男子显然没预料到浩南竟如此坦率地接受了赞美。在他的认知里，华夏之人通常较为内敛，眼前的这位似乎是个例外，而且他的异国语言说得甚至比自己还要流利。

“看样子你也心急如焚，若我们有缘再见，再行畅谈。我很欣赏你的性格，但现在，任务才是首要。”

男子仿佛在征询浩南的同意，说完还投来一瞥，见浩南未作回应，便继续说：“这次使命，你将遇到两位接头人。第一位是我，第二位，则是在你抵达真实之地后，寻找一位手臂绘有玫瑰纹章之人。”

英俊男子说着，又从怀中取出一张羊皮纸，递向浩南：“这是具体位置，另外，我要提醒你，此事不可告知任何人。一旦接受任务，你无法中途退缩。否则，你将遭遇可怕的诅咒，陷入无尽的厄运。”

浩南皱起眉头，事情突然变得如此神秘，甚至提及诅咒。抱歉，他并不相信这些。不过看到北欧同胞那严肃的表情，他也就懒得争论了。

“好吧，还有其他指示吗？”

男子见浩南答应，又从口袋中取出一枚小巧的金属盒，说道：“这个给你，任务相当危险，这或许能为你争取一线生机。”

浩南接过小盒子，打开看了一眼，里面是一颗无色无味的药丸，于是问：“这是什么？”

男子此刻显得颇为自豪：“这是上级赐予的宝物，只需知晓，当生命濒临尽头，服下它，就能保住你的性命。”

浩南听到这里，实在忍不住心中疑惑，这难道是个秘密教派？或者说是邪教更为合适！然而，见这位北欧朋友正沉浸在某种崇敬的思绪中，浩南决定不再追问。

交接完毕后，浩南离开了这个奇幻小镇，乘飞鸟穿越天空，抵达遥远的艾罗斯，再转乘飞禽返回华夏的王城。经过这样的往返，中间休息两日，如今回到华夏已是十一月，距离面具男子所说的寒冬季节——冬至，还有一个多月的时间！

东北地区的严寒始于冬至之后，因此有人用凛冬来描绘东北的冬月。度过冬至庆典，便是九九寒冬，那是最为寒冷的时期！

看似时间充裕，实则不然。浩南看着手中的羊皮纸，上面的地址是梧桐林，只有一个位于东北极西的梧桐林。仅凭这样一个模糊的地点，该如何寻找？梧桐林究竟是何意？可能是人名，或许是地名，也有可能是一个区域名。然而，纸上并未提供其他特征信息，这让浩南有些困惑... ...

在北方的风雪王国，浩南刚刚从奇异的飞禽背部降落，便寻找了一家看似宁静的魔法旅店栖息下来。此时已是霜月十二日，首都已被皑皑白雪覆盖，刺骨的寒风即便是体质如浩南这般坚韧，穿着单薄的短袖走在街头，也感到了阵阵寒意。

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