方灵山屏退了殿内所有的人，包括孟昭云。

她缓缓地给乌兰说了几句话。

字字清晰，乌兰却听得有些糊涂。

方灵山道：“你不必问什么缘由，按照本宫说的做就是。如此，本宫便可放过与你私会的男子，也可恕了大孟伶。”

阿九和昭云姐姐，是乌兰在中原仅有的朋友。

怎能让他们为自己所累？乌兰左右掂量，最终，还是点了头。阿布曾教过她一句话，当你的能力不如旁人，就得学会低头，低头不一定是服输，也可以是全力以赴的开始。

方灵山见乌兰答应了，满意地笑笑。

“小孟伶，本宫喜欢你，非常喜欢。你进了贤德宫，便是本宫的人。本宫不会亏待你，来日富贵荣华，一样也少不了你的。”

她的面孔，到了深夜，粉残脂褪，带着倦态。

乌兰没有再说什么。贵妃娘娘像是“灯影戏”中粉墨登场的人物，浓浓的精明，满满的算计，淡淡的悲怆。

方灵山摆摆手，示意乌兰退下。

她唤来一个宫人，站在软榻边，给她念着官家的御诗：鱼信还催花信开，花风得得为谁来。舒柳眼，落梅腮，浪暖桃花夜转雷。

方灵山少女时代，就喜欢周九的诗。她总是期盼从他的字里行间读懂他的心思。这些年，许是哭多了，夜里在烛光下，已不能将字看得很清楚。于是，她就命宫人念给她听。

数月前，周九写了句“趁此一轩风月好，橘香酒熟待君来”，她特意做了橘子酒，命掌事太监去请他来。然，他以一句“国务繁重，改日再去看贵妃”搪塞了。

一轩风月，并不好。橘香酒熟，没有等到君来。

今夜的“花风得得为谁来”，再一次刺痛了方灵山。

她在疼痛中睡去。梦中，她头戴凤冠、身着凤袍，和周九站在一处。周九握着她的手，说，灵儿，阅尽千帆，还是你最好。朕与你，生同衾，死同穴。

醒来，方灵山的手掌紧紧地攥着。

透过窗棂吹进来的风，将她的脊背吹成一个凄凉又执拗的姿势。

深宫的每一砖、每一瓦，都张开大口，吞掉了她的韶华，吞掉了她的天真。

她孤注一掷，斗到底。

能得到周九的爱，固然好。

如果得不到，留住他的人时刻在身旁，从生到死，也是好的。

腊月伊始，宫中谣言四起。

先是，大庆殿值班的守卫半夜时分，看见一个女子站在城墙上跳舞。守卫连忙唤同伴来看，城墙上，却已空无一人。

接着，是升平楼闹鬼。几个洒扫的太监看见一个白衣女子，在长廊里飘来荡去。

最后，太庙也出了异动，先帝的灵牌四更时分晃动不止。凋落的梨花林中，一个女子站在树干上，挥动着长袖，反反复复地念着一句话“国母有偏，致天命不佑；中宫当移，可天下太平”。

宫里积年的老嬷嬷说，那女子的背影隐约像从前的漓妃，穿的也是漓妃生前的衣裳，一定是漓妃殉国后，不放心国运，魂游归来了。

漓妃，就是昭烈太后，官家的生母。

渐渐地，越传越离谱，宫里人议论纷纷：昭烈太后转世了。

国母有偏，致天命不佑，难道朝廷的一切不祥，都是因为皇后娘娘么？中宫当移，可天下太平，这句话明摆着是劝官家易后了。

昭烈太后是官家生母，不会有私心。她说的，想来，是真的。

流言传到中宫皇后宋丹青耳里的时候，她眼前一黑，险些一头栽倒。

“流言最初是从哪里传出来的？”宋丹青喝问道。

“回……回皇后娘娘……是……大庆殿的守卫……”见皇后发了怒，凤仪殿的宫人战战兢兢地回着话。

“妖言惑众，按宫规当斩。”宋丹青道。

贴身宫女金雯忙劝道：“娘娘，不可啊。”

“杀了他，不就摆明了告诉众人，您心慌了吗？既是谣言，不足虑之，您越不在意，越好。”

金雯是从宋府陪着她进宫的丫鬟，宋誉铭一手调教出来的，略有几分智谋。

宋丹青道：“这口气，如何咽得下？”

金雯环顾左右，低声道：“乔太后素来喜欢您，支持您。上回，她老人家在景云观染恙，您衣不解带地侍疾，宫中谁人有您这样尽心？另则，宋宰执这些年提携了多少乔太后母家的人？乔太后能不念着您的好、念着宋家的好吗？”

康顺太后乔香儿，从前是漓妃身边的侍女。乔家世代都是泥瓦匠，满门没有半个读书人。乔香儿因为抚养、保扶官家，一步登天，却顾惜着太后之尊，明面上，不好为母家人求官。宋誉铭是个极识眼色的，悄无声息地替太后办了这些事。

宋丹青听进去了金雯的话，手抄了百余份佛经，去隆佑宫，面见太后。

哪知，这回，她没能进去。