祥云轩暮春的夜晚，有潮湿的微风。

月亮给高墙内洒下一片朦胧晕黄的光。

庭院里，旺盛了一整日的花花草草，寂寂地低下头来。

殿内，点着安息香。

宫人们走路，步子很轻。赵如云主理后宫事务多年，御下极严。过了一更，整个祥云轩就听不见一点声音了。静悄悄的。

赵如云带着少年重九往寝殿走，一边走，一边小声地叮嘱着他，见了官家，该说什么，该做什么。

重九紧抿着嘴，不吭声。他打量着宫里的一切，带着一股难言的恨与不平。亲生母亲方灵山，便是死在宫里。舅父方砚山，也是死在宫里。如果没有乔阿娘，他大约也早死在宫里了吧。

他幸得一条命，有机会，进了宫，眼里的青砖碧瓦、宫苑深深，在他看来，都带着沉闷的血腥味。

行至寝殿门口，赵如云笑着给重九理了理衣襟，道：“孩子，你既叫了本宫一声娘，本宫便当你是亲孩儿。进了这道门，一切就看你的造化了。于你而言，这不是普通的门，是一道龙门。鲤鱼，跳了龙门，可就是龙了，孩子，你定要把握好。”

她竭力地在重九面前，表现出为人母的温柔。

重九淡淡地应着。

对这个赵娘娘，他心底是有戒备的。赵娘娘认他做儿子，不过是看他有利用价值罢了。宫里的人，精于算计，想捡现成的便宜。他才不会真正把她当娘。

乔阿娘才是对他恩重如山的娘。

迈入殿来。

赵如云卷起珠帘，轻声道：“官家，那孩子到了。”

重九站着不动。

赵如云推了他一把。

他才怔怔地靠近软榻。

金碧辉煌的殿宇，奢华的摆设，令从小长在荒野庵堂的重九很是无措。

赵如云道：“傻孩子，快跪下啊。”

重九如梦方醒，跪在地上，道：“草民朱重九，拜见官家。官家万岁万岁万万岁。”

阿九坐在软榻上，药喝了一半，露出残渣。

“抬起头来——”阿九道。

重九抬起头。

阿九看着他的眉眼。他的耳朵。他的神情。

恍然间，仿佛回到了黑水镇。少年方砚山，跪在少年阿九的面前，磕头道：誓保九郎，重返洛阳。刀山火海，绝不后退。赤胆忠心，永不相负！

旧事卷着愁肠，阿九剧烈地咳嗽起来。

赵如云连忙上前，抚着阿九的背，焦急道：“官家这是怎么了？才喝的药，可别又呕出来了。”

阿九摆摆手，看向跪在地上的少年：“你叫重九？”

“是。因是九九重阳节出生，养父取名重九。”

“养父安在？”

“死了。”

赵如云在一旁道：“回官家，正是因为重九的养父朱三死在衙门口，家兄才发现苗头，查起此事。”

阿九点了个头，问道：“这些年，你是何人养大？”

“寺庙，庵堂，乞讨，吃百家饭，穿百家衣。”

赵如云擦着眼泪，道：“这孩子，着实是吃了许多苦头。家兄当时亡故得突然，好些话没托付明白。以致过了好些年，臣妾才找到他。暗中保护着，照顾着，聊表一点心意罢了。”

阿九沉默。

殿内陷入死水般的宁静。

这样的宁静，让赵如云有些心慌。

官家明明都以为绝了后，如今，看见这么个龙眉凤目，体格健壮的儿子，怎么没有她意想中的欢欣呢？

难不成，官家生性多疑，不信这是他的亲孩儿么？赵如云揣度着。

阿九终于开了口：“既是淑妃寻到你，你便在祥云轩住些时日吧。”

这句话，模棱两可，赵如云猜不透。

这是认了这个儿子呢，还是没认呢？

如果没认，压根儿不会留外男在后宫，不合宫规啊。如果认了，却又是什么名分都没有，稀里糊涂地混着。

住些时日，是住多久？可长可短。