大内义弘的选择，无疑是对现实的一种明智妥协。

“看来，大内义弘也是个识时务者。”

朱雄英转身对身旁的李文忠说道：“如此，我们便可按计划行事，一方面加强在石见国北面的水师部署，另一方面，也要着手准备与大内氏的交接事宜。”

李文忠点头应允，心中却不禁暗自感慨，这场东征，看似顺风顺水，背后所展现的却是大明这些年来的积累。

而朱雄英的手腕也已经愈发纯熟，每一步棋的落下，都是经过深思熟虑的，既考虑到了眼前的利益，又给未来的变数留下了冗余的空间。

不管是南朝还是北朝，关东还是关西，各方势力之间，以及各方势力内部，都有落子安排。

“不过，殿下。”李文忠沉吟片刻，提出了心中的疑虑，“大内义弘虽愿交换领地，但我们仍需警惕其背后的意图。毕竟，摄津国与堺市的地理位置重要，若其借此机会壮大势力，对我大明而言也不是什么好事。”

朱雄英闻言笑道：“大内义弘的妥协，的确不能轻易视为真心归顺。但这正是棋局之趣，不是吗？既要步步为营，也要学会在对方的棋路中寻找破绽。”

朱雄英站起身来，望向窗外，远处的山峦在薄雾中若隐若现。

“摄津国与堺市，确是咽喉之地，但同时也是牵扯大内氏精力的地方，这种地方必须要重点看护，却离关西位置很远......大内氏若真有意图不轨，此地也会成为他的枷锁，我们只需布下棋子就可以了。”

“殿下的意思是？”

“堺市要求驻军、开埠，派遣天使持节特驻。”

李文忠闻言，心中豁然开朗，对朱雄英的布局之策更加佩服。

“殿下高瞻远瞩，臣自愧弗如。”

只要能在堺市驻扎军队，并且有大明的使节，那么大内氏就不能为所欲为，同时还要牵扯大量的精力。

而且大内氏很难拒绝，因为堺市的特殊贸易地位，正是明日之间勘合贸易的产物。

“此地驻节需派遣得力之人前往，以确保万无一失。”

朱雄英轻轻点头：“自然，此事非同小可，需得派一位智勇双全之人前去，既要能洞察大内氏的细微动向，又要能在关键时刻稳住局势。”

对于日本的布局，大明不仅是要获得一些领土，更是在塑造一个新的秩序，一个以大明为核心，各势力臣服同时争斗不休的新秩序。

随着命令的下达，明军开始紧锣密鼓地筹备起与大内氏的交接工作。同时，石见国的军事部署也在悄然进行，以确保在交接过程中不出现任何意外。

而在京都，随着明军的逐渐稳固，后小松天皇的傀儡生涯也正式开始，他被软禁在京都御所内，每日除了必要的仪式外，便是学习大明的礼仪与文化，以期有朝一日能够前往大明，向大明皇帝请罪并表达诚意。

南朝的后龟山天皇虽然重回了京都，但面临的局势却依然严峻，他很清楚要想真正复兴南朝，单靠自己的力量远远不够，更重要的是要赢得民心，稳固根基，逐步蚕食北朝的势力，只不过，就算没有任何外力影响和内乱，这个过程也漫长的可怕......没有了室町幕府这个最强大势力的统辖，各地的守护大名开始迅速分崩离析，并且按照过去数十年累积下来的宿怨，开始互相攻伐。

在这场漫长的较量中，日本的命运似乎被一只无形的大手所操控，而这只大手，正是来自朱雄英。

不过，在日本的布局尚未完全完成，室町幕府在京都周围的残余势力也没有剿灭，朱雄英却接到了一封电文，只得急匆匆地乘船赶回京城。

朱元璋病了。

听到这个消息，朱雄英就是一沉。

在现代世界的历史上，朱元璋的寿数就是七十一岁，也正是今年。

但是按理来讲，既然朱元璋没有遭受丧妻丧子的重大打击，洪武朝除了胡惟庸案以及郭桓案，也没有再发生大规模株连功臣的案子，朱元璋的情绪还是相对不错的，甚至于退位成为太上皇之后，颇有悠游山水之意，计划去看看大江南北的风景。

