个清清楚楚。

钱家镇驻扎的这一个指挥，按册该有四百九十一人，实际盘点下来，空额竟高达二百零三人，吃空额吃到了四成！

从指挥使以下十余人都被拿下，解送苏州城。

这还仅仅是钱家镇一个指挥的问题，如果整个苏州严查的话，不知道要查出多少空额来。

经过调查，这帮人罪大恶极的原因还在后头。原先吴越国刚建国时，起家的八都兵分散至各地驻守，每个兵都有分配父死子继的军田，相对应的是父亲死了就得出一个儿子来当兵。

但是这帮子人通过公权私用，增发徭役，士卒们如果去做徭役，家里地就得抛荒。不去的话，就得付“代役钱”。就这一招，将厢军士卒们搞得纷纷破产，不得不贱卖军田。

军田丧失之后，士卒们失去了财力保障，于是再也负担不起一个士兵该有的装备——兵器、衣服、甲胄等等。

本该当兵的现在当不了兵了，那国家就只好出钱募兵。募兵的话，每年需要拨付粮饷，将校们又可以用吃空额的方式吞掉一小半粮饷，可谓一鱼两吃。所以，就是这帮子将校像蛀虫一样蛀空了整个厢军体系。

钱弘佐又召见张阿三，对他笑道：“你看，我说我一定会回来的。”