那日，是万寿节的清晨，马上就要到春天了，梅花也还未凋谢。姜皇后安顿好了两个孩子后，便换上了皇后才能穿的尊贵的凤袍，去了宸安殿。这几日，她日日都来此谏言，皇帝早就烦了，竟闭门不见。姜皇后对此似乎早有预料了，她看着这万寿节铺张的排场，又回首看向了宫门的方向。宫门之外，不知又是怎样的哀鸿遍野、水深火热。

“大魏，时日无多了。”姜皇后说。

姜皇后的消息再次传来时，李琳琅震惊不已。谁也没说姜皇后是如何薨逝的，但李琳琅知道，是姜皇后在宸安殿前随手拔出了侍卫的剑，挥剑自刎，血溅三尺。临终前，姜皇后的最后一句话是：“愿臣妾之死，能换得陛下醒悟。”然后，她便毫不犹豫地抹了脖子。

姜皇后原本的死期，是万寿节前夕。李琳琅万般死缠烂打，也只是让这日子来迟了一天。“她真傻，她怎么竟会以为，自己的死能让这样一个昏君清醒……荀旖，你知道最让人痛苦的是什么吗，”李琳琅在荀旖腰间哭着，“最痛苦的莫过于，她的结局，都是拜我所赐！”

“李琳琅……”荀旖感受到李琳琅的手痛苦地抓紧了自己的腰带，不由得心疼地唤了一句。

“是我给了她那样一个性子，是我设计了她的死亡，而我写她的本意，只是为了给男二，也就是景修哥哥，安排一个凄惨的身世……”李琳琅抽泣着说，“可到头来，我同景修哥哥一样了。是我对不起她，也对不起景修哥哥……”

姜皇后死后，李沔封锁了消息，只说她是病逝，又不许人再提她姓名。谁都能看出李沔对姜皇后的嫌恶之情，知晓内情的人更是明白，李景修从此便无缘储君之位了。无论李景修有多贤德，只要李沔厌恶之心已生，他便再无可能了。

“这不是你的错……”荀旖无力地安慰着。

衣服里的李琳琅固执地摇了摇头：“不，这就是我的错。”又道：“她死后，父皇命人把她用过的东西都烧了。衣服、首饰、书画……还有她最爱的暗香苑，都烧了。那夜，我就远远地站在暗香苑，亲眼看着那满园红梅，开得正艳，却尽数被付之一炬……”

荀旖听她描述，也难过起来。但同时，她似乎也隐隐明白了为何李琳琅这般执着于要将李景修推上皇位。大抵，是因为愧疚吧。

她感觉到了李琳琅心里那深深的愧疚和自责，在李琳琅看来，她才是毁了那一切美好的始作俑者。而她为李景修做的所有事，也都有补偿的意味在其中。毕竟，李景修是姜皇后唯一的孩子，她怎能弃他不顾？

虽然她觉得李琳琅不必愧疚，可她说不明白是为什么不必愧疚，自然也就无从劝说李琳琅。如今，她也只能拥着李琳琅，任她在这斗篷之下哭个痛快。

“哭吧、哭吧，”荀旖心想着，抚摸着李琳琅的长发，“你若是想做什么，便放手去做吧。只要你心里能畅快些，你做什么，我都依你。”

雪越下越大，地上积了厚厚的雪，整个梅林也都是一片惨淡的白。只有这无名小亭里露出了些许昏暗的灯光来，还有那大红斗篷下相依相偎的两人。

“侯爷，都查过了，”武进侯府里，余服对周浦渊说着，“那日猎场打猎游戏的四十九人，大部分人都结伴而行，只有夫人未曾结伴，应是独行，虞安公主和楚王那边的情形不清楚。但据说，他二人去打猎时，并没有带随从。”

“知道了。”周浦渊应了一声。那冷箭绝不可能是误伤，看那准头，应是有人故意为之。“那天还有别的人进出上林苑吗？可能是刺客。”周浦渊又问。

余服摇了摇头，答道：“在查了，可上林苑太大，那边的将军这些日子查下来，全无收获。只在东边围墙边上找到了一些人为毁坏的痕迹，说是看起来挺新的，可能是有贼人混入，可惜不能确定是否是那一日。”又道：“不过侯爷放心，我们定能找到那暗箭伤人之人。”

周浦渊听着，只点了点头。他看了看窗外，知道时候不早了。“辛苦你了，”周浦渊说，“早些休息吧。”

余服听了，便行礼退下了。周浦渊则自己穿上了大氅，冒雪出门，穿过长廊，走过庭院，终于来到了那房间前。房门已关了，周浦渊推门不开，只得敲了敲门。

“来啦！”侍女开了门，周浦渊却连看都未曾看她一眼，径直走了进去，又脱下了大氅，随手递给了那侍女。

冯晚晚正坐在小几前品尝糕点，见周浦渊来了，也未曾起身相迎，更别谈行礼了。她只是客气地道了一句“侯爷来了”，便依旧去品尝小桃给她做的糕点。