卡文迪许露出笑容。

她用着汤，随口问着，“信里说的什么？”

她会给他念自己父母的信，当然只是能念出的部分。

念信读书是最常见的家庭娱乐。

德文郡公爵脾气温和，对这位女婿挺平淡。

只有惯常的问候和客套的亲近。

公爵夫人挺喜欢他，可也只是对堂侄的关心，和对他新身份的适应。

卡文迪许折起信件。

他不想拿这事来烦扰艾丽西亚，他讨厌责任和义务诸如此类的词。

他们兹一出生就要被这点捆绑。

“我母亲表以对你的问候，艾丽西亚，她想知道你蜜月期过得怎么样。”

“一切皆好，另外替我向戴安娜夫人传达谢意。”

两人官方地来回了一番。

卡文迪许写了回信，

“亲爱的妈妈，

我反思了一下，我应该对艾丽西亚再友好一点。”

是啊是啊，都怪他对他堂妹太冷漠了。

“你看的那封呢？”

他客套地回问了句，涉及到这些时他们又陌生起来 。

这让卡文迪许有些发愁。

他们只适合单独相处，没有别人。

艾丽西亚很坦率。

“是哈丽特姑妈的信。”

嫁给她外叔祖的小姑姑。

卡文迪许不准备听信的内容，无非是对他客气的夸赞，和日常生活的询问。

比如啊你们每天散步那么久，还一块读书可真是太好了。

哈丽特跟姐姐乔治亚娜不一样，有着卡文迪许家女性参政的习惯，相反她对此很厌倦，但很乐于和亲人写信交流。

她是个很独立有想法的女性。

和兄长长嫂关系一般，后者政治上太激进，意见相左，行事高调。

这促使她在母亲死后，有了出嫁的愿望。

但很喜欢这个小侄女。

艾丽西亚顺口念了出来。

卡文迪许越听越不对劲。

什么叫，“男人在这方面总是有过多的兴趣，也许一开始会造成困扰。”

“你写了什么？”

艾丽西亚念完，“……但不要高估他们的新鲜度，最多三个月就会退却，那时就能回到正常的生活中。”

信里冷漠倦怠的口吻。

她抬眼看他。

概括就是艾丽西亚在给姑姑的信中，说她丈夫过于精力充沛，和在房事上很热衷。

卡文迪许扶着头。

哈丽特不过27岁。三年前结婚，婚后不久生了长女，现在又怀孕处于临产阶段。

她丈夫，格兰维尔勋爵，从年轻到现在，一直有个好色的名声。

总之，他不敢想象，他在那些女性亲属眼中的形象成了什么样。

这对于卡文迪许简直是重大打击。

她已婚了，和长辈讨论这些很正常。

他看着艾丽西亚，在回信中，帮她姑姑选好，如果是女孩以她母亲和姐姐的名字乔治亚娜命名，男孩的话，就用格兰维尔吧。

他抚着脸，心想自己经营了二十多年的名声，终于还是完了。

威廉.卡文迪许拆着父亲的信件。

卡文迪许勋爵在信中告诫儿子，不要耽于情爱，今年下半年的选举在即，希望他能在威斯敏斯特选区胜出，另附上一份报告，他最晚要在十月底赶回伦敦。

祖父伯林顿伯爵乐呵呵地问孙子孙媳相处得怎么样，让他别理他父亲派的任务。

“蜜月期一生只有这一次。”

德文郡公爵委婉地跟女儿说，植物园里移栽了新品种，她要不要回伦敦看看，还是去德比郡的庄园过完秋天的狩猎季。

公爵夫人表明她最近手头上的事务终于能完成，关于伦敦监狱的改革和退伍军人的安置。

人们都在打听她女儿的婚后如何。好奇这项婚事下，公爵是和对方达成了什么协议，财产又会怎么分割。

他们互换着信件，被家人的问候，和将来要面临的难题给淹没了。

……

总算能一起骑马，遨游在绿色的原野上。

艾丽西亚的马术很好，骑马大概是她最喜欢做的事之一。

她骑着小银马，矫健地越过他。

自信地回头，眸子里绽满笑意。

每到这时，他就一愣，随即跟了上去。

他把她拉倒在草地上，阳光纷飞下滚在了一起。

她难得地笑着。

“好了，卡文迪许。”

他停住，半撑在那，捡起她头发沾的草叶。

他们对视着，亲吻。

好想就停留在这一刻。

……

就像夜晚的时候，他等候着她，他满是紧张，他想问她爱不爱他。

朦胧中，她披了件外袍，散着金子似的长发，站在月光之下。

她的外袍上是蝴蝶的印花，展开像翅膀一样。

她就这么随意脱下，裸露着，浑身洁白，踏步着向他走来。

如同梦里的，他幻想的那样。

艾丽西亚靠过来低头吻他。

“你怎么了？”她轻轻地说。