当兰奇也配合着考场秩序，在考官的引导下踏入巨型虚空之门后，顿时感觉像被丢进了一片让人失去五感的暗室。
完全的漆黑，什么也看不见，就连自己的心跳声也听不见。
逐渐，如同黑暗中的奇点，唯一的光亮点缀在了视野中，随之而来的是可以让人理解的字符如流星般扑面涌现——
【欢迎来到由魔工院技术支持，人工创造模拟的影世界。】
【注：本次考核内容为影世界实践模拟，模拟影世界中不会有生命危险。】
【在影世界失败或考生阵亡后，将被自动弹出影世界。】
【但是，你将有可能体验到死亡与疼痛，不限于坠崖、斩首等较为惊恐的画面。】
【……】
【请问你已经阅读完以上事项并同意进入人工影世界吗？】
【继续/退出】
兰奇并没有一键划过。
而是将人工影世界启动终端的说明书整个都认认真真地阅读完。
才把手指移到了【继续】那一边。
他记得在书籍上曾看到过，如果在真实的影世界中阵亡，那么挑战者也会真正的死亡。
所以，在兰奇的认识中，真实的影世界是一个异常凶险的地方，绝不同于这个有保护机制的人工影世界。
而且赫顿王国的法规里有也明确写道：新人往往需要在人工开发的模拟影世界中多加练习，拿到极高的评价，并通过王国联盟议会的评定考核，才能获得挑战真正影世界的许可。
即便如此，真实影世界中的阵亡率也居高不下。
可见影世界是一个多么危险的地方。
还好考试用的人工影世界相当于练习模式，颇为安全。
“主考官有提到，考试的主旨是‘智慧与心性’……”
“那我自然是要把智慧与心性发挥到极致，才能免于在人工影世界里体验到死亡的感觉。”
兰奇心中暗暗想道。
伴随着他触碰到【继续】，银白色的光幕上泛起涟漪，在指尖处迅速扩散开来，消失在文字之下又似乎要浮现出新的内容。
他还没来得及看到，就如同从世界上空急速坠落。
伴随着一阵失重感，兰奇感觉全身心都仿佛猛然浸入了一片全新的世界！
很快。
四周迅速亮起。
光景在刹那间遍布了兰奇的视野。
也是这一瞬间，刺骨的寒意袭来，如同无情的利刃，直逼心扉。
他感觉气温骤降，整个世界都被冰冻住了。
血液仿佛凝固，那种霜气能够轻松穿透皮肤。
“呼哈！这是什么鬼地方啊！”
兰奇呼出的气息都快在瞬间凝结为冰晶。
他只能咬紧牙关，抵抗寒风中钻心的刺痛。
他发现自己正站在一片雪原上。
茫茫白雪覆盖了大地，天地之间弥漫着风雪呼啸的声音，让他的大脑嗡嗡作响！
一眼望去，天空是一片铅灰色，厚重的云层遮住了阳光。
寒风卷起漫天的雪花，在空中翻飞，时而聚拢，时而四散，使得整个雪白的世界显得迷幻而严酷。
“大人，很快就到他们家了！”
似乎是歇斯底里喊出来，与风雪对抗着的苍老声音。
兰奇沿着声音回过头，自己身后有一个身穿棉服的老者，和一位银白铠甲的重装骑士也在雪雾中努力同行着。
尽管兰奇暂且不知道老人的话是什么意思。
但他很快就看清了风雪中屹立着的是一座小小的村庄。
仿佛是一颗被遗落在茫茫雪地中的宝石。
而自己就在这座村庄其中。
与此同时，影世界信息也浮现在了眼前——
【影世界：寒冬隐匿之焰】
【等级：一阶】
【挑战者人数为1人】
【行善之心与行善之力间的差距，名为仁义，强行行使仁义可谓愚蠢，然而却始终有人愿意将其贯彻到底。】
【凛冬将至，身为北部边境贵族的你，目前领地正面临财政赤字，你身上的金钱也所剩无几。】
【在你途径此村落歇脚时听闻村长说到，村里今天发生了一起魔法炉失窃案件。】
【最近时常下着严酷的暴雪，如果不追回这魔法炉，这家的三口人今晚就有可能会被冻死。】
【任务目标：请你在天黑之前（1小时内），帮这个家庭解决困境，让他们能够安稳渡过这个寒冷的冬天。】
【注：身为一名圣国贵族，且是圣仪教会的信徒，你的底线是绝不能违反法律，绝不能伤害平民，也绝不能欺诈平民，否则，你身边熟知你底细的教会执刑官便会将你处刑。】
