这是个信息传递极为不通畅的年代，虽然来自东方的香水早已在大陆风靡，但东方的其余消息仍然是稀缺的，人们只能通过信件，朋友的谈论来获取一些断断续续的碎片化信息，而且还难以确认真伪。至少对于西班牙、尼德兰之外的国家来说，一个‘马可波罗’般的人物，能带来的信息是宝贵的。

教士们很快达成一致，想方设法地四处探听消息，很快，他们便得到了回音：这个水手的确准备动身东去了，这一次他将不再回来，不过，他愿意和教士们见一面，尽量地说说自己知道的东西，因为一直以来，他家中受到了教会的照顾，如果没有盖里牧师，他母亲恐怕就要病死了——对于信徒来说，清教的教士们是值得尊重的，教会在苏格兰的土壤上基础非常牢靠扎实。

此外，随之而来的还有圣公会的进一步消息：圣公会的确获得了东印度公司的传教权，同时还获准前往华夏传教，另外，他们还在秘密选拔人才，要前往华夏学习——学习什么呢？

“当然是学习科学知识了！”水手史密斯说，这是个非常典型的凯尔特人小伙子，红发、雀斑，中等个子，浓密的胡子，即使剃光了也会在脸上留下密密麻麻的红色胡茬，当然还有那浓厚的口音，“哎呀，这还用问吗？教士老爷们，买活军那里可以学的东西实在太多了，有些东西就和魔法一样哩，只要能学会百分之一，把一些专利带回英国，圣公会就有发不完的财啦！”

“什么，国王的御医也去吗？那更是应该的了，买活军的医学，是你们无法想象的高超，他们能做复杂的外科手术，我见过一个女孩，她的脚就做了截肢手术，切掉了几只坏死的脚趾，教士们，你们也知道这样的手术，在我们国家死亡率有多高！但这手术在买活军的死亡率呢？百分之一！每年都有上千台这样的手术开展，死亡的人数却微乎其微！”

上千台手术？全都是切脚趾？华夏人的小脚趾是特别容易受伤吗？教士们难免有些迷惑不解，却也听得非常的如痴如醉，对于水手所说的种种不可思议之处，他们也难免将信将疑，水手对此赌咒发誓，并且极力要求这些人去西班牙找移鼠会的教士，或者西班牙贵族求证，当然这对真在交战的异信双方来说，是不可完成的任务，但他的态度让听众们先就信了大半，并且因此更加惊诧了。

“主之下，人人平等，没有贵族，没有特权。”

“禁止一切恶行，禁止不讲卫生、酗酒——甚至可以说是半官方的禁酒，禁止□□，不提倡奢侈，贤人到现在没有穿过丝绸衣服，和职员一起吃大锅灶。”

“税赋公平，没有摊派，没有强制购买，没有不合理的特许状带来的垄断和破产——”这一点正是让清教徒最不满的地方，历任国王都很喜欢用特许状来为宠臣聚拢财富，每一张特许状的颁布都意味着一部分商人的生意突然不能做下去了，蒙受着令人元气大伤的损失，甚至因此倾家荡产。

教士们越听越是惊疑不定，“禁止人口买卖，禁止奴役，禁止私斗……这一切全都是真的吗？世界上真有一处这样开明、宽容而又严格、公平的地方，在那里，没有任何人能凭借着自己的身份作威作福，欺压他人？有什么事大家都商量着解决？！”

“这个么，据我所知，有时候大家也并不商量，只是听六姐的就是了，六姐发话，是没有人能违逆的。”水手史密斯挠着脑袋说，“但除此之外，是这样不假，只要听话，肯干，在买活军就能养活自己，能吃饱饭，还能把日子过得越来越好——在我看来，天堂也莫过于此哩。”

