消息迅速传遍了整个皇宫，冯大人的倒台引发了宫中和朝中的震荡。宁和宫内，秋水向叶霜凝汇报着早朝的情况，眼中闪着兴奋的光芒。

“娘娘，冯大人已经被皇上彻查，他定然逃不过这次劫难。许知信和周承平虽然没有明说，但他们也十分慌乱，恐怕接下来不会再轻举妄动。”

叶霜凝微微点头，神色平静如常：“冯大人急于自保，而许知信和周承平自然不会再冒险。接下来，我们只需静观其变，皇上自会明白谁才是他真正可以依赖的人。”

秋水点头称是，随后犹豫片刻，低声说道：“娘娘，接下来后宫的事务是否还需要调整？毕竟许多嫔妃们都在等待您进一步的指示。”

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叶霜凝目光深沉，轻轻说道：“后宫的事务不急，柔嫔的叛乱已经过去，剩下的人自然会知晓分寸。我们要做的，是让她们明白，权力的游戏，不是她们能够随意参与的。”

秋水微微一笑：“娘娘高瞻远瞩，奴婢明白了。”

几天之后，宫中的风波似乎暂时平息了下来。冯大人的案子被大理寺彻查，牵扯出了一系列朝中贪污腐败的行为，皇上震怒，冯大人被革职查办，而许知信与周承平则选择了暂时避开锋芒，不再与叶霜凝为敌。

然而，就在宁和宫内一片安宁之时，一个新的消息悄然而至——宫中有传言，太后近来身体欠佳，甚至传出太后欲将更多的后宫事务交给叶霜凝全权管理。这一消息令后宫众嫔妃们再度议论纷纷，有人觉得叶霜凝将彻底成为后宫之主，也有人担心太后交权会引发更大的权力斗争。

叶霜凝自然也听到了这些传言。她心中明白，太后身体不适绝非偶然，后宫的事务让她心力交瘁，而这些正是叶霜凝逐渐掌握后宫大权的契机。

“秋水，派人去延寿宫探探太后的情况，同时，安排一些调养身体的名贵药材送过去，表示我的关心。”叶霜凝吩咐道，语气中带着一丝温和。

秋水应声领命，心中却明白，叶霜凝的关心不仅仅是为了太后之病，更多的是为了展现她对后宫的掌控力。

延寿宫内，太后正倚在软榻上休息，脸色有些苍白。她一向管理后宫事务，如今年事已高，身体渐渐不支。这几日，她一直感到力不从心，心中也隐隐知道，自己或许不能再像从前那样亲自过问后宫的每一件事了。

“太后娘娘，宁和宫的叶霜凝娘娘送来了名贵药材，特意表示关心您的身体。”侍女沉香轻声说道，将一盒精美的药材呈上。

太后微微一笑，眼中闪过一丝欣慰：“霜凝这孩子倒是有心了。后宫的事务，她处理得井井有条，我也可以少费些心神了。”

沉香微微点头：“太后娘娘，叶霜凝娘娘如今在宫中颇得众人敬重，若您觉得身体不适，或许可以将更多的事务交给她管理。”

太后沉思片刻，轻轻叹了口气：“或许……也是时候了。”

与此同时，叶霜凝在宁和宫内静静等待着太后的回音。她知道，自己已经走到了权力的顶峰，但每一步仍需慎之又慎，稍有不慎，便可能满盘皆输。而此刻，她已经为即将到来的权力洗牌做好了充分的准备。

权谋的游戏，从未结束，而她，将继续主导这场胜负未定的博弈。