这年头没点人手，谁也不敢轻易出远门上路。遇到只要钱劫匪也就罢了，若是遇到要钱又要命的强盗，那才是倒了大霉。

李道玄翻开车帘往后看，就听马车的轱辘声传来。富家出门就这般麻烦，带的东西也多。后面两马车带了出行的用品，还有武师和护卫。

其中还放着刀剑和火枪，万一出了什么事也能及时防着。

只不过这些东西见不得光，须掩盖一二。不然叫如今的官兵抓到了辫子，那罚款可是不小。

前面的车里都有个丫鬟伺候，大哥坐最前面当做引路的人，也算是长子对于家中地位的承认，须承担起保护家人的责任。

这坐车上的时间显得无聊，李老爷躺在毛毯上闹着瞌睡。丫鬟则是小心的给他捶着腿，伺候的倒是挺舒服。

而李道玄则是趴在车窗外，闲着无事看向外面的冬景。出了村子后便是逐渐荒芜的田野，上下灰灰白白，没有几分生动的颜色。

田埂阡陌纵横，有野鸡飞入其中觅食。不时可见少年顽童跑在田野里，手中拿着炮竹炸响。

许是新年才会这样快活，平日里家中管的还是严实。

路上也不意外的出现行人，但皆是一些衣衫褴褛背着包裹之人。

平日里街巷都有乞讨的，李道玄见怪不怪。他见了会给上几枚钱，也不会很多。只是今日见到的却有些不同，好似拖家带口的人，背着包裹穿着大衣，一路上慢腾腾的走来。

看到马车队伍时还会停留观望，也无乞丐那般拿着破碗讨要钱财。

“这些人是……”李道玄有些疑惑，总觉这些人应该是来自其他地方。毕竟这穿着打扮，和乞丐也搭不上边。少有乞丐会拖家带口，牵着孩子四处去要钱。

马车走的越久，路上这般人也就越多。他们都是面色枯黄，一副疲倦之态。

李道玄心中自有一种不好的预感，觉得这事恐怕不是那么简单。这光绪年间发生过什么事？他是一概不知。毕竟对于这个时代，他不喜欢也就没太过了解。

只是知道慈禧啊，戊戌君子啊，李鸿章之类的人物。而了解的事件都是那些丧权辱国的事。

若让他谈论汉唐宋明，当真是头头是道。但若让他去说说这个时候的事，只能是两眼摸黑。疑惑就留在心里，一直到下车都没解决。

等到李老爷在王宅与人见面聊起此事，李道玄方才知道原来是北面大旱，去年夏秋不曾下过雨，粮食歉收。临近这春节念头，已然有人家米缸无米，饥肠辘辘。据说河南都有饿死者，不少人趁着还能走都往外逃。

至陕西，至江苏。远的都已经到了金陵附近。所以路上那些拖家带口的，都是到处寻生计的难民。

“世事艰难，这新一年怕是更难。”和李老爷聊天的老者皱起眉来。“说是旱魃出世，闹得北面赤地千里。俗话说旱极而蝗，怕不是要生大灾了。”

“不少拳徒都到咱们这儿来了，说是不信他们便也会招致灾祸。你看这都是些什么事啊。”

“唉。”李老爷叹气道。“我是怕这江苏的粮食也要涨了。”

(本章完)