他脸上浮现出一丝向往，突然有些惋惜地说，“可惜啊！六姐还太远了，还在东方，在亚洲，老家的同乡们是很难有这份福气了！看到他们还在受苦，我心里顶难过哩，有那么一会，我真想拼一把，尽我的努力，让他们知道买活军那里的生活有多好——我们这里的生活有多糟！他们没有国王，没有领主，过得比有国王有领主的百姓可好多了！为什么我们一定要有一个国王架在头上？只要我不承认他，他就不是我的国王！”

说到这里，史密斯有些生气了，他的脸颊红了，鼻孔也扇乎了起来，双眼熊熊燃烧，很显然他的怒气中透着一种——罕见的，让人几乎不敢相信的，不可能出现在一个平民身上的，无限的自信，一个庶民，居然敢对国王指指点点，蔑视着他存在的必要性——这是……这实在是……

就是嘉利玛教士都说不出话来了，他身边，有人用拉丁文喃喃说，“这比《马可波罗游记》里说得更加离奇……最关键的是，这只是个普通人。”

“确实……”

确实，史密斯水手并不是什么值得一提的英雄人物，他有一些可贵的品质，但无疑，他的雄心和恒心是有限的，在一时热血上头，到处奔走演讲之后，他一旦开始疲倦，就放弃了继续下去的计划，而是准备返回买活军去，继续过自己的小日子了。也正因为如此，教士们对买活军就更加好奇了，能把一个普通人培养成这样，岂不是更加显示出了他们的能耐？

“听起来，这个东方闲人派所推崇的，几乎就是我们追求的全部。”

等到只有他们几个教士的时候，有人说出了心里话，“只是当我们还在苦苦寻求实现方式的时候，他们就已经实现了……嘉利玛……”

嘉利玛和朋友对视了一眼，他犹豫着说，“但是……我们也都知道东方贤人派的本质，大长老不会喜欢的。”

他们都并非无知的理想主义者，恰恰相反，嘉利玛等人都是加尔文宗的中坚教士，他们很清楚宗教和政治的关联，毫无疑问，东方贤人只是买活军用来消化移鼠会背叛者，以及那些留在华夏却仍持有移鼠信仰的欧罗巴百姓的一种手段。东方贤人谢女士绝对是个异教徒，如水手史密斯所说，是个可怕的无神主义者，同时还推崇的一种他们也有所耳闻的魔教知识教——

“但是，他们已经实现的，不正是我们正在追求的东西吗。”

他的朋友约翰沃利斯轻声说，“嘉利玛，就连一个前海盗，一个水手，都能兴起一时的豪情，想要改变家乡的苦难。我认为，这才是最重要的东西，把我们凝聚在一起的东西，如果东方人的办法，能让我们得到我们想要的东西，那么——”

让人诧异的是，有时候最虔诚最博学的人，下定决心之后，转变的速度也最快，这大概是因为他们早已充分思考，知道自己想要的是什么，也知道自己正在遵行的是什么的缘故，对于宗教的本质，他们反而是最清楚的。嘉利玛和沃利斯对视了好一会，无需更多言语，彼此早已心领神会。嘉利玛轻声说，“我们所追求的并非是清规戒律本身，而是它能引领的善果……我所追求的只有全人类更好的生活，我和你一起去，沃利斯。”

沃利斯握紧了好友的双手，“好朋友！嘉利玛，好朋友！但是——但是，大长老不会同意的……”

“大长老不必知道那么多。”这正是嘉利玛在行的地方，他满不在乎地回答，“大长老不需要知道买活军那里的生活，不需要知道我们真正的目的，他只需要知道，我们不能落在圣公会后头，我们也要选拔出一批优秀的年轻人前往东方和圣公会竞争。”

“而你，约翰沃利斯，我亲爱的朋友，他虽然是个哲学生，但数学的造诣也一样出众，他在密码学上表现惊人，大长老，我认为他应该第一批前往东方，大长老，移鼠会早已在东方的富有君主那里占据了先机，我们不能让圣公会的使者，在东方人面前把我们给比下去……”：，，