与此同时，姚府。

姚徵刚同臬司衙门的其他几位大人喝完酒，寻了借口回到书房，手撑住墙，随手捞过一个花瓶忍不住呕吐起来。

酸水滚过喉咙，五脏六腑皆被酸苦和疲倦折磨。

姚徵和薛云妙失踪已过去三个时辰了。

但他一无所动，仿若什么都没发生，泰然自若地与宾客们饮酒寒暄。

直到这一刻。

天色将晚，姚府灯火通明。

书房昏暗无光。

姚徵用袖子擦干净嘴，嫌弃地啧了声，缓慢从花瓶里抬起头。

窗柩上倒映着树枝的影子，像一笔笔划下的墨痕，复杂重叠，分不清头尾。

屋外忽然传来“哒”一声。

很轻。

像是石子落地，又或是一个脚步。

姚徵恢复了些许清醒，推开门，狭长的走廊一片安静。

他拧眉，低头要关上门，却发现地上放着东西。

拾起一看。

是根血淋淋的断指——

与此同时！一道黑影出现在姚徵身后，寒气袭来，伴随冷漠的口吻：“姚大人，可有时间与在下聊聊？”

姚徵目光微微向下，看到腰间抵着的短刀，没有回头，在对方的动作下一步步退回屋里。

门悄声关上。

前院传来模糊的喧闹声，书房里安静得可怕。

萧况逢盯着姚徵的背影，他比自己预料中还要平静些。

“你是薛云妙身边的那个护卫？”

萧况逢：“是。”

姚徵自嘲地笑了笑：“我早该猜出来你不是普通人，那天在教坊司的也是你吧。是专程来杀我的？”

他未免有些太从容了。

萧况逢升起狐疑，没有回答。

“杀我之前先打个商量。”姚徵点了点那柄短刀，“先擦一擦，我这人爱干净。”

“你不问我是谁派来的？”

“除了司礼监，还有谁会想要杀我。”他悠悠道，“你们派人绑了我儿子，不过就是想要那些账本和字据，可惜我给不了你们。东西已经被人偷走了，我这里什么都没有。”

萧况逢故意顺着他的话道：“被谁偷了？”

“不知道。许是内阁，许是锦衣卫。你们主子应该也知道，金陵这块地方是鱼脍，谁都想上来切两刀，我一个小小巡抚哪里有胆子查。”

“那你想活命吗？”

姚徵以为自己听错了，“司礼监出手，我还有活命的机会吗？”