翌日清晨，乾元殿内依旧被紧张的气氛笼罩着，昨夜关于东南水患的讨论让整个朝廷上下都陷入了困境。早朝前，皇上还在御案前伏案写着，神情凝重，眉头紧锁。

太监总管吕德昌轻步走入殿内，轻声禀报道：“皇上，户部侍郎江右丞已在殿外候命。”

皇上微微点头，深吸了一口气，示意将人带进来。片刻后，江右丞便稳步走入，朝皇上行礼：“臣江右丞，参见皇上。”

皇上抬起头，看了他一眼，缓缓道：“江右丞，昨日之事，朕思索了一夜。你认为如何调度赈灾粮草最为可行？”

江右丞面露犹豫，但很快便坚定地说道：“皇上，臣以为，可以从京中各仓调拨一部分粮草，用以缓解灾情，但要注意京中的储备不能有任何闪失，臣建议再向各地巡抚求助，分担部分压力。”

皇上微微颔首，点了点头，但他却并未马上下达命令，而是转而问道：“柳贵妃昨夜提的那份建议，你怎么看？”

江右丞脸色一变，心中一凛，低头道：“贵妃娘娘的建议虽有可取之处，但若调拨过多粮草，一旦有紧急之需，京城便会陷入窘境。臣以为，应审慎决断。”

皇上沉默不语，眼中闪过一丝思索，片刻后，他挥了挥手：“此事再议吧。你退下去吧。”

江右丞心中微松，恭敬行礼后退下。走出乾元殿时，他不禁心中暗暗叹息，皇上显然对柳贵妃的影响力有所犹豫，但在朝廷之中，站在贵妃一边的人不少，这场风波恐怕远未结束。

与此同时，宁和宫内，叶霜凝静静地听着周统领的汇报。周统领从昨夜便未曾离开，连夜跟踪柳贵妃派出的人手。

“娘娘，昨夜柳贵妃派出的信使与那名商贾秘密会面，属下已查清，那商贾名为赵忠，是东南一带有名的粮商，柳贵妃显然是通过他暗中调拨粮草。”周统领小声汇报道。

叶霜凝听后，面色如常，只是眼中掠过一丝冷光：“赵忠？看来，柳贵妃已经将手伸向了灾区的粮草，想要利用水患做文章。”

她站起身，缓步走到窗前，目光凝视着远处的天际，心中思绪纷乱。柳贵妃不仅仅是在争宠，她还在谋划更大的局。若她能通过赈灾赢得百姓支持，再加上柳家在朝中的势力，便有了更多筹码。

“周统领，你派人去找赵忠，暗中查清他的底细，必要的时候……让他无法再成为柳贵妃的棋子。”叶霜凝冷静地说道，声音中透着一股决然。

周统领心头一凛，立刻拱手领命：“属下明白，定不负娘娘所托。”

叶霜凝微微点头，继续道：“此外，你要密切留意京中的动向。户部那边，江右丞虽然稳重，但难保不会受人胁迫。我们必须掌握更多的主动权。”