猫儿跟随着道人的脚步往前走，时不时扭回头，看一眼身后山间越来越远的两支军队，时不时又扭头看一眼身边道士。

“刚才那个人是皇帝吗？”

三花猫表情愣而疑惑，问出了与她第一次见到皇帝回来后的那天夜里问过的差不多的问题。

以她的脑子与智慧，似乎想不明白为何会有这样巨大的变化。

宋游自然也想起了那天夜晚。

那晚宫中夜宴，皇帝高高在上，不可一世，甚至睥睨天地，宛如人间神灵，给猫儿带来了极大的震撼。

于是宋游也照着那晚答道：

“是啊，他就是皇帝。”

“怎么皇帝不厉害了？”

“皇帝本身是不厉害的，厉害的是天下人的认可与追随。”宋游拄着竹杖，每一步都在山间溅起灰尘，并不回头看，只低头看向猫儿，与那双清澈如琥珀又饱含疑惑不解的目光对视，耐心答道，“只是有些皇帝靠自己就可以得到天下人的认可与追随，有些皇帝靠的却是祖先。”

“唔……”

“皇帝也像神灵，要有德行与本事，要爱天下与天下人，才能得到民心。”宋游说道，“若是皇帝失了民心，天下人不再认可追随他了，自然就变成了一个平平无奇的老人，也就是三花娘娘看见的这样了。”

“唔……”

猫儿迈着滴溜溜的小碎步，保持着扭头的姿势，与道人对视着。

直到撞上路边的石头，她才停了下来，却也毫不在意，一下跳过石头，便继续若无其事的往前走，也继续扭头盯着道人，若有所思。

道人随意挥了挥手中竹杖，那块石头便顿时飞到了路面下去。

“三花娘娘，看路。”

“道士你说——”

“三花娘娘又有何高见？”

“田里的海螺可以吃吗？”

“……”

“田里的海螺可以吃吗？”

“……”宋游摇了摇头，终于露出微笑，“三花娘娘真有一颗玲珑心。”

“那可以吃吗？”

“那叫田螺。”

“那可以吃吗？”

“当然可以。”

“三花娘娘看见好多……”

道人与三花猫越走越远，任身后甲士再多，也都看不见了，而官道被军马踩出的无数脚印，扬起的无数灰尘，他也好似都不在意了。

如此往前，逐渐进了路州。

越是靠近长京，风声传闻越多。

宋游差不多摸清了当前形势。

顺王占了长京但也没有急着称帝，原先长京及其周边几州，例如昂州、竞州、光州、路州、丰州驻扎着的，用于拱卫都城、镇守大晏腹地的禁军大抵听从顺王调遣，少许不满不服者，也基本被镇压了下去。

其中就包括宋游见识过的龙威军。

太子逃至逸州，则是得到了逸州、栩州、云州等西南几州守官驻军的支持，也整合了数万军队。

此外但凡是离长京远一些的州郡，大多官员将领似乎都更愿意支持太子。

双方等于是遥遥对峙，互有书信往来，若非互相指责，便是互相劝降，一时僵持不下，又常有摩擦。

大晏境内还有许多世家大族，都在当地经营多年，传承悠远，底蕴深厚，纵观历史，都有成为一方枭雄乃至化龙的本钱，此刻也在观望。

南方与西南亦有数地看似臣服于大晏朝廷，其实高度自治，从文化上也并未与大晏彻底融合，这等地方，往往乱世就算不独立出去，也要摆脱中央朝廷的束缚自立为王的。

好在如今大晏空前强盛，这种强盛远远不止领土、军事与经济，还有文化与自信。

这种强盛深入人心。

就连吃不饱饭的平民也对“大晏”二字有着极强的荣誉感与归属感，就连万里之外的番邦外国的人也对大晏向往不已，这种感觉是没有经历过自身便是世界中心的人难以体会的。尽管这个国家暗地里早已矛盾重重。

加上长京之乱刚起不久，许多百姓就算听到消息，起先也不敢相信，就算相信长京真的乱了，也不觉得这能动摇大晏根基。

在这种情况下，短时间内是很难有人掀翻大晏统治的。

若有人跳反，必成众矢之的。

……

进路州的第一日。

宋游在路边茶摊旁歇息。

面前一口小锅锅中煮着一粒粒螺肉，底下两片姜片，是问茶摊的摊主要的。

如今正是田螺最多的时候，昨夜在山间歇息，旁边有几块稻田，等宋游早晨睡醒的时候，三花娘娘就已经去捡了满满一大堆田螺来。

宋游将之焯了水后，随便一炒，便是一锅香喷喷的螺肉。

再从摊主那里买几个蒸饼，算是对人家赠送姜片的感谢，掰开蒸饼夹着螺肉，一边吃一边听身边的路人讲述前方之事。

有名士人似是才从昂州来，讲得绘声绘色，不少摊客都在听。