心中感伤一番，见同班的楚公子进来斋室，料想楚公子与云台兄交情不坏，也是前来缅怀的。

他无意与楚公子这样的豪华公子多来往，便只见了个礼，便要出房门。

不料楚公子叫住他，道：“云台兄身手矫健，比我们一干同窗，不知灵活多少倍，竟就这样落水而亡了，叫人觉得真如梦中一般。”

平心而论，楚公子的感受，跟事发当日王恒所想别无二致。

“如同梦幻一般，不胜唏嘘。”王恒附和道。

楚公子又道：“王七郎，听说你前一阵就是在洞庭西山黄家作客，这不幸之事发生时你可曾亲眼看见，究竟是怎么回事？”

王恒斟酌了良久，缓缓道：“楚兄，云台兄落水身亡之事，叫人无限哀伤，虽则我当时身处其中，实在是牵涉他家事，情非得已，以后方便的时候我才能讲出来。”

王恒抱个拳，径自离开人字乙号房，楚公子眉头深锁，望着他的背影若有所思。

大考之后放榜，王恒堪堪在录取为内舍生的名单中，榜单上敬陪末座，至少不用蹲班，于是轻轻松了口气。

书院即日起过年放假，书生们可以陆续离校，书院中斋夫杂役仍在，倘若要在书院用功也是一样便利。

次日上午，王衙前的家丁来到书院，大伯母朱夫人派了阁老府的船来接王恒回太仓过春节。

王恒与小才略略收拾了一下，便随着家丁上船，从娄门出城，沿着娄水一路顺风而下，顿觉归心似箭。

到太仓时已经薄暮冥冥，船在致和塘州桥北堍靠岸，朱夫人派了小厮等候多时。

进府与朱夫人请安，朱夫人仍叫他们住在鹤来堂，

两人先去武陵桥沧江风月楼，把鹦鹉小翠还给小绿姑娘，说了一些千恩万谢的话。

此后每日读书，问安，闲来便在城里四处逛庙会，看花灯，日脚逍遥得很。