清晨的微光透过薄雾洒在皇宫的飞檐上，宁和宫内却显得格外肃静。叶霜凝站在窗前，望着远处的御花园，心中充满了未解的疑云。德妃与宜贵人虽然被打压，但柔嫔的阴影却依旧笼罩在她的脑海中，似乎一场更为复杂的博弈正悄然酝酿。

“秋水，最近宫中的其他嫔妃可有什么动静？”叶霜凝开口打破了寂静，语气中透着一丝冷静的审视。

秋水轻声应道：“娘娘，最近宫中表面上风平浪静，嫔妃们各自忙于日常事务，未见太大的异动。不过，柔嫔那边依然保持着较为低调的姿态，似乎在故意避免引起您的注意。”

叶霜凝微微颔首，眸光微微一沉：“她如此隐忍，反倒让我更加警觉。她一直在观望，等着局势彻底明朗后再行动。”

秋水轻声叹道：“娘娘的直觉一向敏锐，柔嫔此人果然不简单。奴婢觉得，或许我们可以再加大对她的监控。”

叶霜凝轻轻挥了挥手，眼神中透出一丝淡淡的嘲讽：“不用，她越是小心谨慎，越说明她还没有找到合适的机会出手。我们只需静观其变，她终究会露出马脚。”

正当此时，门外传来了侍女的急促脚步声。沉香匆匆走进来，低声禀报道：“娘娘，柔嫔娘娘的宫中刚刚传出消息，她突然身体不适，已派人去请太医前来诊治。”

叶霜凝眉头微微一皱，心中立刻警觉起来：“柔嫔突感不适？这其中必有蹊跷。”

秋水也察觉到了一丝不对劲，连忙说道：“娘娘，要不要奴婢亲自去柔嫔宫中探查一番？”

叶霜凝沉吟片刻，冷静地说道：“不急，柔嫔若是真的病了，太医自会诊治。若她是假装病弱，便是为了掩盖她的真正目的。我们静观其变。”

秋水点头，随后退了下去。叶霜凝的目光依旧凝视着窗外，心中渐渐涌起了一丝不安。柔嫔的突然“病倒”显得太过巧合，背后或许隐藏着更为复杂的阴谋。

柔嫔的寝宫，幽静的房间内，弥漫着淡淡的药香。太医刚刚为柔嫔诊治完毕，便匆匆离开。柔嫔躺在榻上，脸色苍白，眼神却透着一丝深思。

“雪莲，太医怎么说？”柔嫔虚弱地问道。

雪莲紧张地走上前，低声说道：“娘娘，太医说您只是劳累过度，调养几日便可无碍。但奴婢觉得，叶霜凝一定会怀疑您的病情。”

柔嫔轻轻一笑，目光中闪过一丝冷意：“她当然会怀疑我，但这正是我想要的效果。越是在这种关键时刻，她越是会被我的病情扰乱，分不清真伪。只要她分心，便会为我们争取更多的时间。”

雪莲有些忧虑地说道：“可叶霜凝一向谨慎，她很可能会采取行动，暗中观察我们的一举一动。”

柔嫔轻轻摇了摇头，语气中带着一丝算计：“她不会这么快动手的。她自以为掌控全局，越是这样，她越不会轻易暴露自己的底牌。”

她说着，眼神变得幽暗，仿佛正等待着某个绝佳的时机。

与此同时，大理寺内，德妃和宜贵人仍然被关押在冷清的牢房中。自从上次密谋失败后，她们便彻底失去了在后宫中的话语权，但德妃的眼神中依然燃烧着不甘。

“宜贵人，外面的消息如何？”德妃低声问道，眼中闪过一丝狠厉。

宜贵人神色有些慌乱，摇了摇头：“娘娘，奴婢未能得到新的消息，但听说柔嫔娘娘突然病倒，她的病情似乎很重。”