而且，因为军机司的成立，以及朱标的持续分担，晚年在处理政务方面，朱元璋也没有太过操劳身体。

只是视力确实不济了，但通过阴阳炁海弄了一副老花眼镜，也极大缓解，直到朱雄英等人出征之前，朱元璋的身体看起来都是没什么问题的，还能骑马呢。

而如今突然说病了，难免让朱雄英心中担忧。

毕竟人到了这个岁数，在这个时代已经是不折不扣的高寿了，哪怕是现代世界，这个年纪患上的一些老年病，也都是很难医治的。

所以，就算是有药，可能也治不好。

再加上自己征战在外，虽然大明的皇位已经进行了交替，但依旧有不可预测的事情有可能会发生......历史书上这种事情可写的太多了。

所以，朱雄英不得不暂时放下手中的一切，急忙回京。

船只在波涛中疾驰，朱雄英站在船头，凝视着远方渐渐清晰的京城轮廓。

他回想起这些年朱元璋教导他如何成为一个有担当的为政者，如何在军中立威，如何以仁心治天下，这些记忆如同潮水般纷涌而来。

在燕子矶码头靠岸，抵达京城时，已是黄昏时分。

夕阳将皇宫的琉璃瓦染成了耀眼的金色，显得格外庄重。

朱雄英下马未及有其他动作，就直接前往太上皇的居所。

一路上，他遇到了不少匆匆行走的宫人，他们的神色中都透露出一丝不安，这让朱雄英心中的不安更甚。

宫门前，朱雄英看到了在外面等候的太医院使戴思恭。

老头须发皆白，这时候也是眉头紧蹙。

“戴院使。”

朱雄英一把扯过他的袖子，把他拉到边上，急切地低声问道：“上皇是害了什么病？用了什么药？给太医院储备的那些急救药可用了？”

“唉......”

戴思恭叹了口气，说道：“不瞒太子殿下，上皇患的是心痛之症。”

“心脏病？”朱雄英闻言，眉头紧锁，心中更是焦急。

心脏病这个是真的很要命，尤其是对于老年人来讲。

或许可以靠吃药顶过一次两次甚至更多次，但因为身体衰老和早年的消耗，是基本上无法靠吃药来养回来的。

“至于储备的那些药，尚未用到，上皇现在情况还不算特别严重，汤药尚可调理，主要是一些补充心血的，另外就是不能再劳心了，要多休息......而且若非万不得已，老朽也不敢用那些药。”

戴思恭摇了摇头，低声说道：“另外，上皇思念故人，心中郁结难解，今年虽然上皇看似悠游自在，但实则心中一直挂念着那些功臣宿将，尤其是最近，他时常提起往昔，言语间流露出怀念哀伤，此等情绪，日积月累，或许也是引发了心病的诱因。”

朱雄英闻言，心中一沉。

随着时间的推移，越来越多跟着朱元璋一起开国的老兄弟已经病故了，他们的离世对朱元璋来说无疑是巨大的打击。

这些年来，朱元璋虽然表面上坚强，但内心的伤痛却从未真正愈合，反而是被接连不断地撕开。

“那可有什么办法能解上皇的心结？”朱雄英急切地问道。

吃药调理和有心脏病的急救药储备是一方面，舒缓心情也是另一方面。

戴思恭沉吟片刻，说道：“心病还需心药医，解铃还须系铃人，或许，只有让上皇心中的郁结得以抒发，才能缓解他的病情，太子殿下，您不妨多陪陪上皇，与他聊聊往昔，其他的......”

