黛黑色的天幕边，一片红色的晚霞晕染成黯淡的血色，那拉夫人眯起眼睛，看到了拐角处的熟悉身影。

那是她日日夜夜思念的二女儿，青棠啊。

恍惚间，那拉夫人看见二女儿青棠身着一身碧色衣衫，牵着一个玉雪可爱的小姑娘，跪倒在了她的面前。

“额娘，不孝女青棠回来了，您还好吗？”

那拉夫人拉住青棠的衣袖，左看右看，她不敢相信，自己的二女儿竟然真的回来了。

她头顶的缕缕银丝迎风颤抖，佝偻着身子靠近青棠，老泪纵横地搂住青棠，

“我的儿啊……”

青棠身边的小姑娘灵儿眸子清澈，看着额娘和这位老夫人相拥而泣，她想，这应该就是额娘口中的郭络玛嬷。

青棠大哭一场后，想到自己收到的阿筱的信，是阿筱用自己的人脉，让她以丈夫述职的名义回了京城。

阿筱信中说，她若再不回来，那拉氏一族，恐怕有灭族之祸，更会牵连青棠一家。

青棠扶着那拉夫人，目光紧紧盯着她，“额娘，女儿想问您，刚刚您送走的那个人是谁？”

那拉夫人擦擦脸上的泪，很诚实地回答道：

“是你姐姐宫里伺候的宫人啊，你不知道，你姐姐现在处境艰难，生病了太后都不让太医院给她抓药，只能出来求助额娘。”

青棠眸子一紧，她直觉，姐姐又把额娘当成了替罪羊，她激动地握着那拉夫人的肩膀，讨要姐姐的药方。

那拉夫人目光迟疑，从袖口中掏出如懿用簪花小楷写的纸条，递了过去。

小主，

待青棠看清楚了上面的字，心瞬间凉了半截，

“红花，黄芪，当归，麝香，丹参，牛膝，朱砂。”

青棠声音颤抖着问：“额娘不是未经生育之人，难道不知道红花，牛膝，麝香都是活血化瘀大寒之物吗？姐姐要这些干什么？”

那拉夫人只想着如懿生了病，需要吃药，未曾仔细品读过这药方，时至今日，她还是忍不住为如懿开脱：

“你姐姐说，她因为皇上的冷落郁结于心，行经不畅，需要这活血化瘀的药啊。”

青棠不知道该说额娘自欺欺人，还是老了糊涂，她低头瞧着自己年仅三岁的女儿，厉声问那拉夫人，

“额娘，你还要自己骗自己吗？若是姐姐真是行经不畅，少量红花就可以了，她为何要这么多大寒之物，你别忘了，她可是在宫里，宫里最肮脏的事，就是害人，谋害妃嫔皇嗣，那可是灭族之罪啊。”

那拉夫人捂住嘴，不让破碎的嘶吼溢出来，她此刻既焦急，又绝望，难道如懿真的要害人？

“青棠，你姐姐她不会这么做的，她虽然性子倔强，但是她是额娘看着长大的，她本性不坏。”

青棠恨透了额娘这样心存幻想的性子，她想到死去的阿玛和讷苏肯，又拉着女儿灵儿跪在那拉夫人面前，声嘶力竭道：

“姐姐善良，她若是善良，姑母怎么会横死景仁宫？她又怎么会对阿玛和讷苏肯的死无动于衷？”

青棠气的胸口起伏，她想到这么些年，她和丈夫好不容易经营起了自己的小家，丈夫也升职到了正四品，不能一下子毁于一旦。

“女儿当年就说了，姐姐迟早会害死咱们家的，如今家里就剩咱们母女二人，难道额娘要看到咱们家全都死绝了吗？额娘不看别的，看看您可怜的外孙女吧，她才三岁，她何其无辜啊。”

那拉夫人想到丈夫，儿子和孙子，也是悲痛欲绝，她搀扶着青棠和地上的灵儿，捂住胸口，泪眼朦胧。

胸中的一口浊气堵住喉咙，她强压住那眩晕之感，使劲咬住了嘴唇。

那拉夫人想，她不能再失去青棠了。

“青棠，你快起来，额娘听你的，什么都听你的，额娘不能再害了你和灵儿。”

青棠一身傲骨，缓缓站起来，坚定地说道……