听到这儿，江伯心中的大石总算落地，原来并非麻烦上门，而是州府有请。

于是，他赶紧将这些差役请进老屋，自己则匆匆忙忙去找萧芷雪。

萧芷雪得知是裴明要见她，立即放下手中的事务，跟随着江伯前去迎接那些差役。

到了跟前，差人们未有多言，只行了一礼，恭恭敬敬地说：“萧姑娘，咱老爷有急事需要与您商议，请您随我们前往州府一趟。”

萧芷雪内心虽然疑惑重重，但还是决定随他们一同前往州府，看看裴明葫芦里究竟卖的什么药。

踏入州府大门，裴明早已等候多时，见萧芷雪到来，急忙吩咐手下奉上热茶。

他和颜悦色地道：“萧姑娘，请坐，先喝口热茶暖暖身子。”

萧芷雪没有推辞，大方落座，端起茶盏轻抿一口，随即直接问道：“裴大人，这次召见我有何要事？”

裴明从案上抽出一封圣旨，轻轻推到萧芷雪面前，声音凝重：“皇上颁布圣旨，要求各地征召壮丁入伍，以充实军备。”

萧芷雪一听此言，心中顿时一沉，急忙接过圣旨，只见其上确实记载着征兵之事。

裴明看准时机，开口道：“萧姑娘，这话本不该出自我的口，但眼下的情况特殊，我不得不言。您毕竟是段世子身边之人，我真的不愿意看到您的家人被强征入伍。我希望萧姑娘能够带领家人和村民们离开章州，这样才能避开征兵的风险。”

萧芷雪听后，内心豁然开朗。

若不带领大家离开，裴明为了遵循圣旨，恐怕会不得不将她的家人和村民抓去充军。

父亲与两位兄长正值壮年，村中除去老幼妇孺，尚有许多正值壮年的男子，恰是征兵所需之材。

裴明这样做，无疑是在冒险违背皇命来帮助她。

章州，看来已是无法久留之地。

即便是重蹈流离失所的日子，也好过被迫踏上战场，无谓牺牲。

萧芷雪站起身，对着裴明深深一拜：“多谢裴大人相告，我即刻回去准备，带领乡亲们尽快离开章州。”

离开了州府，萧芷雪的心情难以平静。

离开章州之后，哪里才是真正的避风港，哪里才能保障大家的安全？

街头上，到处张贴着征兵的告示，那些愿意主动应征的家庭将获得安置费，而那些拒绝应征者，则会被强行带走，不仅得不到任何补偿，一旦在战场上丧生，也是白白牺牲。

看着那些告示，人们议论纷纷，有的坚决报名，视之为家族荣耀；有的则惶恐不安，唯恐躲避不及。

萧芷雪返回老宅，立刻召集了所有家人与村民，她将朝廷征兵的前因后果，一字不落地告诉给了每一个人，准备带领他们踏上新的旅程，寻找一片能够安心栖息的净土。

在场的每一个人都能感受到心中的沉重，如同巨石悬空，沉甸甸地压迫着胸口。

萧芷雪的话语，坚定而清晰，在静默的人群中响起，仿佛是荒漠中的清泉，给予人一丝不易察觉的希望。

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