想到这里，庞德也是忽然顿悟。

效忠的对象并不重要，关键在于是否遵循自己的本心！

他之前效忠马家是为了保全族人。

后来为张鲁效力，是为了报收留之情。

如今曹操不仅没有因为马超而迁怒于他。

反而对他以礼相待，那自己顺势投诚也是理所应当。

“我明白了，我愿意归顺魏王。”

庞德做出了抉择，在赢得忠烈之名前。

他不能倒下，还需一展抱负的舞台！

此时，司马德在棋盘中央落下最后一子。

庞德眼见取胜已无望，随即也是投子认输。

司马德见状起身整理棋盘，同时问道：

“我这方药，对令明之心病可有帮助？”

庞德心中豁然开朗，身心皆感轻松。

“先生金玉良言，自然药到病除。”

说罢，也是起身拱手对司马德施了一礼。

“那往后，我们便是同僚了。”

司马德说完便转身默默离去。

庞德在棋艺上或逊他人。

但司马德深知，也许并非庞德棋力不逮。

而是自己的知识储备乃至认知范围上，更胜一筹。

而正当曹操逐渐平定汉中全境。

大有进军蜀地，重塑天下的版图之气概。

淮南之地的烽烟却再次燃起。

昭示着一场更为激烈的大战悄然拉开序幕。

在曹操进军汉中的前夕。

天下的棋局，似乎被孙刘两家牢牢把控。

但就在曹军与江东孙权在江淮对峙之时。

刘备却是乘隙而入，将交州两郡纳为囊中之物。

然而，随着曹操战略重心的微妙转移。

天下格局骤然生变！

刘备急于稳固荆南，为进兵益州铺路。

曹操则图谋汉中，以遏制刘备的北上之路。

两家的博弈日益白热化。

反而将孙权推向了一个千载难逢的战略机遇期。

多年以来孙权野心勃勃，心怀二大抱负。

一是夺取荆州，控长江天险。

二是稳扎淮南，为北伐铺石垫基。

其中，荆州的获取对于自保及未来的宏图至关重要。

曹操征汉中，仿佛冥冥之中为孙权铺设了道路。

曹操入蜀脚步刚刚踏出。

孙权便迫不及待地将目光投向了荆州。

他先是派遣诸葛瑾前往长沙。

以借地为名索求长沙。

未果之后，他巧妙地以支援士燮为名。

兵发长沙，断绝了与刘备的政治联姻。

随后，得知曹操大军西进，无暇东顾。

孙权果断派遣吕蒙率精兵三万，疾风般席卷长沙、桂阳二郡。

荆州之地，风云突变。

而此时刘备已经已远赴蜀中。

长沙城破廖化被俘，魏延死守桂阳岌岌可危。

孙刘两家彻底撕破脸皮，不似之前那般温情脉脉。

然而，两家之中各有心怀大局之人。

深知曹操才是真正的威胁。

于是关羽与鲁肃相约在武昌。

以单刀赴会的勇气。

试图为两方找出和平的解决方案。

然而，唇枪舌剑间，共识难觅，最终不欢而散。

等到六月份，刘备率领大军从郁林星夜兼程。

抵达南海，剑指柴桑。

而鲁肃兵力单薄，陷入危机。

面对此情此景，孙权迅速调兵遣将，急召吕蒙回援鲁肃。

而吕蒙，不再是当年吴下的粗犷少年。

经孙权悉心栽培，饱读兵书，今非昔比。

在接到急令后，他巧施妙计。

伪构关羽战败的消息，诱使魏延开城投降。