叶霜凝听后，心中暗自警惕。贵妃的病情此时已成为后宫争斗的焦点，赵恒提及此事，显然是在试探她的态度。她心中快速思索，决定暂时不插手这场风波，于是微微低头道：“贵妃娘娘一直受太后娘娘关爱，臣妾相信太后定会妥善处理。”

她的回答恭敬且谨慎，既没有对贵妃的病情发表过多意见，也巧妙地将问题推向了太后。赵恒听后，并没有多言，只是点了点头，仿佛对此事并不感兴趣。

随后，赵恒便转移话题，与叶霜凝谈论起宫中的一些琐事。叶霜凝小心翼翼地回应，始终保持着适度的距离。她心中明白，今日的召见并非偶然，而是太后的一步棋，但自己必须避免陷入皇帝与太后之间的权力角逐。

晚宴时，叶霜凝受皇帝的召见出现在皇宫宴席上。她身着素雅的宫装，举止得体，不显丝毫急功近利的姿态。太后坐在高台上，目光不动声色地扫过宴席，仿佛一切都在她的掌控之中。

而叶霜凝则感受到，太后与众嫔妃的目光都落在自己身上。她知道，这场宴席不仅是对她初次承宠的赏赐，更是太后的一次试探。

宴席中，皇帝多次与叶霜凝交谈，言语中透着几分亲近。这种亲近虽然看似无意，却让其他嫔妃心生嫉恨。特别是一些早已失宠的妃子，脸上更是掩饰不住的酸意与不满。

陈静如，一位曾受宠的嫔妃，眼中闪过一丝冷笑，轻声对身旁的嫔妃说道：“叶小姐果然有手段，短短时日，便能得到皇上青睐。”

她的声音不大，却足以让周围的嫔妃听得清清楚楚。叶霜凝听到这番话，心中不由得冷笑，表面上依旧保持镇定，仿佛没有听见。她知道，此刻多说一句话，都会被人拿来做文章。

“后宫的宠爱如浮云，今日得宠，明日便可失势。”叶霜凝在心中告诫自己。虽然她成功初次承宠，但她深知，这并不代表自己已经安全。恰恰相反，这意味着她将成为众人眼中的眼中钉，更要小心应对接下来的种种陷阱。

宴席接近尾声，皇帝起身离席，示意叶霜凝随他一同前往后宫。这个举动无疑在众嫔妃中引发了一阵暗涌，陈静如等妃子脸上掩饰不住的嫉妒与不甘，太后则微微眯眼，神色深不可测。

随着皇帝的宠幸，叶霜凝在后宫的地位骤然上升。宫中的传言四起，众嫔妃私下议论，认为她必将成为太后倚重的新宠。但叶霜凝心中清楚，初得宠幸固然是机遇，但也是一把双刃剑，稍有不慎，便会沦为争斗的牺牲品。

回到寝宫，叶霜凝坐在窗前，心中思绪万千。她知道，承宠并非全然的福祉，而是一场更大权谋斗争的开始。太后的目光始终在她身上，众嫔妃的敌意也在逐渐显露，自己必须步步为营，小心应对。

“宠爱虽至，但危险亦随之而来。”叶霜凝轻轻抚摸着手中的玉镯，眼神中闪过一丝坚毅。

她深知，未来的每一步，都将充满挑战与危机。而自己，必须在这风波暗涌的后宫中，找到属于自己的生存之道。