上议院会议室内的灯光集中而低迷，映照着桌面上的文书和地图。

莫雷蒂公爵深吸了一口气。

“威尔福特，你搞错了一件事情，无论我们的敌人到底是霍宁帝国也好，血族也好，我们当下要考虑的是作战的可能性。抗战必然失败，继续下去只会招致我军灭亡，请你理智一点分析问题。”

相比之下，莫雷蒂公爵更加冷静和审慎，提醒着在场的众人理性和现实主义。

在场的其他上议院成员在这场辩争中显得有些犹豫不安。

他们交换着忧虑的眼神，时而看向桌头的首相，时而又看向公爵。

紧张的气氛几乎可以触摸得到。

“大陆北部海峡是我们天然的战壕、城垛，是霍宁帝国那群南方佬从未见过的最广阔水域，我们有着经验与地理优势，血族不敢亲自和我们在海上开战，若是在陆地上，这群见不得太阳光的家伙到了白天便不再有绝对的安全保障。”

兰奇缓慢陈述。

“那到时候男女老少都会鄙夷我们错误的决定和失职——因为我们没有尽到职责保护他们周全，让他们需要手无寸铁去面对血族。”

莫雷蒂公爵步步紧逼，

“东西两侧的付克洛王国和伊迪斯王国一旦沦陷，我们将在陆地上被包围蚕食，连背后的北部雪原都会被封锁，你说的海战便不成立了，我们拿什么和霍宁帝国对抗？伱以为他们不会和我们打拉锯战？霍宁帝国有的是耐心，他们更是背靠着整个南边大陆，而我们背靠着什么？摇摇欲坠、随时可能变成敌人的周边诸国？那一片常年暗无天日的雪原？还是雪原另一侧那群虎视眈眈、同样无法沟通的魔族？”

“我会努力尝试外交，谋求中立国的支援。”

兰奇立即说道。

相对于莫雷蒂公爵犀利的质问，他的回应显得格外短促。

“首相阁下，你不该越过我，去尝试与其他国家的外交，这是对我的不信任。”

外务大臣莫雷蒂公爵摇头说着。

“可是你至今除了在考虑与霍宁帝国寻求和谈契机，有考虑过放下姿态，去找中立国寻求帮助吗？”

兰奇提出了质疑。

“呵呵，我都不知道该说首相大人是乐观还是天真了。中立国，哪怕是随便在议会抓一个稍微懂点历史的年轻人，你去问下他们为什么这个档口还有国家保持着中立，他们都可以告诉你答案。如果可以当一个坐收最后利益的中立国，我们魄兰特帝国又何尝不想最后下场？”

这番提问，换来的只有莫雷蒂公爵冰冷的讽刺，

“不求那种远强于我们的霸主，你有本事，就去说服一个哪怕和我们旗鼓相当的中立国帮帮布利斯王国，多给民众一点信心？而不是让我们在毫无胜算的前提下以身试险，纸上谈兵，夸夸其谈。”

他的语气虽仍展现着外交官的克制，但两人之间的争执显然已经愈发激烈，已经有些要吵起来的趋势。

莫雷蒂公爵话音落下后，终究还是令不少议员垂下了脑袋，无力地叹息。

并非首相的争辩能力不如莫雷蒂公爵。

而是在这个时间节点与实事面前，整个赫尔沙雷姆都人心惶惶，他们不由得更加偏向于莫雷蒂公爵，以及思考公爵所说和谈的可能性。

谁也看不到胜利的希望，纵使首相身上的勇气像是一团火焰，也没有人愿意去飞蛾扑火。

只要现在首相松口，他们便能顺应莫雷蒂公爵的提议，转变赫尔沙雷姆如今的风向，积极筹备谈判。

“无需再多言，我不会改变我的想法，我们魄兰特帝国就是要给血族看看我们的骨气，他们绝对无法征服所有人类。我将为此事负全责。”

兰奇站起了身，将座椅推进了桌内，扫视了一圈会议室，说道。

“你确定吗？”

莫雷蒂公爵的声音也终于冷冽。

“是的，这就是我坐在这个位子上的原因。”

兰奇轻轻松开推着椅子的手，伴随着一阵椅脚自然落地的沉重撞击声，令周围的议员们陡然被惊得回了神。

莫雷蒂公爵完全没有被兰奇的气势吓到。

“我们是否可以理解为，首相阁下已经完全否定了任何与霍宁帝国谈判的可能。”

莫雷蒂公爵说完，默默看向一众保守派人士。

“……”

兰奇沉默不语。

这一次他没有再反驳莫雷蒂并展现他的强硬态度，只是独自走出了会议室，用背影宣告着这场会议已经结束。

……

国会大厦里。

当兰奇走过一道无人的回廊转角，猫老板从影子里跳出来，钻进了兰奇的大衣里。

“喵喵喵，为什么你不抗争了啊，你真有考虑投降吗？”

猫老板以微不可查的声音问着兰奇。

它担心极了，害怕兰奇真的被说服了。

它看到现在的魄兰特帝国情况已经变成了——

【民心：132→145/1000（民众的支持率和凝聚力）】

【议院：419→305→252/1000（魄兰特帝国内部高层的支持率）】

【军力：124/1000（以霍宁帝国作为参照）】

【财政：221→222/1000（魄兰特帝国目前的生产力状况）】

【外交：115/1000（与魔界、周边仍未投降的诸国外交关系）】

综合胜算毫无意外地还是锁定在零，因为综合数据开始雪上加霜。

他们来到这个影世界已经过了一天多的时间。