清晨的宁和宫，雾气弥漫，仿佛笼罩着整个宫廷的压抑气氛。宫女们小心翼翼地在殿内外穿梭着，不敢发出半点声响。自从叶霜凝接掌后宫事务后，宁和宫内的一切都显得井然有序，但这看似安宁的背后，实则暗藏着波涛汹涌的权力斗争。

叶霜凝正端坐在书案前，眉头微蹙。几日来，冯大人的弹劾虽然没有直接对她造成实质性的打击，但这并不意味着她可以掉以轻心。她知道，朝中的权谋已经进入了一个新的阶段，而她必须做出更为精妙的应对。

秋水悄无声息地走进内殿，向叶霜凝行礼后低声说道：“娘娘，奴婢已将您安排的证据送至皇上身边，今日早朝，皇上会亲自过问冯大人的事。若一切顺利，冯大人的名声将不复从前。”

叶霜凝放下手中的奏折，神色依旧沉静：“冯大人一直仗着自己在朝中的资历与声望，以为可以随意操控舆论。今日这一步，便是他亲手为自己挖下的坟墓。”

秋水眼中闪过一丝敬佩，叶霜凝的冷静与谋略早已让她心悦诚服。她点了点头，继续汇报：“奴婢还听说，许知信和周承平似乎已经察觉到了不对劲，他们最近与冯大人的来往变得更加频繁，恐怕是在商议对策。”

叶霜凝冷笑一声：“他们越是急于挽救冯大人，便越容易暴露出更多的破绽。秋水，继续让人密切关注他们的一举一动，尤其是许知信，看看他是否在背后策动其他朝臣。”

秋水连忙领命退下。叶霜凝的目光转向窗外，心中暗自谋划着接下来的步骤。冯大人若倒，便是一场权力的彻底洗牌，而她必须抓住这次机会，稳固自己在朝廷和后宫中的地位。

同一时间，御书房内，早朝已经开始。

皇上端坐在龙椅上，神情不动声色，但朝中的气氛却异常紧张。自从冯大人弹劾叶霜凝的奏折上交后，朝中几位重量级的大臣频频聚会，显然在酝酿着什么。但今日的早朝，风向似乎发生了转变。

“冯爱卿。”皇上忽然开口，打破了大殿内的沉默，目光落在冯大人身上，带着几分冷意。

冯大人立刻上前，恭敬行礼：“臣在，皇上有何吩咐？”

皇上微微抬手，示意太监呈上一份奏折。冯大人接过后，心中微微一紧，奏折的封面上没有标注任何来源，这让他感到一丝不安。小心翼翼地打开，随着内容的展开，冯大人的面色越来越苍白，冷汗从额角渗出。

“冯爱卿，奏折上所列之事，你如何解释？”皇上的声音不带丝毫感情，仿佛是一把冷冰冰的刀，直戳冯大人的心脏。

冯大人猛然跪地，连连叩首：“皇上，臣冤枉！这奏折上的内容，定是有人故意陷害，臣从未收受贿赂，更不曾徇私枉法！”

“冤枉？”皇上的语气依旧冰冷，“这奏折上列明了你在数桩重要的朝政决策中如何借势谋私，甚至还涉及私下收取商贾的贿赂以谋取不正之利。你以为，朕会轻易被人蒙蔽？”

冯大人彻底慌了神，他跪在地上，拼命为自己辩解：“皇上，臣确实在处理朝中事务时偶有不慎，但臣绝无故意徇私的行为。求皇上明鉴！”

大殿内一片寂静，其他大臣们都默不作声，目光闪烁着不安。尤其是许知信与周承平，他们原本打算与冯大人联合对抗叶霜凝的势力，没想到此刻竟然轮到冯大人自身难保。两人对视一眼，心中顿感不妙。

皇上沉默片刻，随即挥手道：“既然冯爱卿自称冤枉，那就让大理寺彻查此事。若冯大人清白，朕定会还你一个公道；若有任何违法乱纪之事，朕绝不会姑息。”

冯大人听到“彻查”二字，心中彻底绝望。他知道，一旦大理寺介入，自己多年经营的那些不光彩的事迟早会被挖出来。尽管心中不甘，但此刻他只能跪地谢恩：“臣……谢皇上隆恩。”

皇上目光微冷，挥手示意冯大人退下，随后目光扫过朝中众臣，淡淡说道：“诸位爱卿，朕一向重视朝中清明。后宫之事自有本宫与太后处理，朕不希望有人再以此为借口挑拨朝政。”

众大臣纷纷点头称是，然而他们心中都明白，皇上此番话是对他们的警告，尤其是许知信和周承平，他们此刻已经感到背脊发凉。