“可、可现在大夫都在县衙呢！”老板娘一跺脚，“你知道阿莺那个吃里扒外的贱皮子，如今在县衙给大夫打下手呢！你敢让她知道，我们家丢不起这人！”

吕掌柜怒吼道：“面子哪有命重要？你这狠心婆娘是要反了天了谋杀亲夫不成！”

老板娘冤枉极了，只是言语之中又隐隐含了些鄙夷：“这大家都是这么过来的，我当年也是这么吐了，哪有这么娇气，这么几个月就请大夫。”

“呸！你算什么东西！娘们儿就是用来生娃的，当然轻松！让我一个干活养家的大老爷们儿做这事……呕……唉哟……！”

“唉，倒也是。”老板娘叹道，“那些姑娘未免太过恶毒，自己不能生，便可着劲儿欺负咱们。”

“少拿老子跟你相提并论！真以为自己是个东西了……哎哟，啊哟……好事净让娘们占了，当真是天道不公！”

朱晓荣好奇心切，将窗户纸扒开一些，睁大了眼睛要看男人怀孕是个什么样子。然而屋内昏暗，她这一动使得床边亮堂了一些，老板娘警觉地道：“也许是小春回来了，我去瞧瞧。”

吕掌柜有气无力地哼哼两声，老板娘出门去的时候，宛晓霜三人已经走为上策，却不知道那买药回来的小春因“弄坏窗户纸”挨了一顿打。

出了客栈，宛晓霜当机立断：“走，去见见那观音娘娘！”

朱晓荣“啊”了一声，有些害怕地道：“去了会不会怀孕啊？我怕……”

石晓汝胆子大些，道：“说不定是专门让男人怀孕的娘娘呢，你看街上的女人不都好好的？我看这贤阳镇好得很，男人都在家里生孩子，路上空气都好些。”

宛晓霜道：“我瞧方才去请观音娘娘的都是些年轻女孩子，不会有事的。走吧，若是什么妖魔鬼怪，顺手清剿了。”

只是三人方才听了会儿墙角，这个点再回到广场，戏演完了观音娘娘也走了，三人又打听了些消息，便往北面的观音庙去了。

从镇上妇女们口中得知，那庙中供的是一尊“送子观音”。在九龙书院的教化与堯王朝的文化霸权之下，各地自古以来就有多子多福的观念，时常伴随着弃杀女婴的习俗，拜送子观音之类的习俗再寻常不过。可一般来说，这种木胎泥塑是没有灵性的，更不能被几个凡人女孩随随便便“请”出来。

那庙宇不算金碧辉煌，香火也不算旺盛。但是往来参拜的妇女孩童们脸上，无一不洋溢着平和而幸福的微笑。进了正殿，一尊美丽无比、栩栩如生的观音像垂首望着众人，无论在大殿的哪个角落，都似乎正在被那双母亲般温柔的眼睛注视着，令人打心底里涌出安心与感动来，只想就地睡去，像回到母亲腹中一般无忧无虑。

那观音像的模样有些与众不同，除此之外也没有什么怪异之处，更没有灵力波动。屋子后面传出一阵温柔动听的歌声，似乎正是那花旦的声音，三女对视一眼，握住了袖中兵器，绕过观音像，朝后院走去。

刚一出门，三人就惊了一下。院中聚着不少人，不乏九龙阁等大势力的弟子门客，都手持兵器蓄势以待。

包围圈的中央，一青年正抱着一个大肚子的妇人，轻声细语地安慰着她。虽然卸下了那身行头、只穿了一身青袍，细软的长发也披散下来，但面上的妆容、唱安眠曲的嗓音和举止仪态无一不显现他就是那个花旦。

大肚子的妇人呜咽道：“娘……娘……”

那花旦停了歌声，将她抱在怀中，轻轻摇晃她的身体、拍打她的脊背，温柔地道：“娘在这里，不痛，不痛，不怕，不怕……睡一觉就好了……再喝些糖水。”

他喂她喝了些水，里头大约有些镇静药，妇人喝了之后，很快睡着了。

这时候才有人出声：“姓柳的又使了什么手段残害妇女？连孕妇都不放过，真是畜生一个！”

宛晓霜浑身一震，这才意识到，面前这个估摸五尺二寸高的青年，正是她已经十年未见的柳扶风。

石晓汝已经叫道：“那个臭道士说什么呢！我瞧这位柳……柳师傅对女子好得很，要真是害人，你刚才怎么不敢说？坐视不理，害人也有你一份！”

有人认出她们来，冷笑道：“邀月剑派的不想法子躲一剑宗的追杀，来这里充什么好汉！啊哟，我忘了，你们本就都是些女人家，是该充一充模样。”

“你说什么！”石晓汝长剑出鞘，一少年劝道：“这位师姐稍安勿躁！这些本都是我们内部矛盾，正事要紧。如此紧要关头，应当暂且放下矛盾一致对外才是。”

“你又是什么东西！”石晓汝毫不客气，宛晓霜劝了她一句，上前道：“在下邀月剑派宛晓霜，师妹方才冒犯了。只是以在下的了解，柳师弟是断然不会为害于女子的，今日是否有什么误会？”