秦苦一副煞有介事的诚恳模样，令人分不清他究竟是真胆怯，还是装无辜。

“府主，我们不怕被连累，更不怕死！”

堂下不知是谁喊出这么一句，令秦苦大感意外的同时，亦突然感到一阵语塞。

“那个……眼下有这么多人想杀柳寻衣，僧多粥少，实在不够分的，又何必凑热闹？”秦苦心思混乱，断断续续地搪塞道，“我们踏踏实实地在家里喝喝酒、睡睡觉难道不好吗？何必上赶着去做玩命的生意？”

“家主此言，在下不敢苟同！”秦二的眼睛微微眯起，沉吟道，“我们去临安，杀不死柳寻衣是一回事。我们不去，则是另一回事。去，不仅仅为诛杀柳寻衣，更是向清风和天下英雄表明立场，河西秦氏与柳寻衣并非一丘之貉，我们早与他划清界限，势不两立。反之，我们则是助纣为虐，跳进黄河也洗不清……”

“二爷所言极是！”众人纷纷点头赞同。

见状，秦苦再度一愣，迟疑道：“你们……都认为应该去？”

“我们知道家主顾念与柳寻衣的旧情，因此才迟迟不决。”秦大笑道，“但眼下柳寻衣已成过街老鼠，人人喊打，如果我们再不表明立场，到时连累秦家众弟子的……可就不是秦虎、秦豹了。”

秦大此言如刀似剑，直戳秦苦要害。

“家主，你年纪尚轻，并且多年来流落在外，一直独来独往，因此对‘一家之主’的责任与担当或许有些迷茫。”秦二接话道，“身为家主，看似大权在握，乾坤独断，实则却肩负着数百弟子的性命与前途。千万当心一着不慎，累及全族。因此，更多的时候家主非但不能感情用事，为所欲为，反而要摒弃私欲，顾全大局。必要时，更要集思广益，采纳忠言……”

“我明白了！”秦苦将嘴里的枯枝吐出，缓缓坐直身体，别有深意道，“你们今天是串通起来给我演了一出戏，目的是为教我如何做一名责己以周，待人以约的家主，对不对？”

“这……”

秦苦此言，令堂中众人不禁心生尴尬，面面相觑。

见到众人的反应，秦苦已然心知肚明，戏谑道：“常言道‘没吃过猪肉也见过猪跑’。我虽未做过家主，但在外游历多年，也见过不少达官显贵，英雄豪杰。深知身为人主，的确需要一点胸襟和宽仁。此一节，你们言之无虚，我也极为认同。但你们可知，作为一家之主，比胸襟和宽仁更重要的东西是什么？”

秦大、秦二、秦三对视一眼，齐声答道：“我等不知……”

“是权威！”秦苦的语气陡然一沉，戏谑的眼中涌现出一丝不容置疑的坚毅之色，“何为权威？即说一不二，令行禁止。比起你们口中的大局、声誉、性命、前程……本家主在河西秦氏的权威无疑更加重要。”

“这……”

秦苦的一席话，令堂中众人登时一愣，一个个诚惶诚恐，眼神变的愈发复杂。

其实，他们今日联合排演这出戏，并非单单想加入到诛杀柳寻衣的行列中，更想借此机会，将秦苦这位看上去“年幼无知”的家主，渐渐变成依赖他们，对他们言听计从的提线木偶。

今日，在场的皆是河西秦氏的核心人物，当年秦明在位时，他们不敢造次。如今秦明和秦天九已死，秦苦“初来乍到”对府中诸事不甚熟悉，于是秦家大权不可避免地落于‘秦氏三杰’之手。

起初，他们顾忌洛天瑾在秦苦背后撑腰，因此不敢动歪心眼，唯有尽心辅佐。

而今洛天瑾已死，秦苦于内无根基，于外无靠山，彻底沦为孤家寡人。若非他手握‘玄水下卷’，执掌秦氏一脉的生死延续，恐怕秦氏三杰早已将其推翻。

现在，秦氏三杰既不敢推翻秦苦，又不甘心屈居于下。于是想趁秦苦年轻稚嫩，城府不深，尽快将他控制在自己的股掌之中，以便日后为我所用。

今日这场戏，便是他们的一次试探。

却不料，他们的心思竟被秦苦一眼洞悉，并且毫不留情地当场揭穿。

一时间，堂内的气氛变的既尴尬又压抑，众人皆被秦苦审视的眼神压的不敢抬头。

“听令！”

突然，秦苦冷漠的声音在众人的耳畔响起：“本家主的命令一字不改，河西秦氏不遵奉清风的盟主令，亦不参与诛杀柳寻衣，一切后果皆由我一力承担。凡秦氏弟子，一律不得擅自离开西京府，违者严惩不贷！”

“遵命！”

在秦苦咄咄逼人的气势下，众人不敢再妄生异议。纵使心里有一千个、一万个不情愿，但为“长命百岁”计，此刻也不敢公然顶撞，唯有齐声领命，以求太平。

……