周围一片寂静，落针可闻。

胡老板脸上的笑容僵住，肥肉颤动，仿佛被人狠狠扇了一巴掌。

他不敢置信地瞪着顾念之，仿佛见了鬼一般。

“这……这怎么可能？！”

“胡老板，愿赌服输。”顾念之似笑非笑地看着他，“带我们去见刘堂主吧。”

胡老板脸色铁青，却不得不履行承诺。

他带着顾念之和楚炎来到赌场后院，一间不起眼的房间前。

“刘堂主就在里面。”胡老板咬牙切齿地说道。

楚炎一脚踹开房门，刘堂主正躺在床上呼呼大睡。

还没等他反应过来，就被楚炎制伏。

小主，

“说，关键证人在哪？”楚炎厉声问道。

刘堂主吓得魂飞魄散，哆哆嗦嗦地说出一个地点：“城…城西…废弃…庙宇……”

顾念之和楚炎对视一眼，起身准备离开。

“等等！”胡老板突然叫住他们，“你们…你们不能走……”

顾念之回头，似笑非笑地看着他：“怎么？胡老板还想再赌一局？”

胡老板脸色煞白，嘴唇颤抖：“不…不是…我只是想提醒你们…那里…很危险……”

“危险？”顾念之挑眉，“有多危险？”

胡老板吞了吞口水，眼神闪烁：“听说…那里…闹鬼……”

找到关键证人后，顾念之和楚炎迅速赶往城西的废弃庙宇。

夜色如墨，冷风拂面，庙宇前的荒草随风摇曳，发出沙沙的响声。

两人一前一后，小心翼翼地走进庙宇，借着微弱的月光，依稀可见庙内破败的景象。

地上的灰尘仿佛多年未有人触碰，空气中弥漫着一股霉味。

“谁在那儿？”楚炎目光如炬，低声喝道。

角落里传来一阵动静，一个衣衫褴褛、神情疲惫的男子缓缓走出。

他目光闪烁，显然刚刚经历了一番折磨。

这是刘堂主所指的关键证人，名叫杨明。

“你们终于来了。”杨明声音沙哑，透着一丝绝望中的希望。

“告诉我们，幕后黑手是谁？”顾念之冷冷问道，眼神锐利如刀。

杨明深吸一口气，开始讲述：“蒋谋士才是幕后主脑，他利用手中的权势，联合多个家族，逐步陷害顾家。他们先是散布谣言，将你污蔑为奴，让你失去了家族的庇护。接着，他们又通过暗中操纵，使你在京城里步步维艰，甚至一度面临生命危机。”

顾念之拳头紧握，眼中闪烁着愤怒的火花：“他们为什么要这么做？”

“为了权势和利益。”杨明点点头，“蒋谋士一直觊觎太子之位，他知道你背后有太子的支持，便决心除掉你，从而削弱太子的势力。”

“不仅如此，”杨明继续说道，“他们还试图通过操纵宫廷和家族，控制京城的权力核心。如果没有你们的出现，他们早已达成目的。”

楚炎闻言，蒋谋士，你的好日子到头了！”

杨明点了点头，神色疲倦却坚定：“我已经录下了他们所有的对话，证据就在这个玉简中。”他将玉简交给顾念之。

顾念之接过玉简，心中一片清明。

她将玉简递给楚炎，后者目光坚定，点了点头。

“大家都听好了，”楚炎朗声道，“蒋谋士及其背后的势力已经彻底败露，他们的阴谋再无藏身之地！”话音刚落，人群中响起一片哗然，有人高呼，有人怒骂，现场气氛达到顶点。

“念之，等这一切尘埃落定，我就迎娶你。”楚炎当众宣布，眼中满是温柔。

顾念之露出幸福的笑容，两人紧紧相拥。

周围的人纷纷送上祝福，欢呼和掌声在庙宇中回荡，营造出一片甜蜜的氛围。

然而，就在大家沉浸在胜利的喜悦中时，远处突然传来一阵急促的马蹄声。

声音渐近，仿佛预示着新的危机即将到来。

“大事不妙！”暗影的声音骤然响起，打破了片刻的宁静。

顾念之和楚炎顾不上许多，迅速交换了一个眼神，准备应对即将到来的未知挑战。