“求平安。”

乌兰说着，拿起桌上的酒壶，往阿九面前的酒杯里，斟了盏酒。

她心里琢磨着如何跟阿九开口问及老段为何被皇城司的人带走。

皇城司不隶台察，不属三衙，只听命于君王。

带走老段，一定是阿九的意思。

她试图让自己与阿九之间的距离近一些。

她试图拂去他身上的雾，将他此刻的心绪看清楚。

阿九盯着她的眼睛：“求谁的平安？”

乌兰闻出步步紧逼的气味。

却不知道他这样步步紧逼，是何因由。

她笑了笑，道：“求你的平安，求我的平安，求天下人的平安。宫中最近发生了这么多事，我想着……”

“是，宫中最近确实发生了很多事，”阿九手心微蜷，道，“皇后冒着这样大的雨，去寺庙为天下人祈福，有心了。”

他话锋兀地一转：“有个问题，朕一直想问皇后。七夕节那晚，阖宫大乱，皇后去了哪里？”

乌兰道：“我自然是在宫中。”

“宫中何处？”

“御湖。慎儿不慎掉入御湖，被救上来后，我一直在那里守着他。”

乌兰并没有撒谎。她回答得理直气壮。宫中不少侍卫都目睹了那一幕。阿九随便找一个人便可以求证。

至于旁的，她没必要节外生枝。

她已经很对不起老段了，不能再连累他。更重要的是，如果让阿九知道她跟老段的纠葛，救老段更是难上加难。且，阿九若顺藤摸瓜，很可能就查到了她的真实身份。

到那时，她便会被当作敌国细作，求生不得，求死不能。

她说完，阿九脸上的愠色更重了。

他握紧酒杯，耐心沿着指尖消磨。

他冷笑一声，尔后，便沉默了。

外面的雨还在下着。不停不歇，没完没了。

半晌，阿九喃喃道：“你不是若梨。你终究不如若梨。”

若梨是真挚的。

纵是伤他，却从不欺他，瞒他。

若梨永远坦荡，永远磊落。

而她，孟昭阳，身为皇后之尊，一国之母，居然趁乱跟一个和尚拉扯不清。那和尚如斯年轻，如斯俊秀，提起皇后来，闭口不言一字，显然是在维护她。他们两人像是有默契一般，遮蔽着，不肯解释分毫。

阿九发现，她并不似他一开始以为的那样简单。

她刻意遮蔽的东西，像一座渊，深不见底。

他饮尽杯中酒，身上的酒气，混着瑞脑香，涌向乌兰。

乌兰听了他的话，顷刻间，觉得寝殿中一寸寸长满了刺。他终于把他的心里话说出来了。

虽然，自五月二十晚上，她在勤政殿门口无意中听到他与姐姐的对话，明白了他的心意，但如今，他这样直喇喇地说出来，还是扎得她一激灵。

她像草原上受到袭击的动物，本能地反击。

她站起身来，揶揄道：“宫中早就流言四起了。官家现时这样说，看来是要将流言坐实了。官家以为，方将军殁了，便能如愿了？可惜，在臣妾看来，方将军活着的时候，官家在白姐姐心里比不上他。方将军没了，官家在白姐姐心中更比不上他了。”

这是她第一次称他为“官家”，也是她第一次在他面前自称“臣妾”。

阿九抬头看着她。