【注：相应的，如果发现了犯罪行径，执刑官也会协助你给予罪犯相应的处罚。】
理解完这场考试的要求后，兰奇往前方望去。
不远处，果真有一座木材搭建而成的房屋，屋顶被厚厚的白雪覆盖，仿佛隐匿在了这片纯白无瑕的世界之中。
那么身后的老者想必就是村长，而银白铠甲的骑士则是执刑官。
兰奇没有急着往前方的房屋赶去，而是稍加分析了一下现状。
既然如今自己的身份是这个莫名其妙国家的贵族，身上有着严格的制约，那么一些最简单粗暴的通关方法肯定都行不通。
比如不能直接去抢其他家庭的物资，从而救济这一家。
除非自己有信心能够打赢这个一看就很可怕的执刑官。
可能试试就逝世了。
至于带这户家庭去村长家挤一挤，能过得了今晚，过不了一整个寒冬。
显然也不符合任务目标。
如果强行命令哪家哪户接收这个家庭一整个冬天的话。
这种滥用职权令鸠占鹊巢的事情，大概率也是违法的。
“果然，一般的小聪明在这个影世界中是行不通的，捷径都被堵死了。”
兰奇在风雪中喃喃自语。
不到一会儿工夫，他的脸颊被冻得发红，生出一层薄薄的冰霜。
他再准备动起来时，只感觉四肢的关节在严寒中僵硬，活动变得越来越困难。
即使穿着厚重的贵族冬装，也无法阻挡这股凌冽的寒气。
顿时，兰奇也意识到了，根据考生的身体素质，在室外雪原上的活动时间其实非常有限。
漫无目的的搜寻必然会将自己葬送在这风雪之中。
“还是先去这一家调查一下线索吧。”
他连忙加快了步伐，朝着前方的木屋走去。
……
贤者院主楼一间宽敞明亮的会议室里，座椅和桌子按照圆桌形式摆放，几张大圆桌环绕在中心投影屏幕周围。
每张桌子上坐着一个组别的五六名教师，他们或认真地注视着魔法屏幕，或积极地与他人交流。
相比起一场会议，这更像一场研讨会或讲评会。
他们正在认真地记录着这场考试中各个考生的亮点与细节，不时与其他教师互相交换意见。
荧幕上，清晰地展示着考生们在进入人工影世界之后的情景。
所有考生无一例外的，都进展缓慢。
他们在前往了那一户之后，从那对夫妻口中打探到了失窃当晚窗外有诡异的声音，随即这家的门便像被风雪吹开了，然后家里温度骤降。
当夫妻战战兢兢地走出卧室时发现魔法炉已经消失了，而屋外留下了些许脚印，应该属于一个高大的成年男性，只不过很快就被积雪覆盖了。
至于询问家里的小女孩，这对夫妻收养的侄女，她好像知道些什么，可无论怎么和她聊天，她都不会开口说话。
于是有考生选择去其他村民那里调查线索，也有考生尝试想办法从小女孩身上的异常下手。
当然，也有审题不严谨的考生自作聪明，莫名死在了执刑官的剑下——
他许下好处让村长接收这一户人家整个冬天。
但就目前领地这个状态，领主根本不能保证拿出钱财，这构成了欺诈，知根知底的执刑官当即就看出了领主是在骗人，将其处决。
“这种自以为很聪明的家伙，往往都无法注意到逻辑上的疏漏，是在影世界里死得最快的。”
伴随着划掉出局者的名字，副院长罗恩叹了口气，
“这便是智慧的不足。”
正确的思路其实只要能够注意到最基本的线索“小女孩身上的异常”，并且从其他村民身上收集到些许关键情报，完成解密揭开真相并制伏犯人，问题就将迎刃而解。
“影世界讲究一个智慧与才能并用，有时候也需要高尚的品行，这样才能获取里面人物的好感解开线索。”
就在他们讨论着的时候。
又有教师看到有考生直接用风魔法去砍树、然后用魔法快速烘干柴木的出色法师。
更有甚者尝试起了制作能够用来代替魔法炉的火属性魔法道具。
可谓是各显神通。
然而。
这些看似亮眼的操作，并没有得到多少教师的青睐。
“有时候影世界确实可以通过自身的特性走出捷径，但有时候也会误入陷阱……”