孟得鹿启齿轻问，“阿爷还记得娘叫什么名字吗？”

“芳卉！”

钟苑东脱口而出之后才想起这是亡妾身在舞坊时的花名，忙拍了拍额头，搜肠刮肚却依然没想起她的本名。

孟得鹿凄然苦笑，“娘为了世人口中一个‘良贱’的名声付出了一生的代价，到头来，阿爷记住的却还是她在风尘中的花名，娘要是泉下有知，才会真的心寒失望吧……我正是替娘这样的一生不值，才越发明白了自己应该何去何从……也许，娘为自己的选择甘之如饴，但我却不愿意过那样的一生，相比于世人口舌之间的良贱之名，我更愿意实实在在地为自己活过每一日，初离家时，我的确也为自己的选择吃了很多苦头，但我不后悔，毕竟，每个人都要为自己的选择付出代价……”

钟苑东长叹摇头，“过去的事情不提了，好在老天爷让咱们父女重逢了，阿爷一定要竭尽全力，神不知鬼不觉地把你救出风尘，为你换一套新的户籍，再以义女的名义把你接回府中，续上咱们这父女之情！”

孟得鹿却淡然回绝，“阿爷不必白费心思，女儿不会跟你回去的，阿爷也不必担心，我在平康坊中和姐妹们相处得很好，阿爷只管保重自身，女儿就放心了。”

女儿的话刺痛了钟苑东的双耳，他拍着桌子低吼起来，“什么‘姐妹’，那就是一群风尘女子！”

孟得鹿目光中闪过一丝哀伤，“可我的娘曾经也是风尘女子，女儿现在也是风尘女子啊……”

钟苑东的五官几乎拧成了一团，“你和她们能一样吗？”

孟得鹿反问：“有何不同？我是阿爷的女儿，她们不也是别人家的女儿吗？我是因为避难躲入风尘，她们是因为家境贫寒被卖入风尘，又有何不同？她们为何就比女儿更应该遭人轻贱？阿爷也是平康坊的常客，您一边宠爱着自己的女儿，一边轻薄着别人家的女儿，不觉得自己太虚伪了吗？”

钟苑东被女儿顶得张口结舌，一时无语。

孟得鹿接着反问：“蕉芸轩里的客人非富即贵，阿爷敢不敢去朝堂上骂那些权贵达官？如果没有他们，世间又哪来的不得不出卖尊严，以色事人的风尘女子？如果没有他们，世间又何来的平康坊？”

钟苑东呆坐着，不知道脑海里在想些什么，良久过后，才又喃喃开口。

“望鱼，咱们父女好不容易重逢，就先不要纠缠这么多大道理了……你和小弟也多年未见了吧，你不知道，他都成家了，你弟媳也有了身孕，阿爷只是想，也许咱们一家人还可以重新开始……”

提到家人，孟得鹿的心也跟着软了，却又无可奈何。

“阿爷身为朝廷命官，却纵容女儿落水为娼，此事若传扬出去，必然会给钟家带来灾祸，我本来也以为离开长安之后，和钟家人便再没有相见之日了，没想到如今义母离去，我又阴差阳错地回到了长安，也是天意弄人，但我们一家人已经背道而驰得太远了，谁也无法轻易回头，不如过好彼此的人生为上吧……”

钟苑东道：“可凡事都要深谋远虑，你也要为自己的将来打算啊！”

孟得鹿若有所思，“深谋远虑……如果当年汪氏没有暗中作祟，逼女儿离家出走，阿爷觉得女儿现在的人生又该是一副什么样子？”