“你们是谁？又来作秀的吗？”一个头发花白的老者拄着拐杖，颤巍巍地走了出来，浑浊的眼睛里充满了怀疑。

这位便是李老，灾民中的“老资格”。

他经历过太多虚假的承诺，早已对当官的不抱任何希望。

“我们是来赈灾的。”顾念之尽量放缓语气，试图安抚这些饱受苦难的人们。

“赈灾？呵呵……”李老冷笑一声，“我们见多了你们这些当官的，哪个不是嘴上说得天花乱坠，背地里却中饱私囊？前几天也有人送来粮食，可我们连一粒米都没见到！”

周围的灾民们也纷纷附和，控诉着官府的无能和贪婪。

“就是！他们把粮食都藏起来了，就等着我们饿死！”

“我们都快活不下去了，求求你们放过我们吧！”

一声声绝望的哭喊，像一把把尖刀，刺痛着顾念之的心。

她知道，这些灾民已经被伤透了心，想要重新获得他们的信任，绝非易事。

这时，王县令带着一众衙役姗姗来迟，脸上堆满了虚伪的笑容：“顾姑娘，太子殿下，一路辛苦了！下官已经备好了酒菜，为二位接风洗尘。”

顾念之皮笑肉不笑地回应：“王大人客气了，赈灾要紧，还是先把物资发放给灾民吧。”

王县令眼神闪烁了一下，随即说道：“应该的，应该的。赵师爷，快去安排。”

赵师爷心领神会，立刻应声而去，却故意放慢了脚步，拖延时间。

顾念之将这一切都看在眼里，心中冷笑。

王县令的这套把戏，她早就看得清清楚楚。

她没有戳破，只是不动声色地观察着周围的一切。

突然，她目光一凝，落在了王县令腰间的一块玉佩上。

那玉佩雕工精细，一看就价值不菲，与他这身朴素的官服显得格格不入。

顾念之嘴角微微上扬，意味深长地对王县令说道：“王大人，这玉佩……成色不错啊。”

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王县令脸上的笑容僵了一下，下意识地摸了摸腰间的玉佩，”

顾念之似笑非笑地看着他，语气意味深长：“是吗？王大人可真低调啊，如此珍贵的玉佩，竟然说是祖传的？如果我没看错的话，这玉佩上的纹路，可是当今宫中御用工匠的独门绝技，民间根本不可能拥有！”

王县令的脸色顿时变得煞白，额头上渗出细密的汗珠。

他求助似的看向赵师爷，却发现对方也是一脸惊恐，根本指望不上。

“顾姑娘，您……您一定是看错了……”王县令的声音有些颤抖，强装镇定。

顾念之步步紧逼，眼神如刀锋般锐利：“看错？王大人，这灾民营帐里，到处都是衣不蔽体、食不果腹的灾民，你却身戴价值连城的玉佩，这如何解释？”

“我……”王县令张口结舌，一句话也说不出来。

这时，太子走了过来，握住顾念之的手，给了她一个安心的眼神。

他语气沉稳，却带着不容置疑的威严：“王大人，念之所言，你可有异议？”

王县令扑通一声跪倒在地，浑身颤抖：“太子殿下饶命，下官……下官一时糊涂……”

顾念之冷哼一声：“一时糊涂？我看你是贪得无厌！这些赈灾物资，究竟去了哪里，你最好老实交代！”

王县令知道自己大势已去，只得将贪污的真相和盘托出。

灾民们听到真相，顿时群情激愤，纷纷怒斥王县令和赵师爷。

就在这时，一个浑身是伤的士兵跌跌撞撞地跑了过来，脸色苍白，语气急促：“报……报告太子殿下，顾姑娘……又……又有坏消息了！”

士兵气喘吁吁，断断续续地说道：“刚刚得到消息，朝廷派出的第二批赈灾物资，在……在半路上……失踪了！”