昭昭手中的笔悄然坠地，蘸饱了的狼毫迸溅出几点墨星，弄脏了她干净的衣摆。

“报官。”昭昭消瘦的脊梁贴紧了椅背，寒声道：“去报官。”

小多见她神情阴郁，唇色都白了几分，连忙递上茶：“昭昭儿，你别急，先顺顺气。江生只是个没根基的平头老百姓，如今又瘸了，有什么好怕的？”

昭昭攥着茶杯，死死地盯着自己的倒影：“你别忘了，几个月前咱俩还在偷钱买糖葫芦。”

她心里有数，知道自己有今天不过是踩了几步好运、赢了几场赌局，时来天地皆助力，换作其他人来也行。

“这个人留不得。”昭昭放下茶杯。

小多正色起来，转身就要出门。

“衙门的人最爱敷衍了事，你多拿些银子去打点，让他们多派些人去搜。”昭昭叫住他，指着远处树上的那条残腿，“最好抓住就杀，别让他再跑了。”

莫名的，小多后颈起了一片寒栗。

他想起了那晚昭昭杀人时的利落，她眼里空空冷冷，什么情绪都没有……小多掐了掐指尖，将思绪拉回现实，轻声道：“好，我去做。”

小多没走一会，门又被敲响。来人支支吾吾地问：“东家，那树上的……怎么处理？”

今日的天气阴得很，屋子里昏昏沉沉。

来人得不到回应，愣愣地抬起头望向坐于书案前的昭昭，只见她半张面孔让天光映得冷蓝，半张面孔笼在阴影中。

良久后，她才说：“拿去喂狗。”

这并不算是多恶毒的事，但由一个稚弱的姑娘说出口未免惊悚。来人压住震惊的心绪，垂首道：“我这就让人丢到路边去。”

外面人不知道江生跑了，仍领着伙计上门刁难。他们在路上嬉嬉笑笑，正商量着今个儿怎么作践江生，就瞧见一根白花花的东西被拎出来丢在路边，饿红了眼的野狗立马淹上去，哼哧哼哧大口吃起来。

众人疑惑，这年头人都吃不饱，还有东西丢给狗吃？走近了一瞧，却见是条已经露骨的人腿，顿时捉鼻的捉鼻，恶心的恶心。

有脑袋灵光的开口道：“莫不是江生死了？”

作为同行，他们既看不起江生的为人，又不得不敬他的才干。厌恶与嫉妒混在一起，最终变成了想作践想施虐。

众人皱眉道：“昨天还玩得好好的，今天人怎么就死了？”

他们急匆匆地进了仓区，见树上当真没人了，哀怨得快要哭出来。半是遗憾、半是可惜地叹了几声气，又补了几句‘我们并非故意’，才悻悻地收了戏。

还有正事等着他们。

前几日，昭昭说愿以多半成的价格收购米粮。头一批签了单子的管事第二天就把米粮送来了，几十袋米垒得像座小山，小多用竹管戳进麻袋，挨个挨个验了成色，将货收入仓中。

他们得了钱，出门后冲同行们笑着说：“这俩娃娃果然还嫩着，验米只验面上一层，都没发现里面掺了劣货，好骗得很呐！”

得了这话，各家管事们纷纷上门签单，仿佛稍晚一点，昭昭手里的钱就被坑光了。

今日来的几个管事也是为此，他们找昭昭说起卖粮的事，摸着心肝保证自家米粮绝不掺假。

昭昭哪能看不懂他们的心思？她用指尖敲了敲桌子，算清了利弊得失，笑道：“既然都是好货，那我照单全收。”

签完单，几个管事还不舍得走。他们讳莫如深地对视一眼，小声问：“姑娘，江生死了？”

“死了。”昭昭淡淡道。

“……方才我们来时，看见大门外有条白花花的人腿，莫不是……”

昭昭用手支着头，指尖的印泥没擦干净，蹭得眼角一抹绯色。她微笑着问：“叔叔们想听他是如何死的？”

众人不语，可意思已经写在了眼里。

昭昭轻飘飘道：“好玩不过人玩人呐。”

众人忍不住好奇，像听故事的小孩子似地端着椅子坐过去，围成一圈听昭昭讲。

半个时辰后，他们顶着青白的脸出来了。其中一人念叨着：“这女娃娃为啥会使那么多大牢里的刑罚？”有人打断道：“别提了，嫌不够恶心吗？”又有人轻声道：“咱还是别掺劣货掺太狠了……”

石头不日就会运来，米粮也签好了单子等着交付。昭昭望着窗外淅淅沥沥的雨，心中升起不祥的潮湿。

她将从前与江生交好的几人叫来，问：“他可有什么至交好友？”

几人摇了摇头：“他不跟人交朋友。”

昭昭又问：“他在外面有没有家？”

几人齐声说没有。

那就怪了。江生拖着断腿能去哪？拼命逃出去，总得有个盼头吧。

昭昭垂眸细思，忽然想起她初来乍到时验过的账本，其中都有或大或小的缺漏，漏出去的钱不是小数，攒起来足以立一番事业。

“他在票号有私户，这个我是知道的。”昭昭打量着这些从前与江生交好的人，试探道：“查起来费力，倒不如你们直接透给我？”

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几人面面相觑，犹豫道：“东家……我们不能落井下石啊。”

狗屁。昭昭一眼就能看穿几人的心思——江生是他们的旧主。他们若是咬得起劲，并不能讨好昭昭，反而会让昭昭心生顾忌。

“你们几个就是太善良了，才会被他利用，半点好没捞着，还险些丢了命。”昭昭笑了笑，给他们台阶下：“讲义气也得分时候，他不仁不义，你们还记着从前的恩情做什么？”

见几人有些松动，昭昭继续说：“这些年他漏下的银子不少，其中必然也有你们的一份。”

几人顿时屈膝跪下，诚惶诚恐道：“并无啊！并无啊！我们不过是跟着喝汤舔碗的，哪能尝到大头？”

昭昭笑：“如此说来，他对你们也算不得多好。”

几人顺坡下驴，委屈道：“确实和新东家您比不了。”

“你们帮他做事，漏下来的钱合该有你们一份。”昭昭道，“不妨给我交个底，他在哪家票号开的户？”

几人为难道：“……您就算知道了哪个是他的户头，又能如何？”

“这就不必你们操心了。”昭昭取出纸笔，递给几人：“写吧。账上的钱若能捞出来，一半归公，一半归你们。”

几人利落写了。江生狡兔三窟，竟在五个票号都有私户。

昭昭盯着纸上的票号名，微微蹙起了眉。几人见她似有不悦，问：“东家，是不是不好办？”

“小事。”昭昭将纸收进袖里，“我要进城一趟。你们守在家里负责米粮入库。等郭管事回来了，你们与他一起查查过去几年江生在哪些账上做了假，理清后交给我。”

——

黑云低沉，江浪奔涌。