柳依依踌躇了一下：“小玲，之前听你妈说在发愁相亲的事，家明认识一个省城下来的，但他家里只要干事。”

“听说你们厂里今年有提干考试，你考上了吗？”

一提起这个黄小玲就来气，拽着柳依依就进屋。

“我离及格线就差了5分，就5分！”

“为了这5分我爸妈训了我一周了，我也难受，依依姐，那个人你能跟我详细说一下吗？”

“哎，”柳依依咬着牙，摇了摇头，“可惜了。”

“听说叶华兰都一次性考上干事了，你在纺织厂当了三年女工了，我还想着你这次也肯定有机会呢。”

“没事，下次有好的男的我再给你留意着。”

黄小玲眼睁睁看着她出了门，心里是又气又急。

被送到门口时，柳依依回头拍了拍她：“玲子回头见，别着急嘛，万一谁退了你不就进去了。”

“这种事年年都有。”

“你瞅瞅楼下，叶华兰都发生那种事了还能考上，你怎么就不行。”

她含着笑说完，转身扭着小步走开。

黄小玲视线，也瞥向了还在大院里站着的叶华兰，心头一动。

是啊，她都干那种不要脸的事了，凭什么还能当干事。

第二天，就是叶华兰进厂的日子。

叶小五睡得迷迷蒙蒙，就看见坐在椅子上的四姐，使劲梳着头发。

她已经梳好了乌黑粗亮的两条大辫子，这会又散了下来，在右侧脸上盖很多垂发。

好像又嫌这样太乱，又开始梳起来。

叶宜家爬起来，从她手中拿过梳子：“我来吧。”

叶华兰吓了一跳：“小五，才六点钟你怎么起来了。”

“是我吵到你了吗？”

叶宜家抿嘴：“当然没有，我被尿憋醒的。”

说话间已经梳好了一个半扎发披发造型，类似后世的半丸子头。

美人标致精巧，丹凤眼，樱桃嘴，大五官均艳丽夺目，只是白玉般的脸颊上一道骇人伤疤。

“四姐，你真的很漂亮，真正爱你的人自然能看到你的美。”

“不折腾头发了，就这样，去吃早餐上班好嘛？”

叶华兰犹豫着点了点头，捏着胸前垂下来的一缕头发，静静看着窗前升起来的日光。

一点点，黄澄澄，照亮寒夜。

叶小五拍了拍她的肩，转身灰溜溜裹上厚外套，跑下楼去上厕所。

唉呀妈呀，冷死我了可。

叶华兰收拾好后，再看了镜子一眼，也走去了纺织厂。

这里距筒子楼走路三十分钟，距离不算近，但她走得无比轻快。

事实上，即使到现在，每次出门她还是能感受到街坊邻居的眼神。

每次她看过去，他们就安静下来。

可以说，没有一刻是真正轻松起来的，出门对她来说就比如上刀山。

进厂区大门前，她驻足看了眼对面街道，挂着大红彩带的下乡办。

知青下乡都从这里办理。

叶华兰扭过头，进去了车间。

一个短发胖胖女人上来，握了握她手：“叶华兰，我是宣传办主任王红，你笔杆子还不错，以后就负责宣传报那边事务。”

叶华兰点点头，满心忐忑地坐到了她的位置上。

旁边一个活泼的女孩也探过头：“叶姐好，我叫刘玉，我还没转正就跟着你们多学习。”

“叶姐，你好漂亮啊，眼睛怎么这么大。”

是吗？

叶华兰羞怯地低下头，抿嘴笑了笑。

她觉得这里真好。

她可以凭借自己劳动赚钱，还能给小五买吃的喝的，没人会对她指指点点。

“王主任，叶华兰在吗？”

这时，门口突然进来两个戴着红袖章的男人，一脸严肃。

叶华兰心口忽然一重，就感觉有什么事要不好。

王红起身，去跟他们低声说着话，不时回头看一眼。

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从她的眼中，叶华兰清清楚楚看到了不可相信以及厌恶、鄙夷。

跟刚才的示好热情截然不同。

没过一会，那两人走开，王红朝她走了过来。

每一脚，都踏在她的心口上，叶华兰却反而平静下来，接受命运的审判。

“有人举报你作风有问题，插足别人家庭，还需要政审调查。”

“你先回去吧，等调查结束通过才可以上工。”

她说完，皱眉加了一句：“年轻小姑娘家家的，品行还是要端正。”

这话一出，满办公室都静了下来。

刚刚还满脸亲切夸赞的刘玉也往后退了两步，嫌弃看着她。

果然如此。

叶华兰缓缓站起身，反而勾起嘴角笑了起来。

“我不给你们添麻烦，我不要这个工作了。”

她扬着头，就像还是从前筒子楼里最心高气傲的小辣椒：“不过你们还是要调查，要记得我叶华兰清清白白，堂堂正正！”

叶华兰伸手松开脖颈处的衬衫领口，大步走了出去。

踏出厂门，她直接走向了对面的知青办。

“同志，我家住红星钢厂筒子楼35号，我叫叶华兰，我自愿申请下乡。”

就这样吧，她下乡，家里大哥还能再有一年时间参军。

叶家也能少点流言蜚语。

她去一个没有人认识的地方，重新开始。

经此一遭，叶华兰反而清醒了许多，比拿到聘用通知书那刻还明确，没有了犹豫。

她清醒了，晚上的叶家可是愁云惨淡。

刘爱花哭着拍打女儿：“你这死丫头，你年纪小小的自己跑去下乡，你是要把我愁死啊。”

“她们调查就让调查呗，我让你爸疏通一下，结果出来了再去上班不行吗。”

叶华兰低着头，沉默收拾着衣服。

她学着小妹一剪刀剪了的短发在空中晃荡着，下巴抿紧，比以前多了几分倔强。

看着妈妈哭泣的脸，她也红了眼眶。

“妈，就算我进厂了，那些人的话还是不会放过我。”

“我我以前最爱跟人说话聊天了，现在我连别人的眼睛都不敢直视，如果在这个环境再待下去，我真的怕我受不了。”

叶华兰直起腰，从高架床上的枕头底下摸了下，拿出了一把剪刀。

刚进卧室打算劝劝的叶宜家也吓一跳。

刘爱花更是软了腿，一屁股坐在了下铺上：“兰儿，你这是。”

叶华兰凄惨一笑：“自那天跳河被救起，这把剪刀就放在我的枕头底下。睡不着时摸一摸，难受到想哭时摸一摸，无数个夜里，我拿起它，又放了下去。”

“妈，求你让我走吧，不然我真的怕。”

刘爱花哽着泪点头，一下又一下：“你走，你去，好。”

说出这些话时她心都像撕裂一样难受，她要亲手把女儿送去下乡。

她认识的人家，下乡的都是一去不回了，甚至好多人直接在乡下结婚生子，再也没有回城的念想。

但是，这也比哪天亲眼看着女儿死在家里好一些。