“大明当前有五千一百多万口……”

朱由检打断他道：

“按一亿口算！”

“陕西移民已经表明了，大明实际人口，是统计的两倍多。”

这是众所周知的事实，毕自严也不好再拿着五千多万口计算了，按照皇帝的要求，重新计算道：

“按一亿人口估算，每人每年大约需要十斤盐，一亿人就是十亿斤。”

“各地盐课不一，两淮盐引价格最高，引价是五钱，一引285斤。”

“山东的盐引价格最低，引价是一钱五分，一引205斤。”

“长芦稍高一些，引价是二钱，一引同样是205斤。”

这么复杂的税制，让朱由检忍不住皱眉，说道：

“旧制205斤，按新制应该是200斤左右吧？”

毕自严算了一下，说道：

“按新制是二百零三斤半左右，包索重量大约是三斤半，实际的盐是二百斤。”

这让朱由检点了点头，说道：

“那就以这个为标准，一引盐定为200斤，加上包索203.5斤。允许向上浮动一斤半作为误差，不得向下浮动。”

“盐课直接包含在盐引里，引价统一定为二钱，包含二百斤食盐，那就是一斤盐一厘税。”

“这样每年消耗十亿斤盐，朝廷能收到的盐税就有一百万两银子。”

这个数字，让户部的官员一阵波动。因为这相比于之前的二百万两盐课，直接减少了一半。

有督理边饷职责的户部左侍郎李长庚，忍不住就提建议道：

“臣以为若要统一盐税，二百斤盐引的价格当定为四钱，一斤盐收二厘税。”

“这样十亿斤盐，就能收二百万两税银。”

这让群臣一阵侧目，因为这种话传出去，是要被人骂的。

毕竟京城的盐税以前是一斤一厘，现在加到一斤二厘，很可能被人戳脊梁骨。

没看皇帝之前，都要按当前京城的税率给定税。

李长庚顶着众人的目光，却是老神在在。因为皇帝之前说过，就算不用开中法了，盐税也要用于边镇。

在专督军饷侍郎撤销后，他这个户部左侍郎，负责筹饷工作。如果军饷不及时，他可是会挨板子。

盐税对军饷如此重要，让他不得不想方设法增加盐税。免得将来军饷不足时，皇帝拿他问罪。

朱由检对李长庚这个提议，暗暗点头赞许。他之前其实也想提高盐税，只是不方便说而已。

如今李长庚开了这个头，他问首辅韩爌道：

“韩首辅觉得如何？”

“李侍郎的提议，可有可取之处？”

韩爌张了张嘴，意识到皇帝明显是让他附和，承担加税的骂名。

他内心是不愿如此，但是因为之前皇帝和户部官员对他有私心的怀疑，他知道自己必须表态，苦涩道：

“统一盐税势在必行，臣以为盐引价格，当定为四钱为宜。”

“为防止民间盐价飞涨，臣以为当开办盐业公司。”

显然他已经明白过来，皇帝是给他挖了个坑，让他跳在里面。

如果不开办盐业集团下属的盐业公司，那么盐引涨价后，盐商会以此为由，把盐价提高一厘不止。

到时候天下人都会骂他这个首辅，怪他胡乱加税。

只有开设盐业集团控股的盐业公司，才能更好地控制盐价，避免盐价暴涨民间生怨气。

朱由检终于满意地点了点头，对韩爌重新有了信任。

想到之前盐业公司股份发行不顺利的事情，他说道：

“盐业公司的股份既然卖不出去，那就干脆赏给功臣。”

“户部盐政总署制定个办法，一定要在北方推行盐业专卖，由各地盐业销售公司获得经营权，每个区域有两三家公司竞争。”

“现在食盐的成本，大概是一引二钱左右，也就是一斤一厘，加上两厘盐税就是三厘。”

“所以食盐的最低定价，就是一斤三厘银子，各食盐公司不得恶意竞争，以低于成本价销售。”

三厘银子价值三文钱多一点，京城的盐价通常是五到十文。这是因为京城距离长芦盐场比较近，运费便宜的原因。

为了防止盐商在盐税增加后胡乱涨价，朱由检道：

“食盐是重要民生物资，和粮食行业一样，实行最高出售价限制。”

“各地盐价不得超过一斤一分银子，按铜钱就是十二文。”

“超过这个价格，地方官员有权监察，并且向盐业集团申请，暂停当地的盐业公司经营权。”

“附近区域的盐业公司，也可在得到授权后，获得该区域的临时经营权。调动食盐平抑盐价，避免盐价太高影响小民生计。”

这个政策，引起了殿中官员一阵热议。

三厘到一分的价格，可以说把盐价限定得死死的，以后盐商的收益，将会极为有限。

韩爌有些担心地道：

“京城距离长芦盐场近，尚可这么定价。”

“但是交通不便的地方，一分盐价就实在太低了。”

“若是遇到洪涝等灾害导致商路困难，甚至可能亏本。”

“还有一些地方官员，会设卡收取盐税。”

这种明显为盐商说话的言论，让朱由检暗暗皱眉。但是地方收税的问题，他也不能不管。

所以在考虑之后，朱由检道：

“盐引以后统一由盐政衙门发放，作为纳税和买卖、运输的凭证。”

“拥有这个凭证的，地方不得再私自征收盐税，不得阻拦运输和贩卖。”

“盐引的数量，以后也由盐政衙门派官吏在盐场发，直接在批发食盐时加上盐引价格，在统一规格的盐包上附带盐引。”

“原则上盐引数量不再限制，生产多少食盐，就发多少盐引。”

“盐场批发食盐的价格，包含盐引之后也不得超过五厘。”

“若是两倍以上成本的售价还会亏本，那就说明有些人不适合做生意。”(本章完)

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