朱雄英点了点头，心中已经有了计较，他是关心则乱了，至于戴思恭没说出的话，他也知道，那就是让那些功臣宿将进京陪陪朱元璋，但这件事情不是戴思恭能做决定甚至是建议的，所以也不敢说。

毕竟这些老家伙也都上岁数了，很多都在中京凤阳居住，就算是现在有铁轨，通火车了，来南京一趟也是得“哐当哐当”一路，要是路上谁没了，这事算谁头上？

走进朱元璋的寝宫，一股淡淡的药味扑鼻而来。

朱元璋躺在床上，脸色苍白，但见到朱雄英，他的脸上露出了难得的笑容。

在他身边，同样老了很多的马皇后正在亲手端着一碗汤药给他吹着。

“英儿，你回来了。”朱元璋的声音虽显虚弱，却依然充满威严。

“爷爷，我听闻您病了，立刻就赶回来了。”朱雄英紧握朱元璋的手，眼眶微红。

朱元璋轻轻拍了拍他的手背，安慰道：“别担心，不过是些小毛病，人老了，总会有这样那样的毛病，倒是你，东征之事进展如何？”

朱雄英三言两语汇报了日本的局势及自己的布局，朱元璋听后，满意地点了点头：“做得好，英儿，你确实长大了，能独当一面了。”

说完，朱元璋的目光似乎穿透了时间，望向那不确定的未来，语气中带着几分期许......或者说，嘱托。

“英儿，大明江山，咱虽已交到你父亲手中，但咱知道你心中的抱负......咱这一生，征战无数，治国理政，皆是为了给这天下一个安稳，如今，这担子也要交到你们肩膀上了。”

朱雄英感受到朱元璋手心的温度，那温暖中蕴含着一种难以言喻的力量。

他连忙道：“爷爷，您放心，我定竭尽全力，守护好大明的每一寸土地，每一名百姓。”

马皇后在一旁，眼眶微湿，轻声细语道：“大孙，你爷爷他总是放心不下这国家，放不下你们。”

而很快，朱标处理完了一天的政务，也赶了过来。

朱雄英回到京城的消息，已经通知他了，而朱标也知道朱雄英心中急切，所以第一时间来探望，并没有怪罪于他的意思。

“父皇。”

朱雄英看着因为劳累而肥胖了不少的朱标，还有他鬓角的白发，心中暗叹，岁月不饶人啊。

“标儿，你也来了。”

朱元璋看了看朱标，又看了看朱雄英，眼中仿佛有千言万语，最终化作一声轻叹。

“——看到你们，咱也就放心了。”

朱标走到床边，轻轻地握住朱元璋的另一只手：“您一定要保重身体。”

朱元璋的眼中闪过一丝欣慰，他缓缓坐起身，尽管动作显得有些吃力，但那份属于帝王的威严依旧不减。

朱元璋经过这段时间的调养，身体看起来已经好了不少，虽然还需要卧床静养，但至少不像是其他病那样不能自理，起码自己起来和在地上走动走动舒展筋骨是没问题的。

“英儿，你把事情给你父皇详细说说，咱听听你们的看法。”

朱元璋这时候关心的还是国事。

而朱标和朱雄英都知道，老头这时候就爱听这些，作为一代雄主，反倒不喜欢那些絮絮叨叨的家长里短。

所以，刚才只是简单讲了讲，朱雄英这时候开始详细讲述起日本局势的每一个细节，以及他所做的每一步布局，朱标在一旁听得认真，不时提出几个问题，或是对某些决策表示赞同。

当朱雄英讲到如何在堺市驻军、开埠，并派遣使节持节特驻时，朱标的眼中闪过一丝赞赏。

“英儿，你这一步走得妙，既控制了大内氏的命脉，又为大明在日本的布局做好了‘锚’，如此一来，有金山银山在手，再通过海外贸易，我大明国力又将更上一层楼。”朱标的话语中充满了对儿子的肯定。

朱元璋也点了点头：“英儿，你东征之事，咱虽未亲临前线，但你的每一步棋，咱都通过战报看在眼里，你做得很好。”

马皇后在一旁，轻轻地擦了擦眼角的泪水，她看着这三个男人，心中充满了感慨。

“好了，你们都别在这里守着了。”

朱标和朱雄英相视一眼，两人轻轻地站起身，准备离开。

“标儿，你留下。”朱元璋突然叫住了朱标。

朱标有些疑惑地停下脚步，看着朱元璋。

“咱有些话，想单独对你说。”

寝宫内，只剩下朱元璋和朱标两个人。

朱元璋悠悠道：“标儿，咱知道，咱这身子骨，或许还有些日子，但绝不是什么狗屁万寿无疆。”

朱标的眼眶微红，声音哽咽：“您别说这话。”